- Но мы в Аррасс вроде собирались... - пробурчал я - скоро прием в Академию...
- А Вам туда надолго надо? - спросил старик.
- Я поступать, а... - начал я.
- А я не очень долго. Дня на три, самое большое - кивнул Иллиал - И мне по пути в Танириласс.
- Прихватишь тогда ее с собой? Эти дни она поживет у меня в сторожке - с надеждой спросил старик - мне покидать пост нельзя, а если ее инквизиторы увидят - пиши пропало. У нее отец - аристократ не последний при дворе - он тебя за это щедро отблагодарит.
- Да без проблем. Буду рад помочь.
- Спасибо.
- И много тут инквизиция народу скармливает толстякам? - поинтересовался я.
- Ты не здешний?
- Нет - не стал отрицать я.
- Человек по пять в девятину. А то и больше. Мы, лесники, стараемся держать около края смертного леса молодых толстяков - они медленно переваривают своих жертв и их можно вытащить, как эту дурочку.
- Дядя Кассел! Ну почему же я дурочка?
- Потому что умная на твоем бы месте сказала бы что подумает, а сама удрала бы из города. И я сейчас не с тобой разговариваю. В общем, многих тут инквизиторы губят. Аристократия, маги - они против, понимают что это дикость и глупость, но есть и простой народ, с небольшим количеством ума, который верит, что святые братья несут свет и правду - лесник сплюнул прямо в костер - Кем хоть быть хочешь.
Ох, и надо было мне придержать язык...
- Некромантом.
- Обрати внимание, Эллира - достойный тебя жених: тоже мозгов нету. Конечно не мое дело, но инквизиторы на некромантов зуб имеют и долго они не живут.
- Я видел все ужасы от и до в Сарифенти, когда нежить ворвалась в город. Всего этого можно было бы избежать, будь в наличии хотя бы один действующий некромант.
- Тут ты прав - старик поднял глаза к небу, где над деревьями догорал закат - но и о своей шкуре заботиться надо. Дам я тебе один совет, охотник... Даже два. Во-первых - не столько за книгами сиди, раз некромантом стать хочешь - а клинком учись владеть так, чтобы никто тебя победить не мог. А второе - найди Чарфе Остаронского. Он заведует кафедрой некромантии, собственно и учить тебя будет, но, внимание, найди его не в здании кафедры, куда тебе придется идти, чтобы записаться на прохождение экзаменов, а вне Академии. Обычно, в полдень он выбирается на обед в "Переломленный Посох", заведение неподалеку от Академии. Объяснишь ему свою проблему и спросишь, как быть с инквизицией. Если кто и тебе может помочь - так только он.
- Спасибо.
- Да, пожалуйста, и не болтай ты первому встречному свои планы, дурень.
* * *
Аррасс - чудесный город. Несмотря на все последние события, я был рад, что попал сюда. Ступени ветров представляли собой серию террас ведущих наверх, ко входу в город. Город постепенно поднимался наверх под достаточно заметным углом градусов в тридцать на вскидку. Ниже всего расположены бедные кварталы, а далее - чем выше тем богаче. Отсюда открывался такой захватывающий вид, что я трижды пожалел что мой мобильный, снабженный пародией на фотокамеру сейчас не работает: этот вид действительно было бы здорово запечатлеть на камеру. С самой высокой террасы, именуемой "Дозорным Веков", открывался вид на порт и море. Можно было даже заметить несколько покрытых зеленью островов. Насмотревшись на виды мы двинулись наверх. Отсюда наверх вело три широких лестницы: полуденная, лунная и звездная, если я нигде не наврал при переводе. Каждая из них продолжается одной из центральных улиц с таким же названием, что идут параллельно до самого верха города. Полуденная ведет непосредственно к дворцу императора, лунная к казармам элитных войск, а звездная, по которой я сейчас шел, к Академии. С Иллиалом мы распрощались, так как ему надо было идти по своим делам, а мне - ловить этого Чарфе в "Переломленном Посохе", где я и планировал остановиться на постой пока не прояснится ситуация с моим поступлением (или непоступлением) в Академию.
Башни, парки, памятники... В основном преобладали мягкие оттенки желтого. Покатые темно-коричневые черепичные крыши смотрелись очень даже не плохо. Ну и, конечно порядок. Если в Саррифенти дома натыканы в совершенно случайном порядке, и каждый строит свой дом на свой лад, то здесь все однотипно, ровно, и, как это ни странно красиво. Высота домов обычно два, реже, три этажа. Народ разглядывал меня с интересом, но не зло. Похоже, в Аррассе к охотникам относились даже лучше чем в Саррифенти. Ну а если кто видел на руке алый перстень, который я нацепил на всякий случай, то даже расступались, немного склоняя голову.
