Уитни не двигалась, словно боялась проснуться, а вдруг все это — лишь плод ее воображения. Неслыханная роскошь для такой простой женщины, как она.
Сопровождающий, одетый в черный фрак, сапоги и высокую шляпу с полями, спрыгнул со своего сиденья и сделал несколько шагов по дорожке:
— Мисс Уитни Блюм? — спросил он, когда экипаж остановился возле ее дома.
Сердце Уитни было готово выпрыгнуть из груди. Она смогла лишь утвердительно кивнуть.
— Карета подана.
— Я… — Она была очарована и смущена таким сюрпризом. — Я не ожидала этого, я думала, за мной приедет автомобиль.
Сопровождающий рассмеялся и подал ей руку.
— У нас тоже четыре колеса, — сказал он. — И две настоящие лошадиные силы.
Уитни заставила себя улыбнуться и села в коляску. Мужчина проверил, хорошо ли закрыта дверца, и поправил шлейф невесты.
— Жених просил провезти вас со всеми почестями.
Уитни чувствовала, что переступает черту, разделяющую два этапа ее жизни. До нее доносились звуки аплодисментов и выкрики:
— Счастливо тебе, девочка!
— Поздравляем!
— Наилучшие пожелания!
Экипаж медленно тронулся с места, и лошади повезли Уитни навстречу ее судьбе. Дети бежали следом, женщины желали счастья, мужчины приветливо кивали. Уитни махала им рукой и взволнованно улыбалась.
Но вот коляска свернула за угол и выехала на главную улицу города. Движение остановилось, количество зевак все увеличивалось. Продавцы выходили из своих магазинчиков, туристы поспешно доставали фотоаппараты. Несмотря на то, что волнение, Уитни все росло, а руки дрожали, ее улыбка становилась все счастливее. Она чувствовала себя Золушкой, которую везут на бал.
За двенадцать коротких минут они добрались до ее магазинчика, который теперь трудно было узнать. Логан в черном смокинге ждал ее у дверей. Его рука покоилась на плече Аманды, одетой в розовое длинное платье. Глаза были устремлены на невесту.
Экипаж остановился, и сопровождающий спрыгнул на землю.
— Ваша невеста благополучно доставлена, сэр.
— Благодарю вас. — Логан подал Уитни руку.
— Ты должен был предупредить меня, — взволнованно проговорила Уитни, стараясь справиться со своими эмоциями.
— Зачем? Чтобы испортить весь сюрприз? — Логан улыбался, как кот, который только что съел канарейку.
— Это просто здорово, папочка! — закричала Аманда, подбегая к лошади и гладя ее теплую морду.
— Это правда просто великолепно, волшебно! — попыталась выразить словами обуревавший ее восторг Уитни.
— Но это ведь еще не все. — Логан заглянул в ее глаза. — День только начался.
Да, подумала Уитни, один день волшебства и чудес, а потом их жизнь превратится в исполнение договора, который они заключили. Это пугало, беспокоило ее. И оставался только один выход: наслаждаться настоящим и всем теми радостными неожиданностями, что Логан приготовил для нее. Сделать так, чтобы этот невероятный день навсегда остался в их памяти.
Из магазинчика донеслись звуки музыки. Логан и Уитни договорились обойтись без традиционного, но надоевшего всем марша Мендельсона и выбрали музыку из «Ромео и Джульетты» Франко Дзеффирелли.
Когда Уитни переступила порог магазина, она чуть было не пожалела о своем поспешном замужестве. Их окружили гости, а Уитни почти никого из них не знала. В основном это были друзья Логана и его близкие родственники.
Логан взял Уитни за руку, словно успокаивая, и ввел в помещение магазина. Его было трудно узнать. Все со вкусом украшено, и даже ряды плюшевых медвежат обвивали ленты и гирлянды из роз.
— Посмотри, насколько твой список гостей превосходит мой, — шепнул Логан.
Уитни смущенно улыбнулась.
Церемония была великолепна. Священник произносил слова о женихе, невесте и священности брачных уз.
В самый ответственный момент Уитни почувствовала, что у нее кружится голова, но спиной она ощущала внимательный взгляд Маделин, и это заставило ее взять себя в руки.
Все закончилось достаточно быстро, но Уитни еще долго пребывала в какой-то прострации.
Маделин первая поздравила их. Она искренне и широко улыбнулась.
— Мои наилучшие пожелания, — сказала она. — Ваша свадьба похожа на сказку. Мне кажется, что я нахожусь в пряничном домике.
