— Аэрофотосъемка? — спросил Полынов.
— Изображение получено со спутника с последующей компьютерной обработкой.
— Не верю, — поморщился Никита. — Похоже на фальшивку. Я видел снимок копейки на ладони, сделанный из космоса с расстояния девяноста километров. Четкость на порядок выше.
Алексей снисходительно улыбнулся.
— Не путайте образцово-показательную фотографию, сделанную при идеальном состоянии атмосферы, с этой. Летом в полдень над каменистым плато толща атмосферы по своим температурным характеристикам напоминает слоистый пирог. Отсюда разность плотности слоев и их оптических характеристик и как результат — размытость изображения.
— Все равно не убедительно. Погрешность компьютерной компиляции, наверное, около двадцати процентов?
— Пятнадцать.
— Ну вот, видите… Перекушенное горло, как вы его себе представляете, может оказаться на самом деле шейным платком. А склонившийся над упавшим от солнечного удара человеком вероятностный каннибал — не голым, а в майке телесного цвета. К тому же и не каннибал он вовсе, а сердобольный самаритянин, оказывающий пострадавшему посильную помощь.
— Были еще показания очевидца, — опять вмешался в объяснения Дерезницкий. — Местного жителя, в панике сбежавшего из поселка, когда на него набросились два каннибала.
— Почему — были?
— Потому, что очевидец на второй день бесследно исчез.
— Даже так… — Никита в задумчивости поскреб затылок. — А не мог свидетель быть обыкновенным сумасшедшим, сбежавшим из дурдома? Знаете, сколько сейчас таких без вести пропавших?
Дерезницкий глубоко вздохнул.
— Послушайте, Никита Артемович, вам дают вводную для вашей работы, а не просят оценить достоверность информации. Поверьте пока на слово, что основания для расследования весьма веские. Ну, например, почему министерство обороны в срочном и особо секретном порядке окружило поселок пятидесятикилометровым кордоном своих спецподразделений? Почему ФСБ отказывается предоставить даже минимальную информацию о событиях в поселке?
— Действительно, почему? — согласился Полынов.
— Единственное объяснение, которое я получил, воспользовавшись оставшимися связями в Совете Безопасности, так это то, что вот здесь, — Дерезницкий указал пальцем на карте, — к югу от поселка, находился особо секретный объект министерства обороны. Что же касается других косвенных доказательств массового каннибализма в поселке Пионер-5, то, поверьте, в этой папке их предостаточно.
— А какое отношение все это имеет ко мне? Я не являюсь специалистом в области каннибализма.
— Зато вы, Никита Артемович, насколько мне известно, изучали результаты закрытых исследований в областях генной инженерии, биологической трансмутации, а также воздействия СВЧ-излучения на мутагенность живой клетки.
— Вы полагаете…
— Именно это вам и предстоит выяснить, — твердо сказал Дерезницкий, глядя в глаза Полынову. — Поэтому мы сделаем так. Сейчас Алеша отвезет вас на квартиру, вы отдохнете и напишите подробный отчет о пребывании в Центральной Африке. А вечером внимательно проштудируете все эти документы.
Дерезницкий передал Полынову папку.
— За один вечер? — с сомнением покачал головой Никита, взвешивая на руке увесистый фолиант.
— Да. За один вечер. — Дерезницкий был непреклонен и необычно строг. — Потому что завтра в десять утра вас будут ждать в министерстве по чрезвычайным ситуациям.
— Кто?
— Министр МЧС Александр Васильевич Шуйбо.
Квартиру Полынову Дерезницкий купил в Гольяново, в панельной девятиэтажке семидесятых годов. Обыкновенная двухкомнатная квартира, отремонтированная без претензий на европейский класс, чистенькая, аккуратненькая, с мебелью. Более того, с посудой, постельными принадлежностями и, что совсем уж понравилось Никите, неплохим гардеробом, где все вещи соответствовали его размерам.
«Лишь бы меня не женили», — саркастически подумал Никита, засовывая испачканный кровью спортивный костюм в пустую корзину для грязного белья. Вариант с «супругой» отнюдь не исключался.
Натянув новые шорты, он обследовал все шкафчики на кухне, нашел кофемолку и кофеварку, а вот кофе в зернах не обнаружил. Был, правда, растворимый. Вздохнув — ну что теперь поделаешь? — поставил на плиту чайник и открыл холодильник. В холодильнике кроме прохладительных напитков ничего не оказалось, однако беды в этом особой не было — на даче Дерезницкого ему презентовали два объемных пакета с продуктами. К тому же забивать холодильник не имело смысла — завтра-послезавтра предстояла длительная командировка.
