Лукас был настолько потрясен услышанным, что не мог произнести ни слова. Что все это значит? Кто этот человек? Какое отношение ко всему этому имеет Фрэнсис? Почему она ничего ему не рассказывала? Вопросы, вопросы и снова вопросы. У Лукаса не было на них ни одного ответа. Интересно, найдутся ли они у Фрэнсис, которая должна появиться с минуты на минуту?
– А теперь извините, Лукас, но мне пора идти. Это Фрэнсис может позволить себе целыми днями гулять. Должен же кто-то из нас выполнять грязную работу. – Марк раскланялся в лучших традициях галантного века, оставив Лукаса в полном замешательстве.
Фрэнсис выпорхнула из отеля подобно бабочке. Летящей походкой она направились к тому месту, где ее обычно ждал Лукас. Юбка романтического платья нежно-сиреневого цвета, едва закрывавшего колени и выгодно подчеркивавшего тонкую талию, развевалась на ветру. Странно, Лукаса еще не было. Обычно он приходил минут на пять раньше, объясняя это тем, что ему доставляет удовольствие ждать ее у отеля.
По мнению Фрэнсис, удовольствие было сомнительным. Она ждать ненавидела, усматривая в непунктуальности неуважение.
Прогулявшись до угла и вернувшись обратно, Фрэнсис забеспокоилась: уж не случилась ли с Лукасом какая-нибудь неприятность? Она достала из сумочки сотовый телефон и набрала его номер. Лукас поднял трубку уже после второго гудка, словно ждал ее звонка.
– Я жду тебя в баре за углом.
– Что у тебя с голосом? – спросила потрясенная незнакомой интонацией Фрэнсис.
Ответом ей послужили короткие гудки. Похоже, Лукас не оставил ей иного выбора, как идти в бар. Губы Фрэнсис дрогнули в улыбке. Наверное, он приготовил ей еще один сюрприз.
– Привет, любимый! – чуть ли не с порога крикнула Фрэнсис, заметив одиноко сидевшего за барной стойкой Лукаса.
Фрэнсис присела рядом с Лукасом и наклонилась, чтобы поцеловать. Однако он резко отвернулся от нее.
– В чем дело? – озабоченно спросила она.
– Фрэнсис, расскажи мне, пожалуйста, о своей работе.
Она едва не вскрикнула от неожиданности. Неужели Лукасу все известно?
– Я ведь уже говорила, что работаю на телевидении, – уклончиво ответила Фрэнсис, все еще надеясь на то, что снова обойдет опасную тему.
– Да, говорила, но ты так и не сказала, о чем твоя программа.
– Разве? – дрогнувшим голосом спросила Фрэнсис.
Лукас молча кивнул и посмотрел ей в глаза. Отступление бессмысленно. Момент, которого Фрэнсис боялась больше всего на свете, настал.
– Хорошо, я все тебе расскажу. Только для начала я должна тебе сказать самое главное. Я люблю тебя. По-настоящему. Помни об этом. Что бы ты сейчас ни услышал, помни о моей любви, умоляю тебя, Лукас.
У Фрэнсис на глазах блеснули слезы. Интуиция подсказывала ей, что правда станет слишком сильным ударом для Лукаса. Настолько сильным, что он не сможет простить ей ложь.
– Я и Марк Денвер, это мой напарник, ведем реалити-шоу на Эн-би-си.
– Марк Денвер – это высокий, представительный мужчина за сорок? – уточнил Лукас.
– Д-да, а ты откуда?..
Фрэнсис не закончила фразу, так как все части мозаики мигом сложились в целостную картину. Картину крушения всех ее надежд, планов и мечтаний. Как же она сейчас ненавидела Денвера! А вот и та самая расплата, о которой он предупреждал.
– Что же это за реалити-шоу?
– Мы… мы должны были знакомиться с жителями Амстердама и…
– …И спать с ними? – Лукас нервно закусил губу. Неужели он ошибся в Фрэнсис и она всего лишь развратная девица, использовавшая его в своих интересах?
– Вовсе нет! – с жаром возразила она. – Общаясь с голландцами, мы с Марком должны были на своей шкуре испытать все плюсы и недостатки чужого жизненного уклада. Узнать ваши традиции, обычаи, предпочтения…
– Ну и как, тебе удалось узнать предпочтения голландцев? – язвительно спросил Лукас. – Как нам больше нравится: сверху, снизу?..
– Не говори так, Лукас! – Слезы сами собой покатились по щекам Фрэнсис. – Я ведь люблю тебя. Мы ведь собирались пожениться.
– Это тоже было частью игры? Хотелось посмотреть на голландскую свадьбу? Или ты сбежала бы из-под венца, оставив меня с носом? А любовью мы с тобой занимались в прямом эфире? Или это была хорошо отредактированная и смонтированная запись, а? Что же ты молчишь, Фрэнсис? Мне жутко интересно узнать, как вы все это делали? А сценарии ты заранее писала? Сегодня – отвести Лукаса в кафе, завтра – поиграть с ним в гольф… на выходные – съездить к его родителям, посмотреть на ветряные мельницы. Самое то для телевидения. Немного местного колорита, так сказать. А Марк? Какая роль отводилась в этой истории ему? Интригана-разлучника? Как все здорово продумано. Ни в одной «мыльной опере» такого не увидишь. Сколько страстей! Ты прирожденная актриса, Фрэнсис. Вся в мать. Впрочем, быть может, ты мне наврала и о своей матери.
