Партнер Марка опять нахмурился:
— Но ты это подразумеваешь?! Намекаешь на то, что это буду я.
— Постой, Курт. Просто дай мне договорить. Так вот. Я не говорю ни о каком недоверии к тебе. Я просто предлагаю определенную страховку для нашего бизнеса. Ведь мысль об уходе из нашего предприятия вполне может возникнуть и у меня. И это условие, о котором я говорю, будет вполне приемлемой страховкой. Я предлагаю следующее — тот, кто покидает наш бизнес первым, выплачивает своему партнеру миллион марок. И берет на себя все его долги.
Курт все еще сидел с хмурым лицом. И так же мрачно произнес:
— Извини, Марк, я не понял твою фразу насчет долгов.
— А что здесь непонятного?
— Но ведь долги у нас есть. И они немалые.
— Именно поэтому тот, кто первым решит покинуть наше предприятие, должен выплатить своему партнеру миллион и взять на себя все его долги. Чтобы не оставить партнера один на один с его проблемами и, как говорили у нас в СССР и у вас в ГДР, злобным оскалом капиталистической действительности.
Курт опять задумался. И медленно произнес:
— А откуда, дорогой Марк, взялась эта цифра — миллион марок?! Почему, например, не два миллиона марок? Или полмиллиона?
Квитко опять улыбнулся и ответил абсолютно честно:
— Дело в том, что я всегда хотел быть миллионером. А ты?
Курт улыбнулся в ответ:
— Получить миллион настоящих немецких марок… Скажу честно, что подобное желание у меня тоже имеется. Так что по поводу суммы я абсолютно согласен. Пусть это будет миллион дойчемарок.
Марк кивнул и сказал:
— Очень хорошо, Курт. Честно говоря, в глубине души я сомневался, что ты примешь мое предложение. Но ты оказался очень здравомыслящим и практичным человеком. Тогда предлагаю скрепить наш договор рукопожатием…
Друзья пожали друг другу руки, и Марк предложил:
— А теперь, может быть, выпьем что-нибудь более крепкое, чем кофе?
— Не возражаю… — пожал плечами немец.
* * *
— Можно войти, уважаемый?! — Голос вошедшего звучал просительно и приторно, словно рахат-лукум — классическая восточная сладость в него была вплетена уже изначально. — Разрешите, уважаемый? Извини, что отвлекаю…
Марк сидел за столом в своем кабинете и заполнял отчет о приеме пациентов, необходимый для зубоврачебной ассоциации. На основании этого отчета — о дежурствах Emergency — зубоврачебная ассоциация выплачивала докторам гонорар за проделанную работу.
Квитко отложил в сторону исписанный аккуратным почерком лист белой бумаги и, повернувшись к уже почти вошедшему в кабинет человеку, негромко произнес:
— Конечно, входите. Тем более вы уже и так почти вошли…
— Ай, спасибо, уважаемый! — Турок, который приходил на прием две недели назад, выглядел еще толще, чем в прошлый раз. Марк невольно поймал себя на мысли, что посланец далекой восточной страны напоминает до предела набитую авоську после посещения супермаркета. И чуть не рассмеялся. Но вовремя спохватился и изобразил нарочито серьезное выражение на лице.
Турецкий пациент с трудом протиснулся в дверь и подошел к стоматологическому креслу. Взгромоздился на него и послушно открыл рот. Кресло под массивным пациентом жалобно поскрипывало. Марку даже послышался звук, напоминающий стон. Казалось, что неодушевленный предмет испытывает почти осязаемую боль.
Квитко отложил отчет и, надев маску и шапочку, присел на свой стул возле стоматологического кресла. Турок сидел в кресле с открытым ртом и закрытыми глазами. На его лице, насколько это было возможно заметить, отражалась безмятежность бытия и довольство человека, весьма хорошо отдохнувшего за две недели пребывания на родине.
Марк натянул тонкие резиновые перчатки и, взяв инструменты, по привычке произнес:
— Ну-с, приступим. Что тут у нас новенького?!
Признаться, новость оказалась просто ошеломляющей. Такого Марк еще не видел. Турок, который две недели назад ушел от него с полным ртом золотых зубов, сейчас выглядел так, словно пришел только на первый прием — во рту пациента не было ни одной коронки…
Квитко даже потряс головой, словно пытаясь прогнать навязчивое видение. И строго спросил:
— А где коронки? В чем дело?!
— Ай, не сердись, уважаемый, — снова сладким потоком растаявшего рахат-лукума потек голос жителя капиталистической Германии. — Я, когда дома отдыхал, в море купался…
