Хотя он должен был знать. Внутри Елены был стальной стержень.
Не было ничего важнее защиты её друзей, её города и мира.
«Возможно, — подумал Стефан, — она всегда была Стражем».
— Я никогда не переставала думать о словах Клауса, — рассказала ему Елена, и Стефан почувствовал как её тело содрогнулось.
— Мне страшно. Но я не могу перестать заботится и о других. Мэтт нуждается в Хлое, поэтому она для меня тоже важна. Боюсь, что может пройти не так много времени. Мы все должны быть с теми, кого любим, — Елена поцеловала Стефана, будто кисточкой прикоснувшись своими губами к его.
Когда она продолжила, её голос дрожал.
— Мы только нашли друг друга, Стефан. И я так не хочу ничего упускать. Хочу просто держаться за тебя.
Стефан поцеловал её, на сей раз углубляя поцелуй.
— Я люблю тебя, — тихо произнес он.
— Я буду защищать тебя ценой своей жизни.
Елена прервала поцелуй и улыбнулась ему, её глаза были полны слез.
— Я знаю, — ответила она. — И я люблю тебя, Стефан, очень сильно.
Она откинула свои волосы назад и склонила голову, призывно обнажая стройную шею.
Стефан колебался — это было так давно, до того как они расстались и снова сошлись — но она притянула его рот к своему горлу.
Приток крови Елены такой опьяняющий, полный энергии, как шампанское и сладкий нектар одновременно — вскружил Стефану голову, заполнив ее теплотой.
Между ними не было никаких преград, никаких стен, и он был сильно удивлен, найдя в Елене, такую стойкую нежность.
Они уснули, обняв друг друга.
Тьма подбиралась к ним со всех сторон, но этой ночью они были рядом и были светом друг для друга.
— Обезглавленное тело, найденное в лесу неподалеку от колледжа Далкрест на прошлой неделе, опознано как выпускник Далкреста Итан Кран, — объявил диктор на утреннем ТВ-шоу, сморщив серьезно лоб.
— Полиция пока не сообщает стал ли Кран жертвой убийства или несчастного случая, но судя по различным ранам смерть Крана никак не связана с новым нападением животного в лесу.
Когда диктор перешел к другой истории, Мередит выключила телевизор, раздраженно шипя.
— Они, должно быть, думают, что каждый, кто смотрит новости идиот, — пробормотала она.
— Как кто-то может потерять голову в результате несчастного случая в лесу?
Не смотря на то, что студенческий холл был пустым, за исключением их пятерых — Елены, Бонни, Мередит, Стефана и Зандера — Елена понизила голос и огляделась, прежде чем ответить.
— Они просто не хотят, чтобы люди поднимали панику больше, чем она уже есть.
«Пустой зал — знак того, что все испуганы», — подумала Елена.
Первые две недели в колледже зал был битком набит: парни и девушки зависали вместе и смотрели телевизор а кто-то флиртовал или даже учился.
Сейчас все были осторожны, отсиживались в своих комнатах, на случай если один из дружелюбных людей в кампусе окажется скрытым убийцей.
Елена тоже была в постоянном напряжении.
Она и её друзья всё проверяли и проверяли их оружия, пытаясь предугадать, что предпримет Клаус.
И всё же они так ничего и не сделали, насколько они могли судить.
— Мой урок по психологии был отменен на этой неделе, — сообщила другим Бонни.
— Да и вряд ли кто-то остался в моей секции по английскому. Многие просто уехали.
Она колебалась, ее большие карие глаза перемещались между Еленой и Зандером.
— Мой отец хочет, чтобы я приехала домой и мы посмотрели сможем ли вернуть деньги за обучение. Он сказал, что я смогу вернутся сюда в следующем году, если количество атак и исчезновений уменьшиться, — призналась она.
— Ты же не собираешься домой, да? — спросила Елена Бонни. Её отец всегда был слишком обеспокоен безопасностью Бонни и её старших сестер, так что Елену это не удивило.
— Конечно же, нет, — решительно ответила девушка.
— Я нужна вам здесь, ребята.
Она прижалась ближе к Зандеру и положила голову на его грудь, улыбаясь ему.
Он улыбнулся ей в ответ своей большой и теплой улыбкой, и Елена поняла, что тоже улыбается.
Зандер был такой «парень-парень», совсем не во вкусе Елены, но это было замечательно видеть Бонни с кем-то, кому она так нравилась, что он светился от удовольствия везде, где бы они ни были вместе.
