Однако, когда она спустилась в туннель, ведущий из башни к воротам, Лилиан уже был на месте. Он сосредоточенно разглядывал изможденную эльфийскую пленницу, которую, слегка поддерживая под руку, вывел из тайного хода Бель.
Фина сменила неуместное платье на более практичный наряд. На пленнице теперь были светлая блуза и брюки, делавшие ее еще больше похожей на хрупкого мальчишку. То ли от холода, то ли от страха ее била крупная дрожь.
Увидев спускающуюся Дориану, Лилиан кивнул каким-то своим мыслям, и, вытащив из вышитого кожаного кошелька большую белую таблетку, протянул Фине.
-Это поможет тебе выдержать долгий путь, – объяснил он.
Эльфийка понюхала лекарство и, очевидно, опознала знакомый запах. Она благодарно улыбнулась мужчине и с легкой гримасой отвращения проглотила таблетку. Эльфийское средство подействовало почти мгновенно. Пленница выпрямилась и, наконец, перестала дрожать.
Лилиан развернулся и жестом приказал остальным следовать за собой. Подземный ход оказался не слишком длинным. Минут через десять туннель вывел беглецов к воротам, у которых стояло несколько спурсов.
Потрясенная Дориана увидела прижавшуюся к воротам низкорослую фигурку. Гном? Откуда? Гном показался смутно знакомым, и девушка шагнула вперед.
-Принцесса! – низкорослая фигурка рванулась ей навстречу, но один из спурсов, самый крупный, преградил гному путь. Дориана поняла, что именно удерживало беднягу на месте: «динозаврик» вел себя как сторожевая собака, охраняя добычу по приказу хозяина. Тот не замедлил вмешаться:
-Оставь его, Снеш, – приказал Лилиан.
– Тебе знаком этот гном?– поинтересовался он у Дорианы, ласково похлопывая зверюгу по шипастой спине. Распахнув в знак приветствия огромную пасть, черный спурс по имени Снеш игриво ткнулся носом в плечо эльфа. – Моя охрана поймала его сегодня возле башни, недомерок там что-то вынюхивал.
-Гисп? Что ты здесь делаешь? – Дориана, наконец, узнала поверенного отца, но не спешила радоваться. Предательство Сабура сделало ее подозрительной. Теперь она больше не могла доверять гномам, даже тем, кого отец считал самыми надежными. Пусть даже Гиспа он и называл своим побратимом. Кажется, поверенный почувствовал недоверие девушки.
-Меня послал Норр, госпожа. Вот, – коротышка, освободившийся от опасной опеки спурса Снеша, с облегчением вздохнул, пошарил в карманах куртки и вытащил сложенный вчетверо листок пергамента. – Письмо.
Дориана пробежала взглядом по строчкам короткой записки. «Ты можешь довериться Гиспу во всем. Немедленно возвращайся в Зиртан». Она узнала почерк отца. Отца, который убеждал ее, что доверяет Сабуру как себе самому.
-А что ты знаешь о Сабуре? – на всякий случай спросила Дора.
-Начальник охраны? Он чудом спасся от разбойников и отправился с владыкой в Зиртан, – ответил гном и с легким недоумением поинтересовался: – Почему ты о нем спрашиваешь?
-Просто так, – гномской принцессе пока не хотелось откровенничать. Их беседу прервал Лилиан.
-Я рад, что ты с ним знакома, – заявил эльф. – В таком случае, коротышка поедет с вами. Из Светлолесья Бель отправится в Хран, а гном проводит вас с Дельфиной в Асгард, а оттуда доставит в Зиртан.
Дориане не слишком понравился предложенный план, но она не осмелилась возражать. Ей очень хотелось спросить, куда же поедет сам Лилиан. Неужели он так и останется в замке лорда? Пока девушка набиралась смелости, ее опередил юноша, у которого, по-видимому, возник тот же вопрос.
– Ты уже виделся с Сесилом? – как бы между прочим поинтересовался Бель.
Отец с сыном отошли в сторону, но говорили довольно громко, и Дора с неожиданным для себя интересом прислушивалась к разговору.
-Не виделся и не собираюсь, – хмуро отозвался отец. – Я не могу прямо обвинить в измене соратника, который бескорыстно поддерживал меня долгие годы. Причем обвинить без всяких доказательств, только на основании рассказа незнакомой девчонки и твоих домыслов. Сначала я должен попасть в Авалон и поговорить с Вэлиэном, предупредить его о возможном предательстве.
-Ты едешь в Зеленую долину, чтобы с ним помириться? – в голосе сына прозвучала искренняя радость.
