Запах ладана смешивался с тяжелым запахом пота, образуя гремучую смесь. Стоящая рядом невеста, медленно покрывалась красными пятнами. Это не добавляло ей привлекательности, затянутая в узкий корсет, в платье на фижмах из шелка и парчи с огромным количеством кружева, она походила огромную булку, посыпанную пудрой.
Все что меня в ней привлекало это серебряные рудники, обещанные в приданое. Я сам был далеко не беден, но в то время брак среди высшего сословия совершался исключительно по расчету, а что может быть лучше рудников?
Единственное, что требовалось от нее это родить наследника. Стоя перед алтарем, я думал только об одном, чем скорее она родит мальчика, тем быстрее закончится наша супружеская жизнь. Хранить ей верность я не собирался в любом случае, но после рождения ребенка мужского пола, мои визиты в ее спальню закончились бы.
Я как раз хотел сказать перед священником свое «согласен» как в церковь ворвалась зеленоглазая красотка с громким воплем: Любимый не совершай ошибку!
Конечно, папаша невесты рассвирепел, затопал ногами, замахал руками. Я пытался вспомнить, где я познакомился с такой потрясающей женщиной, Хелька в слезы…
Инара схватила меня за руку и, не обращая внимания на поднявшийся шум, под завистливыми взглядами моих дружков, потащила к выходу. Сопротивляться я даже не подумал, когда тебя похищает такая красивая женщина, все мысли напрочь покидают голову. С удовольствием вдохнув свежего воздуха, я отдался на милость богам.
Прекрасная незнакомка с силой не свойственной такой хрупкой женщине как она, зашвырнула меня в карету, а сама, заняв место кучера, подгоняя лошадей, помчалась прочь. Остановилась она лишь в небольшом лесочке, куда местные дворяне ездили охотиться на лис. Инара открыла дверь и выпустила меня наружу.
– Не бойся Вальтер, я тебя не трону, — прислонившись к карете, сказала она. –
Времени у меня мало, поэтому рассказ мой будет краток. Только самая суть. Ты меня выслушаешь, а потом сам решишь, что тебе делать.
От удивления я застыл на месте не в силах пошевелить ни рукой, ни ногой. Инара усмехнулась
– Ты хоть головой кивни, что нормально слышишь.
Я кивнул.
– С чего бы мне начать?
– Начни сначала, — неожиданно для себя произнес я. Голос не дрожал.
– Ну, вот и хорошо, что ты заговорил. А то я начала беспокоится. Ты только выслушай меня до конца, — девушка немного расслабилась и присела на верхнюю ступеньку кареты, по-мужски расставив ноги. — На земле живут не только люди, которые тебе знакомы, есть и другие. Нас мало. Мы живем в тени, мы не должны раскрывать свое существование простым смертным. Хотя сейчас далеко не средневековье, я помню, как неосторожно брошенное слово приводило на костер. Еще мы практически бессмертны, то есть мы живем очень долго. Нас очень трудно убить.
Это может сделать только нам подобный, другой, — глядя на мое вытянувшееся лицо, она пояснила, — не человек. Смертный с нами не справится. Мы все разные, у всех есть способности. В тебе я чувствую охотника. Ты, если конечно захочешь, будешь выискивать новых представителей магического сообщества, ты сможешь выследить любого кого захочешь. У тебя будет нюх волка, глаз орла и сила медведя. Но для этого ты должен довериться мне, — Инара внимательно на меня посмотрела, я продолжал изображать одиночную скульптуру посреди леса.
– Видишь арку, которую образовали деревья? — Она показала рукой на деревья, ветви которых сплелись и образовали подобие арки.
– Да, — охрипшим от удивления голосом ответил я, и, стукнув себя кулаком по груди добавил, — но ее раньше не было, я часто бывал на этой поляне.
– Конечно, — девушка радостно заулыбалась и вскочила на ноги, — раньше ты не мог ее увидеть и это только подтверждает, что я не ошиблась в тебе. Пойдем, — она осторожно, словно боясь спугнуть, взяла меня за руку, — нам надо пройти через эту арку, и ты сам все поймешь. Ты пойдешь со мной?
Как поступить? Особыми талантами я не обладал, посредственно владел мечом еще хуже стрелял из арбалета, разве, что в карты не играл, в отличие от моих знакомых, промотавших свои состояния. Единственным моим талантом была интуиция, я всегда знал, в какие предприятия вкладывать деньги, чтобы извлечь максимальную прибыль. Не доверяя ушлым управляющим, хозяйственными и финансовыми делами занимался сам. Я размышлял, нервно переминаясь с ноги на ногу и внимательно слушая внутренний голос, который предательски молчал. Очень хотелось стать другим, стать особенным, иметь нюх волка. Да, о чем я думаю? Скорее всего, эта девчонка просто сумасшедшая, надо пройти под аркой и вернуться на свадьбу. Но нет, слишком серьезно она говорит, есть что-то в ее виде настораживающее, да и эта арка. Откуда она тут? Я посмотрел на нее и воздух между деревьями сгустился и заиграл, переливаясь всеми цветами радуги, приглашая посмотреть, что там внутри.
