Вооружение танка размещалось в пяти башнях. В центральной башне устанавливалась та же 76-мм пушка Л-10, что и на Т-28. Справа от нее в независимой установке размещался пулемет. Башни с 45-мм пушками и спаренными пулеметами помещались спереди справа и сзади слева от главной башни. Кроме того, имелись две пулеметные башенки той же конструкции, что и на Т-28. Такое размещение вооружения позволило равномерно сосредоточить огонь одной 76-мм, одной 45-мм пушек и трех пулеметов вперед, назад или на любой борт. Т-35 был самым сильным по вооружению танком в мире. На танке стоял авиационный двигатель М-17 и механическая коробка передач. Восемь опорных катков большого диаметра с резиновыми бандажами были сблокированы по два. Ходовая часть танка защищалась 10-мм броневым фальшбортом. Среднее удельное давление — 0,78 кг/см2 — для такой машины было невелико. Все машины были оборудованы радиостанциями с поручневой антенной на башне.
Т-35 выпускался в трёх последовательных модификациях, отличавшихся конструкциями пушечных башен и образцами орудий. Несколько отличался и вес, заметно возросший у танков последней модификации, имевших измененную форму лобовой детали корпуса с увеличенной до 50 мм толщиной брони. Пушечные башни цилиндрической формы были заменены коническими. На главной башне устанавливалась штыревая антенна вместо поручневой.
Танк Т-35 оказался неперспективной машиной. Прежде всего стала ясна несостоятельность идеи рассредоточения огня. Командир танка не в состоянии давать своевременные целеуказания всем башням. Одиночные стрелки в пулеметных башнях при недостаточных средствах наблюдения не имеют возможности выбрать главную цель. Таким образом, при рассредоточении огня теряется контроль командира танка. Поскольку прицельный огонь ведется с коротких остановок, водитель не в состоянии удовлетворить всех наводчиков и не снизить эффективности огня, разве что только в том случае, если он остановит танк надолго. Но тогда танк попросту превращается в неподвижную крепость. Не помогли и стабилизаторы пулеметных башен, установленные на некоторых машинах.
Танк Т-35, так же как и Т-28, не получил дальнейшего развития. Ему на смену пришел однобашенный тяжелый танк с противоснарядным бронированием.
ТАКТИКО-ТЕХНИЧЕСКИЕ ХАРАКТЕРИСТИКИ
Боевой вес 50 т
Экипаж 10 чел.
Длина 972 см
Ширина 320»
Высота 343»
Вооружение 76,2-мм, две 45-мм пушки; пять пулеметов
Боекомплект 96 снарядов к 76-мм пушке, 220 к 45-мм пушкам, 10 000 патронов
Бронирование:
лоб корпуса 30 мм
борт корпуса 20»
башня 20»
Мощность мотора 500 л. с.
Скорость максимальная 30 км/ч
Запас хода по шоссе 150 км
С лета 1940 года началось серийное производство танков КВ-1 весом 43,5 т. Одновременно было построено некоторое количество танков КВ-2 со 152-мм гаубицей, установленной в довольно громоздкой башне, из-за чего общая высота достигла 3,25 м. Танки КВ-2, по существу, являлись самоходными артиллерийскими установками. Огонь они могли вести лишь с места. Вес их достигал 52 т, экипаж состоял из шести человек, скорость по сравнению с КВ-1 несколько снизилась.
Уже в начале 1941 года танк КВ-1 был модернизирован. На нем установили более мощную 76,2-мм пушку (длина ствола 41,6 калибра), а также увеличили до 100 мм бронирование лобовых деталей корпуса. Заметно вырос вес танка. Танк получил литую башню весом 7 т. Литая башня такого веса была большой технологической новинкой. Ее создание — несомненный успех советских инженеров.
На 22 июня 1941 года в западных военных округах насчитывалось 508 штук КВ-1 и КВ-2.
КВ-1 превосходил танк Т-34 по бронированию, имел то же вооружение и уступал ему в скорости и подвижности. Его превосходство над немецкими танками начала войны было еще более разительным, чем превосходство тридцатьчетверки. Ни одно немецкое танковое или противотанковое орудие не могло пробить брони КВ.
С началом Великой Отечественной войны часть Кировского завода была эвакуирована в Челябинск и разместилась на территории Челябинского тракторного завода.
В ходе боевых действий выявилась необходимость увеличить подвижность танка КВ и усовершенствовать некоторые конструктивные решения. Во второй половине 1942 года была проведена модернизация танка. Новая модель, получившая обозначение КВ-1 с имела вес 42,5 т. Снижения веса удалось достигнуть за счет уменьшения толщины брони и сокращения размеров корпуса. Были вновь сконструированы главный фрикцион и коробка перемены передач. Усовершенствована система охлаждения и смазки. На башне была установлена командирская башенка, что улучшило обзор из танка. Скорость возросла по сравнению с КВ-1 до 42 км/ч. Танк КВ-1 состоял в производстве около года.