- Мы прямо тут будем, на площади?- удивилась я.- И... не слишком ли маленький шатер для цирка?- спросила я, глядя на действительно небольшое сооружение.
- Он заколдован, дурында,- хмыкнул, проходя мимо, юноша в обтягивающем ярком костюме.
Не успела я отпустить ядовитое замечание в его адрес, как почувствовала чей-то острый взгляд чуть повыше лопатки. Обернувшись, увидела Морта. Он поманил меня к себе. Я подошла и услышала его тихий голос:
- Не отходи от меня ни на шаг.
Шатер уже собрали. Он пестрел синими и фиолетовыми цветами. Верхушку купола венчал красный флаг. Я усмехнулась, какая ирония... Обычно на кораблях поднимают небольшой красный флаг, если на борту есть боевой маг. Знали бы эти циркачи, насколько близко они были к правде... Продолжая усмехаться, я двинулась за Мортом. Уже начала собираться толпа зевак. У входа в цирк кричали братья-близнецы:
- Только сегодня и только сейчас вы увидите...
- ..потрясающее!..
- ..удивительное!..
- ..невообразимое представление от бродячего цирка!
- Вас ждут: заклинатели змей, поглотители огня...
- Самые диковинные и опасные существа Империи, в клетку с которыми сможет зайти любой!
- И конечно же...- торжественно оглядел публику один из них.- Бесподобный, неподражаемый... Мастер - маэстро темных искусств! Он заставит вас поверить в невероятное, откроет новый мир и... на ваших глазах сразиться с юным магом! И, поверьте, эта схватка будет не на жизнь, а на смерть!
Толпа встретила это одобрительными криками. Все принялись доставать кошельки и покупать входные билеты.
- Что?!- вскрикнула я.
- Расслабься, надо же им чем-то привлечь публику. Это будет лишь безобидное представление,- равнодушно отозвался тот.
Меня это не успокоило, но больше ничего говорить я не стала. Мы обошли цирк и зашли с заднего хода, попали в темный коридор. Некромант уверенным шагом двинулся в самый мрак, я семенила следом, стараясь не упустить его из виду. Мы куда-то резко свернули, оказались перед лестницей и, не снижая темпа, быстро спустились вниз. Это было подземелье. Здесь было гораздо светлее, из стен торчали крепления с горящими факелами. Продолжая хранить молчание, некромант шел дальше. Но не успела я что-либо у него спросить, как показался каменный зал. Здесь горел камин, стояло пара стеллажей с книгами и круглый стол. Высокий, обитый черным бархатом стул красноречиво говорил о том, что он принадлежал Мастеру. А вот на простом, обычном табурете, придвинутым ближе к огню, сидела уже знакомая мне девушка. Только сейчас она не полировала ножи, а рассматривала пергамент с какой-то схемой. Когда мы вошли, она подняла взгляд и довольно резко спросила:
- А она зачем здесь?
- Мастер приказал,- спокойно выдержал взгляд ее черных глаз Морт.
- Оу,- ее соболиные брови взлетели вверх. Видимо она была невысокого обо мне мнения.
И вновь уткнулась в пергамент, перекинув черную косу за плечо. Я раздраженно закатила глаза. Как будто бы мне нравится здесь находиться!
- Товар прибудет через час. Как раз есть время для другого дела,- в зал вошел Мастер. За ним попятам шел сутулый, похожий на лиса, мужчина.- Ты,- ткнул в меня пальцем Мастер.- Твой хозяин самого высокого мнения о твоих боевых способностях.
Я испуганно посмотрела на Морта, потом обратно на Мастера и слегка кивнула.
- Значит, пойдешь с ней,- его палец переместился в сторону девушки у камина.
- Я думала со мной идет маг,- подняла бровь та.
- Нет, раньше управлялась без мага, и теперь справишься. А она поможет.
Он подошел, наклонился к моему уху и еле слышно сказал:
- Может тогда я пойму чем ты так важна для Эриона.
Мастер кинул взгляд на Морта, стоявшего с самым беспристрастным видом, и отошел.
- Идем,- кинула мне девушка и быстро скрылась в коридоре.
Я кинулась следом.
- Прости, не знаю как тебя зовут,- сказала я на лестнице.
- Зови Ия. А ты?- даже не обернулась она.
- Эла,- после секундной заминки ответила я.
- Ты хотя бы представляешь, Эла, что нам с тобой предстоит сделать?- спросила она, когда мы уже покинули цирк, вышли с площади и двинулись по улицам Хельсборга.
