Девочка стояла на пороге библиотеки, словно не решаясь побеспокоить его:
— Я хочу кое о чем спросить тебя.
— Да, спрашивай.
— Уитни станет моей начальницей?
— Твоей начальницей? — не понял он. — Что ты имеешь в виду?
— Ну… она будет говорить мне, когда идти спать, когда чистить зубы и все такое? И я, должна буду есть морковку?
Логан улыбнулся — Аманда терпеть не могла морковку.
— Я думаю, она будет напоминать тебе, когда идти спать. А что касается зубов… — Он откинулся на стуле, как будто серьезно обдумывает ее вопрос. — Да, я думаю, она будет напоминать тебе, чтобы ты чистила зубы, ведь ты же не хочешь, чтобы они у тебя росли гнилыми пеньками?
— Гнилыми пеньками. — Аманда захихикала. — Ой, папочка, ты такой смешной!
— Ну, — согласился он, — вообще-то мое чувство юмора — это моя сильная сторона. Ну а теперь, возвращаясь к морковке, я полагаю, Уитни скажет, что у всех есть что-то, чего они не любят. Я очень сомневаюсь, что она заставит тебя, ее есть.
— Ты так считаешь?
— Я не могу сказать наверняка. Но я слышал, что она не слишком любит брокколи. Так что, уверен, она не будет настаивать на морковке.
Аманда подошла ближе и остановилась около стола.
— Ты думаешь, — медленно спросила она, — что Уитни такая же милая, какой кажется?
Логан удивленно посмотрел на дочь.
— А почему бы и нет? Уитни очень хороший человек, Аманда. И она была такой все время, пока, я ее знаю. Она ни разу не поступила подло.
— Интересно, а она кричит? — Аманда тяжело вздохнула.
— Уитни? Кричит? Единственный раз, когда я слышал, чтобы она повысила голос, — это когда вы с ней, пели эту дурацкую песню на катере. — Логан пытался превратить все в шутку.
— Да, она громко пела, — улыбнулась девочка.
— Вы обе громко пели. И мне это, как ни странно, понравилось!
Амана, смотрела на Логана, и у нее было очень необычное выражение лица. В глазах ее читались печаль и надежда. Она обошла стол и забралась к нему на колени.
— После того, как вы с Уитни поженитесь, мы с тобой уже не будем больше вдвоем, да?
У Логана екнуло сердце.
— Просто нас будет трое: ты, я и Уитни.
— Все поменяется, папа, ты знаешь.
— Я так не думаю. Но я надеюсь, что станет только лучше. Для всех нас. — Логан крепко обнял дочку. — Это ведь будет здорово, Аманда. Ты придешь из школы домой, а Уитни спросит тебя, как прошел день. А еще она будет заплетать тебе французские косички. Я слышал, как она говорила тебе вчера, что умеет это делать.
Аманда сильнее прижалась к его груди.
— Уитни почти всегда такая милая, — сказала она. — Поет она хорошо и читает… Папа!
— Что?
— А это нормально, что я не люблю ее?
— Наверное, да, нормально. — Логан глубоко вздохнул.
— Мне кажется, что я не смогу полюбить ее так же, как мамочку.
— Я вообще считаю, что мы не можем любить одинаково разных людей, Аманда. И любим мы их по-разному.
Какое-то время они сидели молча, каждый думал о чем-то своем. Аманда сгибала и разгибала край рубашки отца с таким видом, как будто важнее этого в мире ничего не было.
— Аманда, — не выдержал Логан, — что с тобой? К чему все эти вопросы? Мне казалось, ты рада, что мы поженимся.
— Я не знаю. — Аманда пожала плечами, еще больше сосредоточившись на его рубашке. — Скорее всего, Уитни скоро поменяется.
— Поменяется? Как? — Он удивленно посмотрел на девочку.
— Ну, она будет кричать на меня, ворчать. — Губы Аманды дрогнули, а на глаза навернулись слезы. — Новый папа Келли Фостер кричит на нее.
— Правда?
— Да. Он тоже сначала казался очень милым, и ее мама вышла за него. А теперь он все время кричит на Келли. Я сама слышала.
— Я понимаю. — Логан помолчал. — И это заставляет тебя думать, что все изменится после того, как мы с Уитни поженимся?
— Ну да.
— Аманда, Уитни — это Уитни. Она, конечно, будет отличаться от нашей мамы, но это не значит, что она плохая. Просто другая. Я верю, что Уитни сделает нас с тобой очень счастливыми. И мы станем дружной семьей. Папа, мама и маленькая дочка посередине. Как раз там, где она и должна быть.
Аманда подняла голову и вытерла слезы.
— Хорошо бы. Мне она нравится, папа, правда. И я рада, что мы с тобой на ней женимся.
