Этот дурдом уже здорово действовал мне на нервы. Я ровным счетом ничего не понимала: какой такой губернатор, какой пресс-секретарь и при чем здесь, черт возьми, Венька Литвинец, маленький толстяк с повадками авантюриста средней руки, с которым я имела давнишнее шапочное знакомство и о котором сто лет не вспоминала и вспоминать не собиралась? Во мне подспудно зрело почти непреодолимое желание выставить Веньку за дверь, пока он окончательно не засорил мне мозги. Может, тем бы все и кончилось, не заговори он поконкретнее:
- Я, Капуля, приехал сюда не просто так, а в команде кандидата в губернаторы, в которую и тебе предлагаю вступить. Вот-вот, в качестве пресс-секретаря.
Ну вот, все ясно. Он, оказывается, предлагает мне "вступить в команду кандидата в губернаторы". Звучит почти как "в дерьмо". Ну уж нет, я и без того достаточно надышалась миазмами грандиозной выгребной ямы под названием большая губернская политика, чтобы меня можно было так просто заманить в нее снова.
- Ну что скажешь? - живо поинтересовался Венька, вероятно уверенный в том, что я с минуты на минуту начну размазывать по бледным щекам слезы счастья. Надо же, такая везуха подвалила! Приглашают в пресс-секретари кандидата в губернаторы! - Чем ответишь на мое предложение?
Я фыркнула:
- Глубоким отвращением, естественно. Кажется, на Веньку моя откровенность произвела впечатление ушата с холодной водой, вылитой ему за шиворот.
- Ты что? - заверещал он. - Ты хоть соображаешь, что я тебе предлагаю? Это же такая редкая удача! Работа интересная, оплата высокая. Опять же перспектива роста! Ты.., ты что, до пенсии в репортерах прозябать собираешься?
Мне было как-то чудно объяснять Веньке совершенно очевидные вещи:
- Разве я тебе еще не сказала, как я отношусь к политике?
- Да при чем тут политика? - взвизгнул Венька. - В твоем случае речь идет о работе, и только. В конце концов, ты профессионал или нет?
- Ну профессионал, - кивнула я, насупившись. - И что дальше?
- А то, что настоящего профессионала такое предложение обязательно должно заинтересовать! - торжественно провозгласил Венька.
- А меня не интересует, - огрызнулась я. - Потому что я не профессиональный ассенизатор, а профессиональный охотник за сенсациями, чтоб ты знал!
(Гм-гм, а что, неплохо сказано, надо бы запомнить!) Венька зашел с другого конца, продемонстрировав поразительную осведомленность в моих делах:
- Ну хорошо, ты принципиально не желаешь иметь какое бы то ни было отношение к политике. Допустим, я тебе поверил, хотя, как известно, жить в обществе и быть свободным от общества... Ну допустим, допустим... Тогда как оценивать последнюю историю, из-за которой тебя выставили из газеты?
- Какая осведомленность! Выходит, это известие уже и до столицы долетело? - подивилась я. - Только твои источники тебя дезинформировали: из газеты меня не выставили - я сама ушла.
И на судьбах демократии этот факт, я думаю, никак не отразится.
- Нет, ты не увиливай! - горячился Венька, все больше и больше впадая в патетику. - Ты же выступила против Крутоярова, против этого чинуши и казнокрада! Выступила, не побоявшись, так сказать, с открытым забралом...
От этой дешевой демагогии меня чуть не стошнило на роскошные Венькины штаны.
- Слушай, Литвинец, ты ведь не на митинге, - напомнила я Веньке. - Зря не голоси. А про это самое забрало лучше вообще при мне не говори, у меня на него аллергия. И против Крутоярова, чтоб ты знал, я не выступала. Мне в руки попали материалы, которые сулили сенсацию, я их тиснула. И все! И все, слышишь? К лику борцов за справедливость и немеркнущие идеалы демократии ты меня не причисляй, понял? - Завершив эту пламенную речь, я покосилась на фаянсовую Венькину физиономию и сама себя мысленно отругала. С чего бы мне распинаться перед этой рожей, которой нет равных по части цинизма? Нет и не будет! Даже я по сравнению с Венькой беспробудная идеалистка. Просто смешно, честное слово! И разозлилась: вот проходимец, до чего ловок! Вывел меня из равновесия, не прилагая никаких усилий. Такой далеко пойдет. А впрочем, почему "пойдет", когда он уже пошел! Как-никак до Москвы добрался!
