Эмми медленно повернулась ко мне. Ее глаза были широко распахнуты, а губы немного приоткрыты. Она судорожно вздохнула и резко отступила назад.
— Уже поздно. Тебе не стоит волновать близких, — ее голос слегка дрогнул.
Неужели я чем-то напугал ее? Ее реакция показалась мне странной, но она не дала мне возможности сосредоточиться на этой мысли. Быстро развернувшись, она скрылась среди деревьев. — Идем, — позвала она оттуда.
Мне ничего не оставалось, как пойти за ней следом.
Всю обратную дорогу она держалась поодаль от меня. Неужели причина была в чувствах, которые я так неосторожно проявил на поляне? Это расстроило меня и взволновало. Может, я преувеличил свои шансы на победу в борьбе за ее сердце? Теперь, когда я узнал о возможном сопернике, эта мысль не казалась мне лишенной смысла.
Я шел молча, опустив голову, и не заметил, как мы оказались у границы леса. Я остановился, только когда Эмми коснулась моего плеча. Обернувшись, я посмотрел на нее. Она нахмурилась, увидев мое невеселое лицо.
— Ты сердишься? — неуверенно спросила она.
— Нет, — мой ответ был лаконичным.
Просто я не знал, что еще сказать. Конечно, я был разочарован, но ведь ей необязательно об этом знать. У меня было время, чтобы полностью успокоиться. Смею надеяться, я контролировал свои чувства.
Она шагнула ко мне и остановилась в нерешительности, потом покачала головой в ответ на какие-то свои мысли.
— Тебе пора.
— Ты завтра придешь? — Видимо, мне придется каждый раз задавать этот вопрос, чтобы перестать волноваться о том, состоится ли наша следующая встреча.
Амаранта прислушалась к чему-то, что могла слышать только она одна.
— Мы встретимся еще до следующего заката, несколько странно ответила она и почти мгновенно растворилась в лесу.
Я остался один, и в моей душе тоже воцарилось одиночество. Что я делаю не так? У меня не было опыта общения с девушками-вампирами, и я совершенно не знал, как себя вести. Мне пришло в голову, что им, возможно, вообще не свойственно проявлять чувства. Но как это выяснить?
Погруженный в свои мысли, я подошел к дому и встретил Дениса; он, должно быть, решил прогуляться на ночь глядя. Как удачно, подумал я. Если кто-то и может мне помочь, то это — Денис, ведь он так много знает о вампирах. У меня появился неплохой шанс разгадать мучившую меня загадку.
— Денис! — окликнул я его.
Он направился ко мне. Даже в темноте он смог разглядеть, что я взволнован.
— С тобой все в порядке? — участливо поинтересовался он.
— Вроде да, — мне было неловко обсуждать с ним такую деликатную проблему, но как еще я мог что-то узнать? — Просто есть одна вещь, которая не дает мне покоя.
— Я могу чем-то помочь? — Денис, как всегда, был готов оказать посильную помощь.
— Если кто и сможет, то только ты, — невесело усмехнулся я и замолчал.
Он был вынужден спросить:
— В чем дело?
— Ты так много знаешь о вампирах, — начал я издалека, — об их жизни и обо всем, что с ними связано.
— Тебя интересует что-то конкретное? — перебил он.
— Они способны любить? — бросился я в омут головой.
— Почему нет, — он пожал плечами, — они способны испытывать эмоции так же, как люди. Они все-таки вампиры, а не роботы.
Меня интересовало совсем другое. Должно быть, разочарование от того, что он не понял меня, отразилось на моем лице, потому что он резко замолчал.
— О, — наконец выдавил он, кажется, догадавшись обо всем. — Вот что ты имеешь в виду. Даже не знаю, что тебе сказать. Я никогда особо не занимался этим вопросом. Но, вообще, однажды, — вспомнил он — мне довелось встретить пару вампиров. У них было что-то вроде семьи. Во всех смыслах этого слова, многозначительно добавил он. — Я, честно говоря, не вижу причин, по которым они не были бы способны на физическую близость.
Значит, я просто ей неинтересен, с грустью подумал я. Я не стал дальше слушать Дениса, вошел в дом, поздоровался со всеми и тут же удалился в свою комнату. Если они и заметили мое мрачное настроение, то предпочли оставить меня в покое, и я был искренне благодарен им за это.
В спальне я, не раздеваясь, повалился на кровать, зарывшись лицом в подушки. Я понятия не имел, что мне делать дальше. Как мне быть, если она не испытывает ко мне никаких чувств? И зачем тогда она следила за мной, зачем спасла мне жизнь? Я терялся в догадках. Наконец я решил, что завтра же все выясню. В конце концов, что может быть проще? Мне всего-навсего надо спросить ее об этом напрямик, это прояснит все раз и навсегда.
