Пружина преследовала его как дуло пистолета в руках убийцы-невидимки. Наконец, Арлекину удалось сесть прямо и освободиться от пружины.
- Полина! - крикнул он. - Полина, диван сломался!
- Ах, ты дрянь! - Бросив стирку, жена влетела в комнату, увидела как муженек играет с выскочившей на полметра пружиной и хватила его мокрым сарафаном. - Кто теперь новый диван купит? - загалдела она. - Может быть, ты?! На какие, хотелось бы знать, пиши?! Грузчик поганый! Он, видите ли, мясо грузит! Зарплату получает! Да кто ж это домой не постыдится зарплату тащить?! А?! Что рожи корчишь?! Хоть бы раз кусок мяса принес, собака! Вон, у Людки Володька в комиссионном работает! Уж он-то ее и одевает, и куртку-то принес такую, и туфли такие! И кормит, и поит, и детей, вон, сколько растит! А ты все с этой вшивой зарплатой! Ха! Ха! Ха! Ха! Посмотрела бы я на Людку, если б Володька хоть раз зарплату свою показал! Ха! Ха! Ха! Да она б, она б его не следующий день сгноила как пса шелудивого! Это я одна, дура такая, все терплю! Все надеюсь, сука такая, что хоть сегодня-то он кусок мяса без приключений принесет! За что ж так, Господи?! За что такая напасть?! У других люди как люди, а этот что? Сидит себе знает, курит! Скоро, поди, пить начнет, последнюю нитку с души обдерет! Ты скажи мне, собака, было ли хоть раз, чтобы я с работы без молока пришла, быдла ты поганая?! Я и молочка-то принесу, и сметанку принесу, и сыр, и творог, и кефир! А этот только жрет! Что лыбишься? Думаешь, у жены железное терпение? Что рожи корчишь? Посмотри, на что похожа эта квартира!! Здесь старый диван, там старый диван, а там плита и вонючий холодильник! Что мы приобрели за это время? Чего достигли?! Одни убытки с этим остолопом!! О, Господи, слышишь ли меня?! Такого душегуба мужем мне поставил! Чем я прегрешила? Я больше не могу...
Потом Арлекин ушел грузить мясо, а Полина отправилась в молочный магазин, где она работала (и работала успешно) продавщицей и где ей прочили большое будущие. Несмотря на то, что молодоженам было трудно найти работу в местных магазинах, они ее нашли, и, вероятно, все пошло бы гладко, если б Арлекин не встал на тормоза. Ну, так говорят.
Когда, например, его друзья по жизни и по работе отбирали себе крупные куски мяса, клали их на быстрые тележки и везли по домам, Арлекин вечно не успевал или попадал в сомнительные истории: то вынесет мясо и увидит, что товарищи по ошибке увезли его тележку, то приготовит тележку, да мяса не хватит. Было и такое, что Арлекин, казалось, все приготовил, и мясо, и тележку, благополучно погрузился и побежал к Полине. Но что же? На следующий день оказалось, что магазин не закрыли на ночь, в результате чего он был начисто вычищен от мяса, и все стрелки сошлись в сторону Арлекина. Нагрянули с обыском, нашли сто килограмм говядины, и хотя это количество не представляло собой чего-то криминального, решили, что остальные четыре тонны Арлекин спрятал. Где не спросили, только все конфисковали, пока не отдаст. Остался лишь холодильник, который никому не приглянулся, ибо устарел, вот и все. Ну, еще, шутки ради, завезли два дивана, тоже очень старых.
Арлекин выносливо принимал каждый шлепок судьбы. Он по-настоящему любил Полину, и любовь сделала его терпимым. И конечно же, он верил, что однажды на его улице наступит праздник, грянет ослепительным салютом, расцветет долгожданными бутонами роз, шипы которых он терпеливо лелеял.
Придя в магазин после взбучки Полины, Арлекин выглядел вяло. Его друзьям показалось даже, что коллега не вполне готов к работе. Но Арлекин скоро развеял их тревогу. Ибо к работе, и работе самой трудной, он был готов всегда, что бы не случилось. Он задолжал своим друзьям кругленькую сумму, постоянно вспоминать о которой было просто больно, но и не вернуть которую Арлекин, человек слова и чести, тоже не мог. Поэтому он лишь работал, работал и работал...
- Что грустишь? - спросил Ашот.
- Да вот, от жены влетело, - Арлекин почесал затылок.
- Не горюй! - весело подмигнул Таир. - Что с бабы возьмешь? - И потрепал свиную тушку на крючке.
