- Ты у меня растешь очень мужественным парнем, Питер. Я горжусь тобой.
- Папа, а я посадила семечко парьяна, а когда из нее вырастит дерево, я обязательно дам тебе отведать первым его плоды.
- Благодарю тебя, моя добрая Индис. Ты не перестаешь меня радовать.
- Папа, а я...
- Папа, а у меня...
- Папа, ты знал что...
И так без конца. Свою историю рассказали все дети, которые могли говорить и передвигаться на своих ногах. Пять ничего не могли сообщить отцу в силу своего малого возраста, а шестой малец был чем-то слишком обижен, а потому не имел ни малейшего желания, делиться с отцом своей историей.
- Мэнни, ты не хочешь подойти и обнять отца? - обратился Фернандо Блу к своему сыну.
Тот еще больше насупился и отвернулся. Тогда отец сам встал со своего места и подошел к сыну. Встав на одно колено, он прижал ладони к плечам Мэнни.
- Что-то не так, Мэнни? Расскажи мне, что случилось?
Мэнни в ответ только плотнее сжал губы, насупил брови и уставился в пол. Несмотря на то, что Фернандо Блу казался добрым и понимающим отцом, Кевин решил, что Мэнни сейчас получил по заду. Но губернатор лишь взял мальчишку на руки и, вернувшись к своему стулу, посадил его к себе на колени.
- А теперь рассказывай, что стряслось. Ты конечно парень с характером, но помни - характер у тебя отцовский, а потому я не отпущу тебя, пока ты мне не объяснишь причину своего дурного настроения.
- Ты мне обещал, - чуть ли не плача, произнес Мэнни. - Завтра ярмарка, а я хотел участвовать в турнире.
- Так вот зачем тебе лук - хочешь поучаствовать на ярмарке.
- Я хотел выиграть главный приз, - плаксиво добавил ребенок.
- Эй, сынок, ты сможешь участвовать на ярмарке только когда подрастешь. А пока ты еще мал.
- Но я хочу участвовать! - уже плача, настоял Мэнни. - Я лучше всех стреляю из лука.
- Я в этом даже не сомневаюсь, но дети не могут участвовать в турнирах. И даже я - губернатор Диллема, - не могу ничего изменить в правилах. Но я тебе обещаю, что завтра утром ты получишь из моей коллекции любой лук, который сам выберешь. А лет через десять, ты с этим луком возьмешь главный приз ярмарочного турнира.
- Ты так думаешь? - сразу же засиял мальчишка.
- Я в этом уверен. - Фернандо Блу приложил два пальца к своему запястью, после чего дотронулся ими до лба сына - изобразив ритуал клятвы Молодого Мира.
- Но десять лет это очень много.
- Согласен. Но у тебя будет один из самых лучших луков во всем объединение Фаржэ. Ты сможешь тренироваться хоть в каждый день, оттачивая свое мастерство, а через десять лет ты будешь стрелять из него лучше меня самого.
- А можно я возьму лук из листина?
- Ты вправе выбрать любой лук.
Мэнни нахмурил брови, о чем-то задумавшись, наверное - взвешивая все "за" и "против", - и наконец кивнул, после чего на его лице возникла улыбка.
- Вот таким ты мне больше нравишься. Не грусти больше, ладно?
- Не буду, папа. Ведь у меня будет настоящий лук из листина!
Как позже узнал Кевин, листин был еще одним редким материалом, который производился только в Фаржэ и был широко востребован во всем Молодом Мире. Луки из него были очень прочными и прибавляли дальности полета и меткости летящей стреле в несколько раз.
Когда дети покинули обеденный зал, Кевин одобрительно кивнул и произнес:
- Вы счастливый отец, губернатор. К тому же все дети вас очень сильно любят, так же, как и вы их.
- Да, - согласился с ним Фернандо Блу. - Своих детей я люблю больше чем свою должность и земледелье, хотя именно ради земли я изначально перебрался в Фаржэ.
Их легкая непринужденная беседа продлилась еще около получаса, после чего губернатор предложил им пройти в их спальные комнаты и сам вызвался им показать их. Они прошли по длинным коридорам, украшенным картинами и цветами, пока не дошли до трех лестничных ветвей, уходящих в трех разных направлениях. Они все поднялись по центральной лестнице.
- Завтра, когда вы проснетесь, меня, скорее всего, уже не будет во дворце, но не беспокойтесь - в обеденном зале все уже будет готово для завтрака. - Губернатор резко остановился, после чего повернулся к ним лицом. - А почему бы вам завтра тоже не поучаствовать в турнирах? А в путь вы сможете отправиться послезавтра?
