Я был не единственным, кого посетили эти мысли. Большинство мужчин, присутствующих на представлении, тоже ловили себя на этом. Среди них был и Джон Гринфилд. Я видел, как широко распахнулись его веки, и он, словно завороженный, не сводил с нее пристального взгляда.
Дальше было еще хуже.
Эйрин предложила любому желающему помочь ей в ее представлении. Джон был одним из многих мужчин, кто вызвался на ее просьбу. Она выбрала именно его. Эйрин предложила сесть ему напротив нее, так, чтобы их разделял лишь костер. Затем, она попросила Джона задать любой вопрос, ответ на который ему бы хотелось знать. Так как мы не раз говорили с Джоном о том, что цель нашего путешествия является большой тайной для всех извне нашего круга, мы не беспокоились о том, что он задаст вопрос, касающийся Океана Надежд.
Он спросил, кто станет его суженой.
Вполне милый и вполне очевидный вопрос для человека без спутницы жизни.
Ответ же меня лишил дара речи.
Эйрин прикрыла вновь глаза. Произнесла кое-какие заклинания, водя ладонями над огнем, чье пламя продолжало тянуться за ней словно языки рептилий, после чего в огне начало провялятся женское лицо. Вначале оно было мутным и расплывчатым, но с каждым движением руки Эйрин, оно становилось все более очерченным и отчетливым, пока не превратилась в точную копию той, что сидела напротив Джона.
Огненный образ моей жены Эйрин.
Все зааплодировали и закричали. Джон улыбался Эйрин, а она улыбалась ему в ответ. Кто-то даже посмел потребовать от них поцелуя. Я же с трудом боролся с той прогорклой черной вязкой жидкостью, что поднималась из моего желудка к горлу. Мне казалось, что каждый хлопок в ладоши, приближал тот момент, когда эта жидкость польется из моего рта, носа, ушей и даже глаз, после чего я начну тонуть в этой смоле, забирая с собой и присутствующих рядом людей.
Легкое теплое прикосновение ладони Алекса к моему плечу, помогло мне взять себя в руки. Он спросил меня о самочувствие, и я заверил его, что со мной все в порядке.
Чтобы отвлечься от произошедшего и успокоить нервы, я поспешил встать со своего места и удалиться в темноту, подальше от представления и от ликующей толпы. Чем дальше я отдалялся от них, тем лучше я себя чувствовал, а также мне все понятнее становилось слово 'фокусник'. То, что произошло, не имело никакого отношения к настоящему гаданию, это была иллюзия и ловкость рук. Огонь показал лишь то, что захотела Эйрин.
Для чего это ей было нужно?
Наверное, для того, чтобы заставить Джона Гринфилда поверить, что ему есть ради кого остаться в Ближних Мирах. Ведь пока он будет в это верить, Эйрин сможет рассчитывать на его преданность. А преданность, в ее понимание, означало — еще одно исполненное желание Океаном Надежд.
Итак, с помощью магии Пожирателя, перед ними уже возвышались прекрасные здания Фаржэ, которые могли очаровать любого одним своим видом, так как в сравнении с ними мерк и казался чем-то посредственным даже богатый замок губернатора Андора. Также притягивали к себе внимание и деревья, что светились во тьме разноцветными красками, и цветущие растения, излучающие робкий неоновый свет. Даже небо над Фаржэ было не таким, каким они его привыкли видеть в остальных уголках Молодого Мира — здесь оно было особенно звездным.
Вид Фаржэ, без сомнения, подкупал, но, в то же время казался чересчур неестественным и аляповатым, что прекрасно сочеталось со словами колдуна в красном, утверждавшим, что все жители Фаржэ были во власти магии владыки объединения, который использовал людей и существ лишь в качестве энергетической 'закуски'. Вся эта красота была фальшивой. Она использовалось лишь для более эффективной промывки мозгов всех тех, кто считал, что жить в Фаржэ — настоящая удача. Все это было ложью, во имя корыстных целей волшебников, заправляющих здесь с незапамятных времен. Долгие годы они считали себя самыми могущественными, а потому и непобедимыми. Но, времена изменились. Теперь пришло время Темных, которые спустя двести лет молчания решили выйти из тьмы и показать всем свою настоящую силу, направленную против людей-агрессоров, узурпаторов и лжецов. По крайней мере, в это верили практически все солдаты Андора.
