— Про последний вариант поподробнее, пожалуйста.
— Агент Росси, честное слово, было бы куда проще, если бы вы мне показали фото места преступления, а не устраивали это гадание, что именно сделал ваш убийца.
— Давайте я вас не буду учить археологии, а вы не будете мне рассказывать, как вести расследование, — довольно холодно возразил Росси.
— А вдруг он думает, что ты и есть их убийца? — хихикнула Аманда.
— А почему вы решили, что мы ищем именно убийцу? — тут же насторожился Росси.
— Судя по количеству ран, бедняга точно не выжил, — легкомысленно отмахнулась та.
— Тут минимум десяток тел, — возразил Митос.
— Как вы определили? — чуть ли не подскочил Росси.
— Очень точные, практически одинаковые разрезы, но сами части тела, хоть и разные, но повторяющиеся. Или вы надеялись меня убедить, что у вашей жертвы семь правых локтевых суставов и восемь левых берцовых костей? И, кстати, у убийцы хорошо набита рука, заметен богатый опыт работы с жертвенным набором, что странно.
— За десяток убийств можно было наловчиться, — предположил Дункан.
Митос только с сомнением покачал головой. Замечание о том, что речь, скорее, идет о сотнях принесенных в жертву, он решил оставить при себе.
— Я все равно не понимаю, почему вы так уверены, что мы говорим именно об убийствах. После тех травм, что вы видели на показанных мною фото, пострадавшие вполне могли выжить. — Росси обличающе обвел взглядом всех троих.
— Потому что спецотдел ФБР не занимается обычной поножовщиной? — предположил Дункан.
— Потому что в древних жертвоприношениях не предполагается, что жертве удастся тихонько уползти? — высказалась Аманда.
— Потому что, если преступник озаботился, как и где добыть древнеегипетский набор для жертвоприношений, то он точно не даст никому ускользнуть, — подержал их Митос.
Росси нехотя согласился и тут же ухватился за последнюю фразу:
— А вы думаете, это именно оригинальный набор возрастом несколько тысячелетий?
— Или так, — кивнул Митос, — или снятая с него копия. Что, в любом случае, весьма сложно провернуть. Я даже не помню, есть ли в каком-нибудь музее такая полная коллекция.
— А если восстанавливать по фото и зарисовкам? — предположил Росси.
— Вряд ли. Современные технологии дадут более гладкую и симметричную поверхность, а тут именно грубая работа.
— Вы уверены?
— Да.
— Отлично! — Росси буквально просиял — впервые с начала их встречи.
— А это хорошо? — осторожно уточнила Аманда.
— Проверим все музеи и частные коллекции, узнаем, у кого мог быть доступ. Думаю, список будет очень коротким, — улыбнулся Росси и, наконец проникшись доверием к своим гостям, протянул ещё пачку фотографий: — Вы хотели увидеть место преступления.
— Однако, — присвистнула Аманда.
Дункан молча поморщился — он ожидал увидеть нечто подобное, но реальность превзошла его худшие ожидания.
— Очень, очень интересно, — пробормотал Митос, внимательно всматриваясь в фото. — Легкое, печень, сердце, селезенка, легкое, желудок — в центральном круге, в обрамлении из кишечника. Мозг, глаза, язык и уши в малом, и разобранные пальцы, кисти, руки и ноги во внешнем. Весьма любопытно.
— Знаешь, вот пока ты это не перечислил, оно не так жутко смотрелось, — задумчиво изрекла Аманда.
— Какое чудовище могло это сделать? — не удержался Дункан, не в силах отвести взгляд от кошмарных фото.
— Это все-таки Раннее царство, — определился Митос. — Период первой династии, может чуть раньше. Я бы сказал, что это жертва, скорее, Апофису, но в письменах вокруг есть обращение и к Анубису. И, что более странно, к Нефтиде. И да, я был прав, для надписей использовали кровь.
— А вы точно не посещали Штаты в последние пару месяцев? — прищурился Росси.
— Не-а, — отмахнулся Митос. — За последние полгода только во Францию один раз летал, можете проверить.
— И проверим, — заверил его Росси. — Но вы все же слишком много знаете об этом жертвоприношении. Или вы и правда очень хороший специалист по Древнему Египту.
— Самый лучший из всех живых, — заверила его Аманда.
Дункан только кивнул в ответ на вопросительный взгляд Росси.
— А что вы можете рассказать о самих жертвах для такого ритуала? — спросил тот Митоса.
