К чести майора Савина, он точно оценивал собственные возможности и знал, что свою часть работы он делает основательно. Все передвижения бородача взяты под контроль. Розыск Розенберга продолжается. Но розыск усложнен тем, что лесник все послевоенные годы жил на своем участке как бирюк. Его мало кто видел, словесный портрет оказался расплывчатым и противоречивым. Фотографии, даже в молодом возрасте, не удалось найти ни одной. Что ж, в практике майора Савина бывали случаи и потруднее: бывшие каратели из «зондеркоманд», проходившие по делам, которые он вел, применяли сложнейшие уловки, чтобы бесследно раствориться среди многомиллионного населения страны. Но, несмотря ни на что, ему каждый раз удавалось доказать, что возмездие неизбежно.
Савина смущало другое: налет какого-то авантюризма на всем этом деле. Начиная с Бергманиса, запрограммированного на провал, и кончая бородачом, который после активных действий в Янтарном вдруг поселился у мамы.
Именно с рассказа о своих ощущениях Александр Степанович и начал очередной доклад полковнику Сторожеву, когда в назначенный час появился у него в кабинете.
К необычному началу доклада полковник отнесся с большой серьезностью.
– Согласен с вами. Александр Степанович, полностью согласен. Я бы сказал, что здесь не только авантюризм, но и какая-то наглая самоуверенность.
– В таких случаях Козьма Прутков советовал: зри в корень! – Майор хотел сказать это весело, но весело не получилось.
– Франсуа Рабле сказал еще лучше: «Чтобы добраться до мозга, нужно сначала разгрызть кость», – поддержал его полковник. – Так воспользуемся же обоими советами: заглянем в корень и оценим, насколько крепка кость, которую предстоит разгрызть.
Но сделаем это не здесь, в душном кабинете, а где-нибудь за городом, в лесу, у реки.
Через двадцать минут они вышли из машины у небольшой речушки, каких немало в Прибалтике. В прозрачной воде окунь гонял малька. Под ударами прибрежных струй вздрагивали и кланялись камыши. Солнце припекало по-южному. Сторожев и Савин неторопливо пошли по зеленому бережку.
– Сначала отметим. Александр Степанович, какие существенные моменты дела нам стали известны. Самое главное – мы знаем, зачем была задумана вся операция. Добыть документы времен гитлеровской оккупации – вот задача второго аквалангиста! Это совершенно очевидно, хотя, что за документы и у кого они, мы пока не знаем. Радует, что мы с вами не ошиблись вначале, когда решили, что операция планировалась как кратковременная. Второй существенный момент – обозначился круг лиц, хотя вполне может появиться и новое...
– А если так, – размышляя, вставил майор, – надо продолжать работать в двух направлениях. Во-первых, искать новые связи вдовы.
– Да, – подтвердил полковник. – Тут я помогу вам людьми.
– А во-вторых, отделить тех, кто не повезет документы, – закончил майор свою мысль.
– Согласен. Именно отделить. Изолировать исполнителя последнего этапа. Чтобы лучше высветить его.
– Для начала сразу исключим Розенберга.
– Согласен. Не в его годы и не с его подготовкой пробовать перейти границу нелегально.
– Вторым, наверное, придется исключить бородача, хотя это очень подозрительный тип.
– А я бы, Александр Степанович, бородача все же оставил. Он и в геологи записался не ради романтики, а, возможно, чтобы прощупать вероятность нелегального перехода границы на Тянь-Шане.
– И я бы тоже оставил его. Виталий Иннокентьевич, но дело в том, что новое лицо появилось, и оно вызывает очень серьезные подозрения.
– Что за новое лицо?
– Медсестра из санатория Академии наук. Надежда Ивановна Бронникова. Причем Бронникову связывала непонятная – особенно из-за разницы в возрасте – дружба с Бирутой Маркевиц. И самое главное: через десять дней Бронникова на теплоходе «Мария Ульянова» отправляется из Риги в круизное плавание по странам Балтийского и Северного морей.
– И вы так спокойно говорите об этом! – Полковник даже остановился. – Маркевиц, владеющая документами, умерла, документы, возможно, похищены, а ее близкая подруга вдруг едет за границу!
– Виталий Иннокентьевич, имеется одно обстоятельство... Дело в том, что Бронникова едет не вдруг. Заявление на круиз она подала еще в конце прошлого года, то есть задолго до того, как произошло нарушение границы, которым мы занимаемся.
