-Вот именно. Эммануэль – официально признанный наследник владыки Зеленой Долины. Один из двух, полукровка, но, тем не менее, законный наследник клана Адилей, – снисходительно объяснил Тариэль. – А значит, ему грозит серьезная опасность. Больше того, я не сомневаюсь, что, останься он в Авалоне, его, со стопроцентной вероятностью, уже не было бы в живых.
-Понятно, – слова эльфа стали для Мясоедова полной неожиданностью. Всё, сказанное Тариэлем, он в общем-то уже знал, но в его сознании никак не совмещались образы нелюбимого Мэном «папашки» и благородного владыки Авалона. Сам Мэн выслушал откровения эльфа с полным равнодушием – похоже, слова Тариэля не были для него неожиданностью.
-Да и ты сам, – увлекшись, продолжал Тариэль, – просто не представляешь, что стал законным владыкой одной из сильнейших армий на Кьяре. Точнее, второй по порядку, после зиртанской. Ведь твои орки – просто настоящие машины смерти.
-Машины смерти тоже могут погибнуть от эльфийских стрел, – возразил Мясоедов. – Не обязательно, – эльф говорил со знанием дела. – Существуют специальные оркские защитные жилеты…
-Из кожи турса, – подсказал Гуррхх, слушавший Тариэля с горящими глазами.
Севка с сожалением отметил, что одного сторонника среди орков пропагандист войны уже завербовал.
-Из кожи турса, – повторил эльф. – Они способны защитить и от наших стрел, особенно если туда вшить пластины из белого металла между двумя слоями кожи. Да и для головы существуют защитные приспособления. И большую их часть, кстати, придумал твой отец.
Понятно. Значит, у орков тоже существуют и бронежилеты, и защитные шлемы. Опасаясь новых откровений, Севка вовсе не хотел выяснять, с чего вдруг мятежные эльфы стали бы охотиться на него самого, но Тариэль уже завелся:
-Не сомневаюсь, что у племени в тайных убежищах осталось немало полезных вещей. Неплохо было бы их отыскать.
-Неплохо, но все, кому отец мог оставить знания о таких складах, погибли. Косолапый, прежний вожак, Арсен Лу, наш старший брат. Гуррхх, как ты, что-то знаешь? – Севка посмотрел на старого воина, но тот отрицательно помотал лохматой башкой.
-Влак? На морде орчонка появилось озабоченное выражение. Неужели?
-Может быть, – извиняющимся тоном сказал младший брат. – Есть кое-какие приметы, отец говорил, но я пока не уверен. Ближе к Чернолесью я смогу сказать точно.
-И потом неизвестно, насколько это надежно, – продолжал сомневаться Мясоедов.
– Достаточно надежно. Конечно, эльфийской стрелой можно поразить орка в глаз, но даже эльфу трудно попасть в глаз бегущего орка. В прошлой войне племени не хватило только светлой головы, достойного вождя. Но тут появился ты. И чего теперь удивляться, что тебя боятся оставлять в живых?
-Меня уже ничем не удивишь, – огрызнулся встревоженный Севка, не слишком, впрочем, поверив в реальность угрозы. – Ладно, постараемся принять меры на тот случай, если на нас нападут. А сейчас высказываемся по существу и голосуем. Вы уже знаете, что я против войны. Кто за? – он сразу перешел к делу.
-Я – за, – сразу откликнулся Мэн. – Думаю, всем понятно, почему.
-Война – хоррошо! – поддержал полуэльфа довольный Гуррхх, готовый быстро позабыть о новых законах. Его желтые глазки свирепо блестели. – Я согласен.
-А что ты скажешь, Влак? – Мясоедов обратился к брату, надеясь на безоговорочную поддержку. К его удивлению, орчонок глубоко задумался, потом смущенно ответил:
-Не знаю. Пусть сначала скажет Ларс!
Голландец заговорил медленно и рассудительно, не спеша расставлять точки над «и»:
-По-моему, мы говорим не о том. Если я ошибаюсь, поправьте меня, но, кажется, Тариэль не требует немедленного возвращения орков в Зеленую Долину? Он сказал, что хочет только, чтобы мы задержались подольше в пути, например, здесь, в Светлолесье, так?
Эльф утвердительно кивнул, с интересом ожидая продолжения, потом, подумав, неожиданно уточнил:
-На самом деле, меня даже больше устроит, если племя просто на некоторое время останется здесь. Судя по найденной сегодня стреле, после объявления войны на собрании семей темные эльфы двинутся на Авалон из Чернолесья. Скорее всего, их возглавит клан Тиссов. Может быть, к ним присоединится еще и часть Моуранов, Будет совсем неплохо, если на пути эльфийских армий окажется сила, способная не дать им пройти дальше.
