Рабби Соломона чаще всего называли «великим рабби Соломоном». Один из самых образованных евреев не только в Варшаве, но и во всей Польше, он был душой религиозного еврейства. Этого скромного человека все любили за то, что он всю жизнь учился, молился и обучал вере других. Его решения были очень популярны среди верующих.
Не последнее место в ряду многих его качеств занимала политическая гибкость. Когда, спускаясь с талмудических и этических высот на землю, человек сталкивается с действительностью, нужно уметь ладить с евреями разных толков и групп. Благодаря этому умению его часто просили быть посредником между людьми крайних взглядов.
Каждая сионистская организация считала, что она и только она — столп сионизма, а те, кто не в ее рядах, — псевдосионисты. И рабби Соломон тоже считал, что его сионизм, безусловно, самый правильный, потому что основан на Библии, которая говорит, что Мессия придет и поведет рассеянных по миру детей Израилевых в Землю Обетованную. Рабби Соломон видел в этом не столько сионизм, сколько основу иудаизма, а всякие новые идеи — ревизионизм, социализм, коммунизм, интеллектуализм — с его точки зрения были просто удобными заменителями истинной веры; он их не разделял, но относился сочувственно, понимая, что нужно обладать огромной внутренней силой, чтобы не взбунтоваться против всех издевательств, которые приходится терпеть.
Он знал, что новые формы сионизма есть бунт людей слабых, неспособных молчаливо и с достоинством терпеть страдания, молиться и исполнять заповеди и принимать как часть жизни те наказания, которые Бог шлет евреям, дабы они стали достойными хранителями Святого Закона.
После того как немцы закрыли его синагогу, он еще больше, чем прежде, старался поддержать дух своей общины. Даже под градом запретов его спокойная сила, его советы помогали людям жить — и они шли к нему вереницами.
В конце одного особенно трудного дня к нему пришел Александр Брандель. Старик приготовился отдохнуть в словесном поединке с ученым сионистом-историком.
Обменявшись положенными любезностями, Алекс приступил к делу.
— Мы полагаем, — сказал он осторожно, — что время требует от нас отбросить всякие разногласия и объединиться на той основе, где у нас расхождений нет.
— Но, Александр, два еврея не бывают согласны между собой ни в чем.
— В чем-то все же бывают, рабби. Например, забота о сиротах, взаимная помощь…
— И что же мы должны предпринять в тех областях, где, как вы говорите, у нас расхождений нет?
— Прежде всего, устроить собрание. Я говорил с руководителями многих группировок, и они обещали прийти. Если придете и вы, то вашему примеру последует большинство раввинов Варшавы.
— Бунд вас поддерживает?
— Да.
— А федерация рабочих сионистов?
— Тоже.
— А коммунисты?
— И коммунисты.
— На таком собрании будет полнейший разброд.
— А мы попытаемся создать единый фронт, чтобы преградить поток немецких приказов.
— Ах, вот оно что. Но, Александр, я не общественный деятель и не политик, я просто учитель. Что же касается общественных проблем, так на то у нас есть Еврейский Совет[42], пусть он и решает вопросы, о которых вы говорите.
Алекс старался запастись терпением.
— Еврейский Совет выбран немцами, — пошел он снова в наступление. — Мы чувствуем, что они хотят им воспользоваться для проведения своей политики.
— Но учитывая, что в нем такие хорошие сионисты, как Эммануил Гольдман, Шефельд и Зильберберг…
