- Видимо вы - простые самозванцы, - ответил на свой же вопрос Кевин. Бить его в бок в этот раз никто не стал.
- Братья! - воскликнул Синий, и все голоса замолчали. - Этот месяц будет благосклонен к нам, потому как сегодня в нашем ритуале будут участвовать не один жертвенный послушник, а сразу двое.
- Хвала Четырем Темным! - пропели в унисон давно заученные слова прихожане. - Слава Водолею! Ура Иватту!
Эти пения фанатично настроенных людей - именно людей, Кевин не верил, что среди них был хоть один настоящий Темный, - заставили его занервничать, чего не удалось сделать окровавленному мечу в руках палача. Только сейчас он смог осознать всю реальность нависшей над ним опасности.
Но в чем был смысл данного ритуала? Зачем прихожанам секты потребовалось приносить людей в жертву колдунам? Чего они пытались добиться этим?
- Грядут перемены и Четыре Темных вскоре появятся в нашем объединение! - вещал Синий из-за стола. - Они выберут самых достойных из нас и наделят частицами своей невероятной Силы. Имена жертвенников, записанные в Книге Знаний, станут для Четырех Темных нашим подношением Им и помогут получит от Них благосклонность и одобрение! Чем больше будет записей в Книге - тем больше будет тех, к кому прикоснется Их Сила!
- Ах вот оно что, - усмехнулся Кевин. - И вы в это верите?
Паства, которая уже начала было снова свое обертонное пение, утихла и все повернулись в сторону Нолана, пусть их лиц он и не видел из-под капюшона.
- Ты, значит, не веришь в силу Четырех Темных? - обратился к нему Синий.
- Я не знаю - существуют ли они на самом деле, - искренне ответил Кевин, иного ответа дар-проклятие не мог ему позволить.
Палач схватил его за волосы на макушке, от чего Кевин взывал от боли, и поднял голову вверх. Синий вышел из-за стола и подошел к нему. Присев на одно колено, он, с улыбкой на лице, провел пальцем по шраму Кевина, который остался ему на память об аварии.
- Те, кто не верят в силу Четырех Темных и в силу Океана Надежд, неугодны ни Им, ни Ему.
- И что это может значить? - усмехнулся Нолан. - Дважды убить меня вы и так не сможете.
Синий встал на ноги и прежде чем среди прихожан раздался ропот недовольства, Синий поднял руку вверх и громко произнес:
- Этой ночью к нам в руки попался жертвенный послушник, отрекшийся от веры! Я уверен это знак! Его смерть ускорит приход Великого Дня! Возрадуйтесь, братья!
Прихожане, видимо в знак радости, снова затянули монотонную песню, от которой по спине Кевина побежали мурашки.
"Если Четыре Темных и вправду существуют, то моя смерть их очень сильно огорчит", подумал Нолан. "Трудно представить, что они сделают со всеми прихожанами этой секты".
Мужчина, который находился в том же положение что и он, заплакал, от чего из его глаз начали капать слезы, а из приоткрытого рта на пол потянулась тягучая слюна.
- Отпустите меня, - взмолился он. - Отпустите меня, пожалуйста. Я всего-навсего заблудившийся путник, который случайно попал в эти края.
Синий подошел к другому жертвеннику и осторожно опустился перед ним на одно колено, так же, как и ранее перед Кевином. Оратор провел большим пальцем по его влажным щекам, после облизал его.
- Как твое имя, жертвенник?
- Не говори ему ничего! - прокричал Нолан. - Узнав твое имя, они запишут его в своей книге, а тебя лишат жизни.
Палач в сером балахоне сильно ударил его кулаком в лицо и Кевин вновь повалился на бок и скривился от боли. На один миг ему показалось, что все это только сон и что ему стоит сейчас только вновь открыть глаза, и он окажется в постели вместе со своей женой, а где-то в другой комнате будет спать их маленькая дочь. Но, к сожалению, ничего этого не произошло - открыв глаза, он увидел все тот же деревянный пол, испачканный в крови и подолы разноцветных балахонов. Прежде чем он сделал самостоятельную попытку выпрямиться, его подняли с чужой помощью, а перед ним уже снова стоял Синий.
- Я погляжу в тебе много храбрости, - подметил он, схватив Кевин за подбородок.
- Я бы хотел задать вам вопрос, - поспешил сменить тему разговора Нолан.
