Дорога была ужасной, видимо она не подвергалась ремонту с социалистических времен, местами дорожное покрытие отсутствовало или дорога была просто перекопана, ехать приходилось в объезд. Прошедший дождь оставил после себя потоки воды, которые стекались в огромные ямы, делая их незаметными для глаз, грязь на обочинах была непролазная, но наш Rang Rover Sport с ней справлялся отлично. Не зря его называют королевским внедорожником. До заката осталось полтора часа, большая часть дороги осталась позади и Инара, выбрав место посуше, остановилась у обочины.
– Надо размяться, — потягиваясь в кресле, сказала пантера, — Аврора доставай свои пирожки, — Инара бросила настороженный взгляд на фею и вышла из машины.
– Да, и нам надо переодеться в более подходящую одежду, — спохватилась Аврора и начала копаться в сумке, стоящей на сидении автомобиля.
Я вышел следом за Инарой. Свежий, после дождя воздух ударил в голову не хуже спиртного, темные тучи создавали впечатление, что солнце уже давно село, но редкие лучи пробирались сквозь плотную завесу и давали надежду. Оглянувшись, я увидел Инару, в руках она держала черного цвета костюм.
– Возьми, — она бросила мне костюм, и я еле успел подхватить его подхватить в сантиметрах от мокрой земли, — и немедленно переодевайся, время не ждет, — скомандовала она. И тут же Аврора, уже одетая в свой, протянула ей точно такой же комплект: черная водолазка с глухим горлом и мягкие черные штаны.
– Мы похожи на грабителей банков. Что о нас подумают люди, когда увидят нашу компанию, бредущую по улицам города? — переодевшись, постарался пошутить я. Мой вопрос остался без ответа. Шутить никому не хотелось, слишком серьезное предстояло дело. Быстро расправившись с пирожками и квасом, мы продолжили путь.
Следующий час мы провели в молчании, лишь после попадания в очередную яму Инара разрывала его, витиевато ругаясь и поминая строителей дороги отнюдь не добрым словом. И где она нахваталась таких выражений? Чтобы как-то развеять обстановку рука потянулась к приемнику, и из динамиков полилась музыка на румынском языке.
Непонятно, но мелодично и слова не цепляются за язык, именно то, что нужно.
Показались огни, значит уже близко город, и скоро мы покинем уютный и теплый салон. На въезде в город, нас ждал невысокого роста, угрюмый и закутанный в длинный плащ человек, он был явно не доволен своей миссией встречать нас, и перегонять автомобиль на парковку. Ему хотелось домой, к телевизору, но ничего не поделаешь, таково было наше условие и за эту услугу мы заплатили приличную сумму. Вместо приветствия человек ограничился кивком, молча сел за руль и укатил прочь.
Мы остались стоять на въезде в город, ожидая положенного часа. Аврора посмотрела на небо и сказала:
– Пора.
Три человека в черных костюмах, взявшись за руки, переступили невидимую границу. Казалось город с его жизнью, кипевшей днем и ночью, на секунду замер и опустился во мрак. Сидевшая у обочины кошка смотрела на нас с укором, ее желтые глаза задавали вопрос: «Зачем вы сюда явились? Зачем вы хотите потревожить то, что спит уже несколько веков?»
Я встряхнул головой, и наваждение прошло. Кошка была самой обыкновенной, тысячи таких обитают на улицах городов. Мы шли в черных одеждах по темным улицам незнакомого города. Редкие прохожие шарахались в стороны, а некоторые едва завидев, переходили на другую сторону улицы — люди боялись нас. Напрасно.
Бояться надо не нас, надо бояться того, к кому мы идем.
«А тебе страшно?» — Спросил я у себя самого. Вместо ответа где-то глубоко внутри заворочался страх, протянул свои ледяные щупальца прямо к сердцу, и оно забилось сильнее, словно пытаясь стряхнуть их с себя… Усилием воли, я загнал страх в ящик и закрыл на замок. Страх метался в ящике, сотрясая его стенки, пытаясь вырваться на свободу, но я был сильнее его. Пока. Пока я мог представить этот ящик, пока усилием воли держал его на замке.
Я посмотрел на девушек: лица серьезные и сосредоточенные, Инара балансирует на грани трансформации. Значит, впереди нас ждет то, что пока я не могу видеть своим человеческим зрением. Мы остановились. Я почувствовал, как напряглась
