Но Хаджар ей ничего не ответила. Она вскочила на подоконник, тронула рукой тонкую ветку - и исчезла.
Только сейчас холодный пот прошиб генерал-губернатора. Да было ли все это наяву?
Тихо было в доме. Тихо и на темной улице. Спал город, спали деревья, спали вершины гор, омытые серебристыми потоками мягкого лунного света. Иногда разве взлает где-нибудь худая дворовая собака, которой приснилась добрая кость... Или конь заржет коротко, мотнув большой умной головой. И снова - все тихо.
Но тишине не суждено было длиться.
Незадолго до рассвета вдруг загорелся, запылал костер на вершине горы, поднимающейся над Гёрусом. А за ним другой, третий, десятый... Весь склон был в огнях!
А пробуждавшийся город вдруг разом поднялся на ноги, потому что в горах загрохотали выстрелы.
- Кто стреляет? - гадали полураздетые горожане, выскочившие во дворы и за ворота. И только потом догадались, что к чему, потому что, если прислушаться, чуткое ухо улавливало приветственные клики.
Просто удальцы в горах празднуют свою победу, которая состоялась и без сражения. Это поняли все - кто с радостью, кто с явным разочарованием.
Что делать? На всех не угодишь.
Стрельба была услышана и в губернаторской опочивальне. Как безумный, в одном исподнем выскочил генерал на балкон, и зрелище мерцающих огней окончательно затуманило его бесконечно утомленный мозг.
- Тушите! - закричал он истошно.- Тушите! Скорее! Срочно! Тушите этот огонь, пока он не объял всю великую империю! Пока он не спалил дом, в котором мы живем! Гасите это красное пламя!
Но - что кричать? Поздно...
КОНЕЦ
1 То есть губернатором, (разг.)
