— Слышь, Вась, у меня вопросик к тебе один есть.
Сквозь выгоревшие занавеси в семеновскую комнатуху сочился блеклый свет быстро уходившего осеннего дня, оконные стекла дребезжали от громкого стука трамвайных колес на стыках рельсов, содрогались от надрывного рева грузовиков, — ничего не поделаешь, район такой, Охта.
Тем временем, отдышавшись, майор свесил с дивана жилистые, покрытые густым рыжим волосом ноги и, закурив «Стюардессу», по-доброму прищурился:
— Эх, Катерина. Хитра ты стала, как Лиса Патрикеевна. Я ведь и так знаю, что ты сюда не трахаться пришла. Ну, не тяни кота за хвост, излагай.
— Когда водогрей почините? Ни умыться, ни подмыться… — Катя с неудовольствием воспользовалась полотенцем и начала натягивать башуровский подарок.
Горячей воды в майорской коммуналке не было уже полгода.
— Скажи спасибо, что сортир работает. — Затушив окурок, дядя Вася подкрался к ней сзади и крепко стиснул за соблазнительные выпуклости. — Ох, не отпускал бы от себя ни на шаг! Так бы и сожрал тебя, Катька, без соли и майонеза!
— Не советую, подавишься. — Она хихикнула и, по-хозяйски воткнув в розетку электрический чайник, принялась рассказывать странную историю о Мишане Берсеньеве, которого по возвращении из Амстердама словно подменили.
— Ладно, не переживай, изменщица, будет тебе полная ясность. — Дядя Вася вытащил из ящика стола надорванную пачку с пакетиками «Липтона», печенье и бутылку «Спецназа». — Будешь?
— Не-а, я за рулем. — Катя с сожалением вздохнула и, допив чай, начала прощаться. — Так я завтра позвоню, Василий Петрович? — Она встала из-за стола и, обняв его со спины — томно, обволакивающе, — звонко чмокнула в левое ухо. — Где-нибудь после обеда?
— Угу. — Дядя Вася зажевывал водку печеньем, боясь от избытка чувств подавиться. — Позвони. Нароем на твоего хахаля с три короба.
Когда Катерина ушла, майор убрал водку подальше в стол, закурил опять, налил себе чаю. Это в койке у него получалось не очень, зато опером он был поимистым, с мертвой хваткой. Голова у него по жизни работала гораздо лучше, чем мужское достоинство.
Служил дядя Вася в «следячем выделе» лет надцать уже. Давно переболел заразной милицейской хворью, когда поначалу все кажутся преступниками, а затем, наоборот, становится привычным и родным мир уголовников. Усвоил твердо, что закон и справедливость не одно и то же. Всех окружающих подразделял на врагов, которым следовало рвать глотки, нейтральных — тех, которым абсолютно все до фени, и, наконец, друзей и ближних, заслуживавших любви и понимания. Катерина относилась к последним, потому вопросом ее майор занялся незамедлительно.
К обеду следующего дня Михаил Васильевич Берсеньев в первом приближении был у него как на ладони. Подкидыш, детдомовец. Но родная советская власть пропасть ему не дала, закончил Политех, работает на «Пластполимере» мастером. Не привлекался, не состоял, не был. Ничего интересного. Однако дядя Вася был старый опытный волчара с отлично развитым чутьем. Он скоро выяснил, что не так давно знакомый Катин проходил свидетелем по делу о «веревке», а тело опера, который пытался раскрутить его по полной, сожрали крысы в подвале берсеньевского же дома. Умер тот от сильного удара в голову, а опознали его по чудом сохранившемуся удостоверению. Но это было не все.
Третьего дня в комнате, где был прописан Мишаня, произошел взрыв, приведший к сильному пожару, — тушить выезжали аж четыре экипажа. Заявлений от хозяина пока не поступало. Раз он не труп и никуда не уезжал, то либо еще не знает о случившемся, либо не желает встречаться с теми, кто этот взрыв ему организовал.
Обстоятельства дела становились очень интересными, но майор не торопился. Самым главным в работе опера он полагал умение не делать поспешных выводов. Трудиться надо, упорно собирать информацию, когда объем ее станет критическим, факты сами сложатся в стройную цепь.
В то самое время, когда майор Семенов обстоятельно рылся в бумагах и накручивал диск телефона, Игорь Васильевич Чох не сводил глаз с экрана монитора. Мощный «Пентиум», хранящий гигантский объем справочного материала, увы, ничего не выдал. Пискнул и, пожаловавшись на отсутствие информации, вошел в режим ожидания.
