— Помогите мне! — попросил он, обращаясь ко всем одновременно, пряча амулет в кулаке. — Я ищу Солнечный Луч!
— Здесь нет солнечного света, мертвец, — обратилось к нему одно из старческих лиц, в то время как часть прибывших на его крик вновь растворились во мраке. — Мы все существуем в темноте.
— Так зовут женщину, которую я ищу. Помогите мне ее найти, прошу вас!
Старик, который заговорил с ним, покачал недовольно головой и тоже растворился. За ним последовали еще с дюжину жителей Земли Мертвых. Теперь Кевин видел перед собой только трех человек преклонного возраста. Каждый из них, скорее всего, скончался от старости.
— Что ты прячешь в кулаке? — спросила старуха, вытянув вперед костлявый указательный палец. Ее голову венчала копна редких рыжих волос, корни которых были седыми. Похоже, старушка во времена своей жизни боролась, как могла с наступающей ей на пятки старостью.
— Это амулет, — ответил ей незамедлительно Кевин, вспомнив самого себя во власти дара Эрстана Клэнси, который долгое время требовал от него говорить одну лишь только правду.
— А почему тебе позволили оставить при себе что-то еще, помимо одежды? — обиженно спросила она.
— Он поможет мне найти дорогу к Стиксу.
— А разве это возможно? — впрягся в разговор другой старик, с плешивой головой и густыми длинными бакенбардами, больше похожими на полноценную бороду, если бы не гладковыбритый подбородок.
— Извините, но я не хочу продолжать эту тему.
— А можно я пойду с тобой? — спросила старушка с рыжими волосами. — Мне здесь не нравиться. Я никого здесь не знаю. Мне страшно и одиноко.
— Извините, но я должен вам отказать, — ответил ей Кевин, стараясь не обращать внимания на старческие слезы. — Я должен уйти отсюда с женщиной по имени Солнечный Луч. Других я не могу взять с собой.
— Солнечный Луч, говоришь? — заговорил и третий из оставшихся. Это был высокий худой человек с залысиной на голове. У него были тонкие черные усы, и волосы, покрытые проседью в большей части на висках. Судя по его волевой внешности и ясному взгляду, ушел он из жизни в расцвете сил, примерно в пятидесятипятилетнем возрасте. — Я уже слышал это имя.
— Где?! — воскликнул с воодушевлением Нолан. — Вы можете отвести меня к ней?
— Могу, — кивнул тот. — Это совсем недалеко, выражаясь терминами живых. Нам нужно идти в том направлении.
Мужчина кивком головы указал правильное направление и только сейчас Кевин заметил красные полосы на его худой шее, похожие на следы от удушения. Нолану стало не по себе, но он быстро взял себя в руки. Мертвый мертвому ведь не может причинить вреда.
— Ты прав, не может, — согласился с ним мужчина.
— На Земле Мертвых ни у кого нет секретов друг от друга, — зло произнес Кевин. — Видите меня к ней скорее, прошу вас.
— А что я получу взамен? — поинтересовался мужчина.
— Ну конечно, а я-то думал, что все будет легко. И чего же вы хотите?
— Ваш амулет. Я оставил на Земле Живых парочку незаконченных дел и мне нужно обязательно вернуться назад.
— Это исключено. Амулет не может быть предметом торга. Попросите что-то другое.
— У тебя больше ничего нет, что могло бы меня заинтересовать.
— Тогда помогите мне просто так.
— Это исключено, — отказался мужчина. — Я и при жизни никому не помогла за 'просто так'. Даже наоборот, брал все силой.
— Поэтому вас и повесили? — уточнил Кевин. Двое стариков с неловкостью потупили взгляд, после чего исчезли и они, оставив Кевина наедине с худощавым мужчиной.
— Нет, эти полосы появились у меня при рождении, из-за непрофессионализма акушерки, отчего я уже при жизни получил прозвище 'Джо-Висельник'. Погиб я от пули, которую пустили мне в лоб мои же подельники. Их я и хочу навестить, вернувшись на Земли Живых.
— Извините, но вам придется искать другие пути для мести. Мой амулет вы не получите.
— Тогда, ищи сам свою женщину, — со злостью прокричал Джо-Висельник и исчез в темноте.
Вновь оставшись один, Кевин разжал ладонь и взглянул на свой амулет. 'Светлячок' становился все менее активным. Он уже не метался внутри амулета, пытаясь выбраться наружу и покинуть Земли Мертвых, теперь он робко стучался в одну из стенок, а перезвон и вовсе пропал. У него практически не оставалось времени.
