— Ты собираешься? — сглотнул Эрик.
Колин посмотрела в темноту залива.
— Вот почему мне нужен твой совет. Я не знаю… Я просто не знаю. Он сделал меня тем, кто я есть, вознес на самую вершину индустрии развлечений, — она повернулась к Эрику. — И он действительно очень приятный парень… когда преодолеешь его язвительность.
Эрик тяжело дышал, вжавшись в бетонное ограждение.
— Можно, я расскажу тебе историю?
— О чем?
— Утром ты упомянула доктора Карлоса Аманти, изобретателя телезонда. Ты знаешь его?
— Нет.
— Я был одним из его студентов. Когда у него произошел срыв, нас всех это больно ударило, но я один взялся за его проект и работал над телезондом восемь лет.
— Что такое телезонд? — она вздрогнула рядом с ним.
— Авторы научных статей подшучивают над этим прибором. Они называют его действие чтением мыслей. Но это не так. Телезонд — лишь средство интерпретации некоторых подсознательных импульсов человеческого мозга. Я полагаю, когда-нибудь он сможет приблизиться к чтению мыслей. В настоящее время это скорее примитивный инструмент, иногда непредсказуемый. Аманти намеревался установить связь с подсознанием, используя интерпретацию энцефалографических волн. Идея заключалась в их усилении, поддержании дискретного разделения различных их типов и расшифровке изменений типов в соответствии с мыслительными образами.
Колин прикусила нижнюю губу.
— И ты думаешь, что музыкрон поможет улучшить телезонд, а тот победит Синдром?
— Я думаю, даже больше, — Эрик посмотрел на мостовую.
— Ты пытаешься сказать мне что-то, не говоря ничего, — ответила она. — Это о Пите?
— Не совсем.
— Почему ты так долго перечислял, где мы выступали? Это ведь не был пустой разговор. К чему ты клонишь?
Он задумчиво посмотрел на Колин, оценивая ее настроение.
— Неужели Пит ничего не рассказывал тебе об этих городах?
Колин закрыла рот рукой, уставившись на доктора широко раскрытыми глазами.
— Нет, не Синдром… не везде, — простонала она умоляюще.
— Да, — последовал простой и окончательный ответ.
— Что ты пытаешься сказать мне? — она покачала головой.
— То, что музыкрон, возможно, и вызвал все это сумасшествие.
— О, нет!
— Это, может быть, и не так, но очень похоже. Аманти был гением, работал на грани безумия, и дошел до психического срыва. Затем он помог Питу построить машину. Возможно, что она принимает волны мозга оператора, передает их как смешивающий импульс. Музыкрон действительно преобразует мысль в ощутимую энергию — звук. Почему бы не предположить, что он передает возмущающий импульс прямо в подсознание, — Эрик облизнул губы. — Ты знаешь, что я слышал звуки, закрыв уши руками, видел закрытыми глазами. Помнишь мой кошмар? Моя нервная система реагирует на действующий импульс.
— Он на всех одинаково действует?
— Возможно, нет. Если только человек не подготовлен, как я, проведя годы в поле подобной машины, он будет ощущать эти импульсы на пороге сознания. Они будут подавляться как невероятные.
— Я не вижу, как этот научный жаргон доказывает, что музыкрон вызвал Синдром.
— Возможно, он и не вызвал, но я считаю это наиболее вероятным. Вот почему я хочу попросить тебя об одолжении. Ты не можешь принести мне схемы музыкрона? Если бы я их увидел, я бы смог сказать, как действует эта машина. Ты не знаешь, где Пит держит схемы?
— Я видела что-то вроде толстой тетради внутри музыкрона. Думаю, это то, что ты ищешь.
— Ты могла бы взять ее?
— Возможно, но не сегодня… и я не осмелюсь сказать Питу.
— Почему не сегодня?
— Пит спит с ключами от музыкрона. Он закрывает его на замок, когда не пользуется им, чтобы кто-нибудь не залез в него и не получил удар током. Музыкрон все время включен, так как он очень долго прогревается. Что-то, связанное с кристаллами, или энергетическим потенциалом, или еще с чем-то подобным.
— Где находится Пит?
— Внизу есть комнаты, специальные апартаменты.
Доктор Лэдд отвернулся, втянул влажный соленый воздух, вновь повернулся к певице. Колин затрясло.
— Я знаю, что это не музыкрон. Я… они… — Она зарыдала.
Эрик подвинулся ближе и обнял ее за плечи. Он чувствовал ее дрожь. Певица прильнула к нему, ее сотрясания постепенно затихли.
