… честно признаюсь — огорошила. Что Эли имела в виду, я сообразил буквально сразу же, хоть в первый момент и оторопел. Но потом опомнился и торопливо изобразил на физиономии задумчивость, выгадав с полминуты. Хотя отмалчиваться до бесконечности все равно бы не вышло, так что пришлось отвечать. Правда, и здесь я себе не изменил:
— Э-э-э… извини?.. Большая что?..
— Не знаю, как объяснить внятно, — смутилась девушка. — Да и, если честно, сейчас уже очень отдаленно представляю, что это вообще было. Как вспышка, как озарение. Как осознание целостности мира. Как будто воспаряешь высоко-высоко, и вдруг осознаешь, что все то, что казалось огромным, беспредельным и самодостаточным, на деле оказывается лишь малюсенькой ячейкой бесконечной сети… пауки еще такие плетут. Но моя еще и объемная, не на плоскости.
— Ты только что вкратце описала модель Вселенной, раздувающейся из ложного вакуума. Я бы даже сказал, Мультивселенной. А ячейки сети — это космологические горизонты отдельно взятых «пузырьков».
— Да нет же!!! Я вообще не об этом! При чем тут космогония? Эта Большая Сеть… она не в физическом пространстве, она где-то еще…
— Ноосфера.
— Да с чего?! — еще больше вспыхнула Элисон. — Мне, что ли, не знать, что такое Ноосфера?! Мне, искину с Нимойи?!
— Бывшему искину.
— А вот тут ты прав, — подозрительно быстро успокоилась девушка. — Теперь уже бывшему…
— Послушай меня, Эли. То, что ты видела, и есть настоящая Ноосфера. А то, что мы привыкли подразумевать под этим термином, даже не отдельный ее кластер, а… суб-суб-суб-суб… и еще раз н-цать субкластер. Ничтожно малая часть. Ты же, судя по всему, видела кластер как минимум нашего рукава галактики.
— Так ты знаешь, что это такое?!
— Предполагаю с достаточной долей вероятности. Ты лучше скажи, при каких обстоятельствах столь занятный эффект получила?
— Да я и сама не поняла толком… когда только переселилась в тело Эли…
— Кстати, радость моя нечаянная, а не подскажешь, что стряслось с телом Кийоко?
— Оно взорвалось, — удивленно произнесла девица. И глаза при этом сделала честные-честные. — А что?
— Не поверишь, мы и сами догадались, что бомба сдетонировала, — ухмыльнулся я. — Вопрос в другом: с чьей подачи? Ну-ка, признавайся: ты закладку оставила, чтобы обратной дороги не было? В глаза смотреть!..
— Да как ты!.. Урод моральный! Как ты только додумался до такого!!!
— Ага, Алиска проявилась…
— Я Элисон!
— Конечно-конечно… впрочем, верю. Алиска бы не стала так возмущаться, если бы сомневалась. Она ведь контролирует общую память, верно?
— Верно, — нехотя признала Элисон.
— Значит, не твоя закладка. А чья? Клана?
— Или дистанционно кодом активировали, у них было время связаться с руководством.
— Себе-то не ври. Ты думаешь, Зевс бы такое пропустил… извне?
— Он и изнутри такое не пропустит… и не такое тоже…
Оп-па! Никак, сожаление? Вот только о чем конкретно? Об упущенной возможности, или банальные муки совести? Хотя скорее все сразу и много, как обычно и бывает.
— Значит, одно из двух — или тайная закладка клана, или действительно неудачное стечение обстоятельств… ладно, замнем для ясности. Так как ты, говоришь, в Ноосферу прорвалась?
— Прорвалась это громко сказано, — с сожалением вздохнула Эли. — Заглянула одним глазком, поразилась собственной ничтожности, и вылетела в унылую реальность как пробка из игристого вина.
— Не тяни резину.
— Короче, когда я попыталась… дотянуться до корабельной сети, Зевс очень быстро перекрыл все точки доступа. И тогда я нашла… еще одну возможность. В крови моего нового тела обнаружились какие-то… какая-то мелочь. Непонятная, но явно рукотворная. А еще она отозвалась на мой зов. Я в тот момент была напугана и деморализована, и действовала на рефлексах… ну и что-то… сделала. Сама не поняла, что. Судя по всему, подключилась к собственной локальной сети этой… мелочи.
— Наноботы. Это были наноботы, которых я подсадил Алиске через Ваську.
— Да, точно! Я таких же мелких почувствовала поблизости, но не смогла локализовать. Значит, это был ваш домашний питомец? Как его… кот?
— Да. Так, что дальше?
— А дальше я уже сказала — открылись новые горизонты. И столь же быстро схлопнулись. Не знаю, почему, но эти наномашины вдруг перестали функционировать…
