— Чарльз, это не Кенди? — спросила я. — Кенди Верритон?
Чарльз посмотрел на них и кивнул.
— Так и есть. Как странно!
А потом девочка с растрепанными почти черными волосами взглянула в нашу сторону; она замолкла и стала пристально рассматривать нас. Через минуту она встала и робко подошла к нам. Ей никогда не быть хорошенькой, но у нее очень привлекательное лицо. Ее огромные глаза с тех пор еще потемнели.
— Кенди! — воскликнула я. — Ты не помнишь меня? Нас?
— Это… — она заколебалась, нахмурившись. А потом нерешительно: — Джоанна!
Через секунду она добавила:
— Из круиза. Того, последнего.
— Как твои дела, Кенди?
— Очень хорошо, благодарю вас, — заученно ответила она, как воспитанный ребенок, старающийся быть общительным.
— По-прежнему занимаешься балетом?
— О, да. Сейчас каникулы, но некоторые из нас участвуют в особом благотворительном концерте и у нас была репетиция.
— А Гил?
— У него все хорошо, спасибо. Он собирается поступить в пансион, когда ему исполнится тринадцать.
— Но пока ему всего десять, верно?
Она утвердительно кивнула.
— Да, но он много говорит о пансионе. Он только о нем и думает.
— А как ваша мама?
Она выглядела немного озадаченной, словно не могла толком вспомнить, почему это может быть мне так интересно.
— У нее все прекрасно. У нас… у нас новый папа.
— Правда? — сердце у меня снова вздрогнуло, когда я вспомнила их родного отца.
— Да, на прошлой неделе, — ее глаза неожиданно засверкали. — Мы знаем его уже очень давно, и он такой хороший. Мы с Гилом обожаем его. Мы хотим сменить фамилию, чтобы у нас была с ним одинаковая. Я буду Кенди Кейн. Правда хорошее имя для балерины?
— Великолепное! — согласилась я, растроганная и успокоенная. Мне так и не удалось полностью забыть ту страшную историю. Как я рада была узнать, что все в конце концов так счастливо закончилось.
— У нас теперь дом в Хемпстеде. Старый дом с чудесным садом. У меня прямо под окном растет яблоня. Я могу рвать яблоки прямо из окна, но они еще не созрели.
Тут ее позвала — одна из подруг, и она повернулась в ее сторону.
— Ну, до свидания, Джоанна. Было очень… очень приятно встретить вас. Она бегом вернулась к подругам и втиснулась на прежнее место.
— Ты так ничего и не забыла, верно? — тихо спросил Чарльз. — Теперь можно забыть. Потому что все хорошо.
— Да, слава богу, — согласилась я.
И это на самом деле был конец истории.
