На арене появился ещё один персонаж. Коренастый мужчина со шрамом на лице выступил из тени и подошёл к машине. Он схватил раненого за свитер и притянул к себе:
— Ну здравствуй, брат, — сказал он.
— Кроули! Сделай что-нибудь, — крикнул Азирафель, всплеснув руками.
Человек со шрамом услышал его, выпустил из рук жертву — та упала замертво, — выхватил меч из-за отворота куртки и стал оглядываться в поисках источника звука.
«Меч, надо же. В двадцатом веке? И этот тип напал из-за угла. Нехорош-ш-ш-шо…» Кроули быстро провёл рукой по спине Азирафеля на уровне лопаток, нашёл невидимые крылья и выдернул небольшое перо.
— Ай! — Азирафель вздрогнул и возмущенно посмотрел на Кроули.
А тот размахнулся и метнул перо, как дротик. Перо материализовалось на лету, но человек со шрамом заметил его слишком поздно и не успел отбить или увернуться. Перо ударило его в грудь, пробив тело насквозь. Из-за силы удара человек отлетел к стене и остался висеть, пригвожденный. По стене побежали трещины. Человек, залитый собственной кровью, опустил взгляд и уставился на белое перо, дрожащее среди лопнувших грудных мышц и осколков рёбер. В развороченной грудной клетке можно было увидеть беззащитное сердце, которое дернулось ещё пару раз и затихло. Человек перестал дышать, а на его лице так и застыло изумлённое выражение.
Впрочем, удивляться тут было нечему. Хотя Азирафель и называл себя эфирным существом, но ангелы в своей обычной форме сверхматериальны, наша реальность омывает их, подобно воздуху. Эфир — это, скорее, мы относительно них. Чтобы взаимодействовать с реальностью, они вынуждены переходить в менее плотное состояние и обзаводиться телами, почти не отличимыми от человеческих. Но крылья ангела даже при такой трансформации — твёрже и плотнее любого металла. Если, конечно, ангел пожелает показать их.
— Что ты творишь?! — рассердился Азирафель. — Свои выдёргивай!
— Мои не такие аэродинамичные, — ответил Кроули.
И это была правда. Перья падших ангелов хуже летают — как и их владельцы, впрочем.
Азирафель бросился к человеку, который, с ножом в груди, лежал возле машины.
— Он уже умер, — заметил Кроули, двинувшись следом. — А кто это был?
— Сейчас он оживёт, — уверенно сказал Азирафель и выдернул нож.
— Но ты не можешь…
— Сам оживёт, это не моё чудо. И тот, второй — тоже.
Кроули с сомнением посмотрел на человека со шрамом, но подошёл, чтобы забрать орудие убийства. Предоставив мёртвому телу возможность самому съехать по стене, Кроули выдернул перо, почистил от крови, вернув первоначальный белоснежный вид, и протянул Азирафелю.
— Спасибо, дорогой, — сказал тот, стараясь приладить перо на место.
— Объяснишь наконец-то? — спросил Кроули, слегка толкнув ногой тело человека у машины.
— А ты не знаешь?! — удивился Азирафель. — Это же Митос! Старейший Бессмертный! В моём магазине есть один из его дневников — изумительное чтение! Я храню дневник в том отделе, где книги не для продажи.
— У тебя они все не для продажи, — заметил Кроули.
— Эта рукопись — особенная, её я даже читать никому не позволяю. Но для тебя могу сделать исключение!
Азирафель взволнованно посмотрел на Кроули и кивнул на человека, чьё имя только что назвал:
— Как думаешь, он согласится дать мне автограф?
— Конечно. Я уговорю, если что, — заверил Кроули.
— Нужно забрать его отсюда. Подумать только! Сам Митос!
* * *
Кронос очнулся спустя полчаса, но ещё долго не мог понять, что с ним произошло. Непривычное для него состояние, потому особенно пугающее. Обычно Кронос лучше контролировал свою жизнь. Митоса не было. Остались только лужи загустевшей крови. Кронос потёр заживающую грудь и задумался, а зачем ему тот Митос вообще был нужен? Вспомнить так и не удалось.
