Количество авиационных частей, необходимых для поддержки окруженных, надо определять, исходя из данных о силе неприятеля, размере и силе котла, а также расстояния до ближайших своих частей. Количество авиационной поддержки, которую удастся оказать, будет, в основном, зависеть от пропускной способности аэродромов, снабжения, и положения на других участках боевых действий. Вряд ли можно переоценить количество авиации, которое требуется в подобных ситуациях. Ведь ей придется восполнять нехватку важнейших вещей, которая всегда ухудшает положение в окружении (отсутствие артиллерийских снарядов, большие потери оружия и танков, и т.д.), а также повышать мораль окруженных войск в их тяжелой борьбе. Кроме того, поскольку обычно в ближайших окрестностях котла находится большое сосредоточение войск противника, авиации, поддерживающей окруженных, представятся многочисленные возможности ослабить силы противника. При поддержке котла, даже более чем в большинстве иных ситуаций, потребуется наличие достаточного резерва авиации. Это нужно по следующим причинам:
a. Оборона котла обычно часто принимает непредвиденные обороты и сможет потребовать срочного введения в бой дополнительной авиации, что можно обеспечить только наличием достаточных резервов.
b. Надо принимать во внимание большие потери самолетов, особенно в результате вражеской бомбардировки аэродромов.
c. Самый серьезный кризис при прорыве может внезапно возникнуть на последнем этапе операции. Это автоматически увеличит нужду в немедленной авиационной поддержке, а без адекватных резервов авиационная поддержка не придет в решающий момент.
d. Целые авиационные части могут внезапно оказаться прикованными к земле из-за таких неблагоприятных погодных условий и условий местности, как, например, сильный туман, или раскисшие от распутицы взлетные полосы.
Командование наземных сил должно получить долгосрочные прогнозы погоды на большой район. Такая информация может иметь огромное значение при выборе наиболее благоприятного времени для прорыва, особенно если в нее включены аккуратные прогнозы периодов плохой погоды, в течение которых вражеская авиация не сможет действовать. Даже местные или временные погодные условия могут иметь прямое воздействие на тактические решения. Очевидно, что окруженные войска могут воспользоваться временным ухудшением погоды над вражескими авиабазами, из-за которого к земле будет прикована основная часть авиации поддержки противника, тогда как более благоприятные погодные условия на своей стороне линии фронта позволят своей авиации продолжать выполнять задания.
Командование над всеми авиационными частями в районе, где противник окружил наземные войска, должно быть передано одному командующему авиацией, который также должен обладать тактическим контролем и над авиационными группировками соседних участков фронта, если те используются для поддержки окруженных войск. Кроме того, под его командование должны быть переданы все средства противовоздушной обороны в этом районе. [Прим. ред.: Надо помнить, что при немецкой организации большинство частей противовоздушной обороны являлись частью Люфтваффе.] В случае крупномасштабного окружения, когда внутри котла имеются нормальные аэродромы и средства снабжения, можно рекомендовать назначить специального командующего военно-воздушными силами котла, который должен находится в непосредственной близости от командного пункта командующего окружением. Такой офицер военно-воздушных сил должен получать приказы непосредственно от командующего авиацией всего района окружения.
Раздел II. Подготовительные мероприятия
Вся подготовка к осуществлению авиационной поддержки должна осуществляться как можно незаметнее. Нужно сделать все возможное, чтобы скрыть намерения окруженных сил, и, особенно, чтобы не как-нибудь не раскрыть время и место предстоящего наступления. Операции по снабжению окруженных по воздуху надо начать как можно раньше, чтобы обеспечить наличие у них достаточного количества топлива и боеприпасов на все время выхода из окружения. За некоторыми исключениями, снабжение окруженных по воздуху является необходимой составляющей успеха при прорыве из вражеского кольца. Однако, и при самых благоприятных обстоятельствах снабжение по воздуху - мера исключительно неэкономичная. Поэтому, когда окружение кажется неизбежным, нужно предпринять все, чтобы заранее создать достаточные резервные запасы, по крайней мере, тяжелых и объемных предметов. Даже когда окружение уже будет завершено, это все еще можно попытаться сделать, направляя в котел сильно вооруженные конвои.
