После очередного своего «прыжка» сквозь пространство, я заметил впереди ещё одну характерную яму, в которую совсем недавно угодил. Ну, уж нет… Больше я к этим тварям не хочу!
Мы обежали это место по широкой дуге, однако на этом наши проблемы и не думали заканчиваться. Помимо явной угрозы с воздуха, активизировались и наземные монстры.
Несколько скелетоподобных существ поднялись прямо из-под земли и преградили нам путь. Но эти ребята видимо, были гораздо ближе к обычным зомби, и моё заклинание на них подействовало. Полыхнула изумрудная вспышка, и все они рассыпались в прах, оставив после себя лишь несколько серых пятен на земле.
Мы снова телепортировались, потом ещё раз. Я едва не выпустил руку демонши. Без неё во дворце делать нечего, да и обратная дорога представлялась мне крайне трудной.
В какой-то момент мы перенеслись на большую и ровную пустошь, которую словно намеренно подготавливали для чего-то очень важного. Я поднял голову, и сразу же всё понял.
— Тёмный дворец… — выдохнула Иннис. — Мы почти добрались…
Ключевое слово тут было: «Почти». Мнелионов было уже восемь. При том, новоприбывшие твари казалось, были ещё крупнее предыдущих. На полной скорости они врезались в своих младших собратьев и расталкивали их, отгоняя от такой желанной добычи. При этом, каждый раз раздавался такой треск, как если бы целая армия великанов по какой-то причине решила одновременно разорвать всю имеющуюся у них одежду.
Мне в очередной раз стало интересно, из чего же состоят эти удивительные существа. Я сделал себе мысленную пометку: если останусь жив, обязательно узнаю о них побольше. Да и другие здешние обитатели казались мне крайне интересными.
Однако это всё потом. Сейчас меня интересовало только собственное спасение.
Теперь, когда дворец был в прямой видимости, я покрепче сжал руку Иннис и попытался перенести нас прямо туда. Мы на мгновение исчезли, однако тут же появились в том же самом месте. При этом, я получил такой удар неведомой мне энергией, что едва сумел устоять на ногах.
«ВНИМАНИЕ! Обнаружено непроницаемое защитное поле, не позволяющее телепортироваться. Рекомендуется использовать альтернативные способы перемещения».
— В Тёмный дворец нельзя так просто перенестись. Можно только зайти через главные врата, — запыхавшись, сказала демонша.
Я выругался, не зная, кто приносит мне больше «пользы»: демонша или Система.
— Очень вовремя… Ладно, идём скорее.
Дворец был уже совсем близко. Я видел его тонкие башни, некоторые из которых уже обвалились. Видел и ров, полный острых стальных кольев. К счастью, через него был переброшен мост. И хотя, мне и представлялось опасным перебегать по такому ветхому сооружению, но другого выбора у нас всё равно не было.
Мост прогибался под нашими торопливыми шагами, и очень сильно грохотал. Впрочем, все звуки почти сразу же заглушали вопли мнелионов. Один из них был уже совсем близко.
Если бы мы задержались всего на минуту или две, то нам бы пришёл конец. Однако, сделав ещё несколько быстрых шагов, мы, наконец, оказались за распахнутыми вратами дворца.
Я резко обернулся, чтобы в случае необходимости выставить защитные чары. Однако этого не понадобилось. Мнелион, который нёсся на нас с огромной скоростью, метров за сто до защитного рва вдруг просто остановился, словно бы натолкнувшись на невидимую стену.
Тот вой, который он при этом издал, должно быть, слышали абсолютно все обитатели тёмного измерения. Казалось бы, непобедимое существо, ещё какое-то время висело в воздухе, потом медленно развернулось и, набрав высоту, улетело прочь…
Замок только казался заброшенным. На самом же деле всё тут продолжало жить даже после того, как его покинул самый последний демон. В коридорах гулял ветер, хотя большинство окон было закрыто. Порой периферическим зрением я улавливал то, как сущности, похожие на призраков, бесцельно бродят вокруг нас.
В самых тёмных углах, как и положено, растянулись паутины. Вот только, судя толщине этих серебристых нитей, паук, который их произвёл, должен быть размером гораздо больше человека…
Приготовив, на всякий случай, боевое заклинание, я, как можно тише, пошёл вслед за Иннис. Она вела меня по здешним коридорам вполне уверенно, хотя было прекрасно видно её, всё нарастающее волнение.
