– Молись, чтобы эта рожица к тебе не прикипела.
Кара не сказала в ответ ни слова, но Дениз не составило труда прочитать по губам девочки беззвучный шепот: что. это. сейчас. вот. было?
– Либо гроза, – вздохнула Дениз, – либо конец света. Выбирай, что по душе.
Кара поморщилась еще раз.
– А тебе по душе что?
– Думаю, гроза.
– А! И мне тоже. Хотя не люблю грозы.
Она нажала кнопку отключения звука на пульте и замерла в тишине. Дениз услышала стук капель о крышу дома.
– Обломный дождь, – сказала Кара. – Надеюсь, у мамы с папой все будет хорошо. Потому что когда идет такой обломный дождь, с неба что-то непременно обламывается и падает кому-нибудь на голову. Коты, например. Собаки, – она улыбнулась. – Только если котам везет падать на все четыре лапы, собаки, скорее всего, сломают шею, правда? – Наклонившись к Дениз, девочка прошептала: – А ты только представь, какая будет мешанина на газонах! Куда ни глянь – собаки лапами кверху! Какой раздрай!
– Не самый красивый пейзаж, – призналась Дениз.
– А я люблю раздраи! Чем больше – тем лучше.
– Не хочу тебя огорчать, но, думаю, такого сегодня не будет.
– А знаешь что? Надо, наверное, достать свечи! В прошлом году на День благодарения была такая же погода, и, представь, во всем доме отрубился свет! И вообще все электричество, – тут Кара нахмурила лоб, будто в глубокой задумчивости. – Вот черт, тогда мы попкорн не сделаем… Побежали делать попкорн! – Она вцепилась в Дениз и начала ее трясти.
Та, смеясь, принялась щекотать Кару:
– Нечестно! – завопила та, сама лопаясь от хохота.
– То раздрай, то свечи, то попкорн. Странная же ты девчонка!
Кара потащила ее на кухню, сунула в руки сковородку и высыпала туда пяток твердых кукурузных шариков.
– Разберись с маслом, – в руки Дениз уткнулась бутылка. – Давай быстрее! А то сейчас как отключат свет, и ты весь пол замаслишь!
– Тут как раз для тебя, – подмигнув, заметила Дениз, – а что насчет меня?
– Ты – как мой папа, – хмыкнула Кара. – Всему надо учить. Если высыплем всё, оно будет лететь во все стороны. А, черт с ним! Пойдем со мной!
– Куда?
– На фарфоровый трон.
– Куда?!
– Мне отлить нужно!
– Это… требует моего присутствия?
– Конечно! Я же не хочу остаться одна, когда отключат свет? Знаешь, что тогда будет?
– Ты весь пол замаслишь, – ухмыльнулась Дениз.
Кара захихикала.
– Ух, была бы сила – я б тебя побила.
– Жестокий, жестокий ребенок.
– Ага, – подмигнула Кара.
Конечно, было странно вести ее в туалет. Из-за худобы девочка казалась выше, чем на самом деле, – едва ли не по плечи Дениз.
Но все же ей всего девять.
Несмотря на кажущуюся высоту, несмотря на то, как она говорит, – она всего лишь ребенок. Которому не нравятся грозы. Который боится темноты.
– Да не иди, если не хочешь, – донесся до нее голос Кары из коридора. Девочка щелкнула выключателем и вошла в ванную. – Только не уходи далеко.
– Не уйду, не волнуйся.
– Мама сказала, что не возражает, чтоб ты притащила своего друга сюда. Как там его зовут?
– Том.
– И как он? Нормален?
– Не будь он нормален, я бы с ним не водилась.
– Ну так зови его сюда. Будет кому есть попкорн.
– Не знаю, приедет ли он. Там такая буря снаружи.
– Всегда неплохо иметь парня под рукой, особенно если электричество может вырубиться ни с того ни с сего.
– Ты просто хочешь увести его от меня.
– Нет, что ты! – ответ Кары прозвучал едва ли не возмущенно. – Мальчишки – те еще придурки! Все время болтают о всяких эр-тридцать восемь, эм-шестнадцать, эф-семнадцать и прочей такой ерунде[4]! Оружие, самолеты, танки – и все. Как будто я в этом что-то понимаю! Как будто это интересно! Но ты, это, позвони ему. Как далеко он живет?
– В нескольких кварталах отсюда.
– Машина у него есть?
– У его родителей – да.
Послышался шум сливаемой воды.
– Ну так пусть приезжает. Не успеет сильно промокнуть.
– А вдруг ему тоже будет интересно поговорить об эр-тридцать восемь?
– Тогда мы вытолкаем его за дверь.
Кара вышла из ванной, застегнула молнию на джинсах и потянулась к выключателю.
– Руки мыть не будешь?
Она усмехнулась.
– А на них ничего не попало.
– А миска с попкорном у нас будет общая, так ведь?
– Ну ладно, – со вздохом Кара подошла к раковине, открыла холодную воду, повозила ладошками по куску мыла. – Так вот, насчет этого Тома. Из-за меня вы не встретились сегодня вечером. Это несправедливо. Звони ему. Я разберусь с покорном сама.
