— Поздравляю, и что? — против воли вырвалось у Марка.
— …Извини, уважаемый! — продолжал турок. — Когда я пошел купаться в море, то нырял сильно…
«С твоей положительной плавучестью только и нырять сильно!» — ехидно подумал Квитко, но от комментария воздержался.
— …Да, уважаемый, нырял очень сильно и случайно коронки потерял… Они вода упали и тонули очень быстро, я их достать не смог…
Турок рассказывал свою историю вполне правдоподобно и даже искренне. Марк смотрел на него и понимал, что ни при каком нырянии коронки потерять невозможно. Даже теоретически. Он прекрасно помнил, что, хотя все мосты и были поставлены временно — для притирки и выявления возможных ошибок в изготовлении золотых коронок, — но держались они прочно. Квитко разозлился, но вслух произнес только свою обычную фразу:
— Ну-с, давайте посмотрим еще раз.
Через минуту осмотра Марк еще больше укрепился в своих предположениях. История с «нырянием» в Черном море выглядела не более чем неумело сложенная легенда. Турок ее придумал для того, чтобы хоть как-то оправдать исчезновение коронок. «Скорее всего, — размышлял Квитко, — коронки снял кто-то из тамошних — турецких — докторов. Причем сделал это на вполне приемлемом профессиональном уровне. Не иначе учился в Москве — в Стоматологическом институте. Но зачем? И что он собирается делать дальше?» Марк осуждающе взглянул на турка:
— Ну и что будете делать дальше?
— Ай, не знаю, уважаемый! Но я думаю, что опять к вам приду коронки делать…
— Опять? А кто будет оплачивать новую работу?
— Не сердитесь, уважаемый, мне в страховой кассе уже сказал, что деньги даст. На все зубы полностью. Потому что они понимают мое тяжелое положение!
Квитко записал хитрого пациента на следующую неделю, и тот, грузно вывалившись из кресла, направился к выходу из клиники. Кресло опять пронзительно заскрипело, но на этот раз — от радости расставания с тяжелым, практически непереносимым грузом. Марк снова сел за стол, где ждали своей очереди отчеты. Взял ручку, покрутил ее пальцами и вслух, словно дискутируя сам с собой, произнес:
— Вот она, оборотная сторона реализации принципа социального государства! Подумать только, ведь в страховых кассах тоже сидят совсем не дураки! И они прекрасно понимают, что турок здесь явно что-то химичит! Ну как можно потерять при купании в море нормально закрепленную конструкцию? Наверняка они там у себя на Босфоре бизнес наладили — привез из ФРГ полный рот золотых зубов, местный доктор снял их, турок получил немалые деньги и полетел в Германию за новой партией золотых коронок! Такое даже при социализме сложно увидеть! А здесь капиталистическая страна!
Дверь в кабинет неожиданно открылась. На пороге стоял улыбающийся Курт:
— Марк, я что-то тебя не узнаю?! С каких это пор ты стал разговаривать сам с собой?
Марк рассказал недавнюю историю с турком. Курт слушал с интересом, временами восторженно усмехаясь:
— Ну и артист! Неужели страховая касса ему опять полностью оплатит стоимость всей работы — и коронки, и их установку?
— Думаю, да. Если бы он не был уверен в неминуемом успехе, который, подчеркну, возможен только в социальном государстве, то, поверь, вряд ли он стал бы затевать подобную аферу. Он прикидывается простачком, но наверняка уже все просчитал и прикинул. Он же хитрый и изворотливый, надевает маску простачка, когда ему выгодно!
Немец задумался:
— А что, действительно неплохой бизнес, построенный всецело на эксплуатации принципа социального государства, который, кстати, был сформулирован тоже в Германии. Его автор — немецкий юрист Лоренц фон Штейн.
— Интересно… Честно говоря, я раньше думал, что социальное государство и социализм — это практически синонимы. И в качестве основателей всегда вспоминал Карла Маркса и Фридриха Энгельса.
— Это в тебе, Марк, живут заложенные еще в СССР идеи. Там, в отличие от империи Российской, первопричиной всего объявлялся марксизм — учение, рожденное на немецкой земле и немецкими мыслителями. Учение, безусловно, очень неординарное. Но при этом вовсе не являющееся абсолютной, непоколебимой истиной.
Марк иронично посмотрел на Курта и произнес:
