— Какое счастье! А я-то боялся, что он захочет рассчитаться за то, что я приложил его мордой об асфальт! Знаете, возьмет да уговорит вас его оставить — дескать, я раскаиваюсь в своей оплошности и обещаю, что больше не буду обижать мистера Бомона!
— Это не оплошность, — убежденно покачала головой Кейт. — Он не имел права приковывать вас даже на пять минут — не говоря уже о пяти часах! Вы представляете, что могло произойти в случае пожара? Я даже думать об этом не смею!
А ведь Кейт не шутила! Она действительно переживала. Ах как жалко, что ее стол слишком широк и он не дотянется, чтобы погладить ее по руке!
— Ну да, но теперь все в прошлом.
Все шло как по маслу. Не позднее понедельника он сможет пригласить ее на обед. Это случится через три дня, а до тех пор он будет укреплять возникшую дружбу, играя на своей честности и на ее чувстве вины. К понедельнику Кейт созреет для небольшой романтической увертюры, и тогда…
— Но я теперь не знаю, что делать, — неожиданно призналась Кейт. — У меня ушло целых четыре недели на то, чтобы разыскать Холландера и проверить его прошлое. Ума не приложу, где я смогу найти замену?
— Что? — опешил Джед. — Замену Холландеру?!
— Поверьте, я меньше всего хотела бы повторять свои ошибки. Но с другой стороны, в этом случав я не имею права полагаться ни на одного из ассистентов — да к тому же они и так завалены работой.
Джеду стало не до предвкушения романтического обеда в понедельник.
— Постойте, вы ведь пошутили, правда? Черт побери, не может быть…
— Что не может быть?.. — Кейт явно чувствовала себя неловко.
— Замены Бобу Холландеру! — взорвался Джед. Все, на что ему хватило выдержки, — не выругаться перед ней.
Она явно испугалась этой вспышки, но твердо стояла на своем.
— Ох, Джерико, вы правда вообразили, будто я оставлю все как есть?!
— Да, представьте себе! После кошмара прошлой ночи…
— На подписанном вами документе основано все наше финансирование! — отрезала Кейт. — И стоит кому-то из инвесторов только что-то заподозрить — съемки остановятся…
— Никто ничего не узнает! Ради всего святого, да ведь половина народу и так считает Холландера моим любовником!
— О Господи! — Кейт не смогла сдержать нервный смех. — Это правда?
— Никто не знает, почему он жил в одном трейлере со мной, и вряд ли он кому-то мог проболтаться! — Джед провел руками по лицу и перевел дух. Своими отчаянными воплями он ничего не добьется. — Кейт, послушайте! Что я должен сделать ради того, чтобы вы мне поверили: я не собираюсь гробить ваш фильм!
Но она лишь молча покачала головой.
— А что, если мы заключим сделку? Вы освободите меня от надзирателя, а я не стану предъявлять «О'Лафлин продакшнз» иска за моральный ущерб, причиненный сегодня ночью?
— Вы хотите предъявить иск? — Теперь настала очередь Кейт удивляться. Она рассмеялась, не поверив своим ушам. — Но разве вы сами только что не утверждали, что все в прошлом?
— Вряд ли это можно оставить в прошлом, если вы снова норовите подсунуть мне еще какого-нибудь морячка, который станет любоваться на то, что я делаю в сортире!
Кейт так уставилась на него, будто хотела вскрыть череп и пощупать его мысли.
— Ни вы, ни я не хотим, чтобы эта история появилась на первых полосах газет. — Она подтолкнула к нему телефон и продолжила:
— Мистер Бомон, я считаю, что вы блефуете. — Воркующий голосок не соответствовал жестоким, резким фразам. — Валяйте. Возбуждайте свой иск, но я советую вам хорошенько подумать, прежде чем бросать такой кусок «желтой прессе». Тем более что этим вы нарушите пункты шестой и седьмой в нашем договоре, после чего лишитесь и контракта, и роли.
Джед не моргнул и глазом. Не хватало только, чтобы она действительно догадалась, о чем он думал, набирая номер.
— Ах вот как, я потеряю роль! Да плевать я на нее хотел! — Эта ложь далась ему на диво легко. — Черт побери, я получу по своему иску намного больше той подачки, которую вы зовете гонораром! И вы знаете, что так оно и будет!
Где-то в Калифорнии его агент поднял трубку:
— Стейплтон.
— Привет, Рон, это Джерико. Извини, что разбудил, но у нас тут возникла проблема, и я решил, что тебе следует знать…
