У меня по спине пробежали мурашки, зазнобило, как в жару. О ком он говорит: о Демосе или о бригаде? Я оглянулась на Джека. По лицу брата прокатилась темная тень, грозя накрыть его целиком. Алекс задел ахиллесову пяту — чувство вины за смерть мамы. Какой бы я ни была, брат никогда не отдаст меня убийцам мамы. Их он ненавидел сильнее, чем меня.
Джек смотрел мне в лицо, и в его зеленых глазах светилось подозрение.
— Лила!..
Лицо Алекса выражало такую муку, что я почувствовала — если поднажать, он еще может остаться со мной.
— Не надо разбираться, что происходит в бригаде. Все это неважно. Кроме нас с тобой, — хотелось добавить мне, но рядом стоял Джек, и я не посмела. — Не бросай меня. Пожалуйста.
— Важно, Лила, очень важно. Если я не останусь, если улечу с тобой, нас до конца жизни будут преследовать. Оставшись, я позабочусь, чтобы с тобой и Джеком ничего не случилось.
— Как? Ты ведь один!
— Постараюсь. По крайней мере, я сумею прикрыть ваше бегство. Помешаю бригаде вас выследить. Послушай, я обещал, что не дам тебя в обиду, и другого способа придумать не могу. Не мешай мне. Одному надо остаться. Останусь я… Теперь, Джек, вам надо идти. — Алекс сказал это, все еще глядя на меня.
Закидывая рюкзак на плечо, Джек шагнул к нам.
— Нет! — Я вцепилась в руку Алекса.
Другая его ладонь обожгла прикосновением мою щеку. Он склонил голову и тихо, чтобы Джек не услышал, проговорил:
— Когда ты свалилась на меня с лестницы — это было что-то! — и прижался губами к моим.
Я услышала, как Джек со свистом втянул воздух.
Алекс отступил, не сводя с меня глаз.
— Береги ее, — попросил он.
— Она — моя сестра! — рявкнул в ответ Джек, сжимая кулаки.
Алекс глянул на него и коротко кивнул. Потом отвернулся и рысцой направился к выходу из парка.
Я машинально потянулась за ним, но рука Джека клещами сжала плечо.
— Нет, Лила, — сказал он.
Однако за плечо меня держал не Джек. Все тело застыло. Я попробовала шевельнуться… Тщетно. Я даже головы не могла повернуть.
— Не двигайтесь! — Голос донесся из-за спины и перепугал меня насмерть. Говорил не Джек. Говорила женщина.
— Они и не могут, — возразил мужчина, и от его голоса у меня по хребту прошла дрожь.
— Знаю. Мне просто нравится командовать. — Саки танцевальным па выдвинулась вперед и захихикала, будто пришла с подарком. — Привет, Лила.
Я открыла рот, чтобы заорать, но кто-то словно нажал у меня в мозгу кнопку «стереть». В голове было пусто.
— Ох, Демос, не надо — так не смешно. Подумаешь, Лила!.. Пусть говорит. В последний раз я много чего от нее узнала — даже мысли читать не пришлось.
Раздался чей-то смех. Демос. Он был так близко, что я чувствовала его дыхание у себя на шее. Адреналин разбежался по телу, но, добравшись до той части мозга, что заведует рефлексами, застрял. Будто кран завернули. Полное спокойствие, как если бы мне в кору мозга впрыснули валиума.
Сквозь туман в мыслях пробилась одна: где Джек? И сразу же вспомнился Алекс. Я попыталась вывернуть шею, чтобы увидеть его. Алекс меня бросил. Только я не помнила почему. Где он теперь? В безопасности?
— Ах, как мило! Она ищет Алекса. Волнуется. — В поле зрения снова появилась приплясывающая на месте Саки.
Я насупилась. Как она смеет читать мои мысли!
— Да брось, ты бы тоже не отказалась, если бы умела. — Саки подтолкнула меня плечом и склонила голову набок.
Я заметила, что на ней опять пара совершенно неподходящих для гор туфель на высоченных платформах, а платье так обтягивало тело, что чудо, как она умудрялась двигаться.
Прищурившись, я мысленно послала ее к черту.
Девушка отпрянула, брови сошлись в прямую линию.
Под ногами Демоса захрустела хвоя, а потом я его увидела. Он вплыл в поле зрения и, улыбаясь, остановился прямо передо мной. В темном костюме и белой рубашке с открытым воротом, словно с похорон. Несколько долгих секунд Демос рассматривал меня, усмехнулся, будто услышал шутку, и кивнул.
Первым побуждением было хлестнуть его по физиономии. Когда тело отказалось повиноваться, я зашарила глазами, ища, чем бы швырнуть. Ничего не подворачивалось. Одни деревья. Выбрав самое маленькое, я сосредоточилась на нем, мысленно выворачивая с корнем, чтобы тараном метнуть ему в череп. Листки задрожали, но дерево сидело крепко.
