Марк демонстративно посмотрел на большие настенные часы в кабинете Гинсберри. Разумеется, это не ускользнуло от всевидящего ока генерального директора Эн-би-си.
– У мисс Симпсон в запасе еще десять минут, – спокойно сказал он. – Уверен, что Фрэнсис тебе понравится и вы прекрасно сработаетесь.
– Артур, ты ведь знаешь, что я ненавижу работать в паре с кем бы то ни было. Тем более с… – Марк осекся, испугавшись, что его слова будут расценены как дискриминация по половому признаку, – с профаном.
– Дилетанты порой оказывают на телезрителей большее впечатление, чем профессиональные ведущие, знающие все секреты мастерства и за милю предвидящие все подводные камни. Тем более в таком проекте, как твой, Марк. В какой-то степени это и реалити-шоу. Следовательно, зрители должны узнавать в героях самих себя. Как бы они поступили в той или иной ситуации? Да что я тебе объясняю, в самом деле. – Гинсберри махнул рукой, словно отгоняя надоевшую муху.
– Ну и что за пташка эта Фрэнсис Симпсон? Чья протеже?
– Тебя это должно волновать не больше, чем стоимость проезда в метро, – огрызнулся Гинсберри. – Скажу только, что судьба мисс Симпсон волнует о-о-очень влиятельного человека. – Гинсберри обратил взор к потолку.
Марк понимающе кивнул. Если даже Гинсберри благоговейно закатывает глаза, то ему и подавно не следует препираться и отказываться от работы с этой Фрэнсис. Во всяком случае, пока они находятся на территории Штатов, в поле действия высших сил. Позже, когда он и Фрэнсис окажутся один на один с миллионами телезрителей, бедняжке не поможет и сам Господь Бог. Если мисс Симпсон вообразила, что, став любовницей влиятельного человека, она станет и всенародной любимицей, то его, Марка Денвера, священный долг наглядно продемонстрировать, как легко можно превратиться во всенародное посмешище.
– Извините… – послышалось откуда-то из-за двери.
Гинсберри и Марк как по команде повернули головы. Через мгновение перед ними появилось сказочное видение в сверкающих изумрудах.
– Я Фрэнсис Симпсон, – представилась гостья, не без удовольствия наблюдая за выражениями лиц обоих мужчин.
Похоже, она сделала правильный выбор, остановившись на этом платье. Открытые плечи, по которым разметались каштановые локоны, и декольте сделали дело лучше любых слов. Денвер и Гинсберри были сражены наповал. Не зря в древнегреческом суде лучшим адвокатом обвиняемой женщины была нагота. Стоило внешне привлекательной преступнице сбросить перед присяжными одежды, как с нее снимали все обвинения.
– Очень приятно, мисс Симпсон. – Марк опомнился первым.
Он галантно поцеловал ее руку, с удивлением заметив, что тонкие пальцы Фрэнсис дрожат. Интересно почему? Разве она не знает, чьим протеже является?
– Взаимно, мистер Денвер.
– Вы знаете меня?
– Да. Мы как-то встречались. – Фрэнсис смущенно опустила ресницы. – Возможно, вы не помните, но… Пожалуйста, называйте меня Фрэнсис. Так будет удобнее.
– Хорошо, Фрэнсис, – охотно согласился Марк, не отводя взгляда от ее груди.
Фрэнсис готова была провалиться сквозь землю. Наверняка Денвера смутило отсутствие под ее платьем бюстгальтера. Что он о ней подумает? Неожиданно Фрэнсис одолели сомнения по поводу правильного выбора наряда для встречи с будущими коллегами. Возможно, ей стоило надеть строгий деловой костюм с юбкой по колено и наглухо застегнутой блузкой, а не выпячивать свои достоинства на всеобщее обозрение?
Однако на лице Марка ясно читалось вовсе не осуждение или негодование по поводу не подобающей случаю одежды. Нет, Марк не мог отвести восхищенного взгляда. Фигура Фрэнсис была выше всех похвал. Полная упругая грудь, тонкая талия и крутые бедра могли свести с ума любого мужчину. Что уж говорить о таком ценителе и знатоке женской красоты, как Марк Денвер! Жаль, что из-за совместной работы он не сможет закрутить роман с этой красоткой. Каким бы бабником и плейбоем ни был Денвер, у него существовало одно неписаное правило: никогда, ни при каких обстоятельствах не вступать в любовные отношения с коллегами. Тем более с теми, с кем ему предстоит работать долго.
– Итак, мисс Симпсон, мы наконец-то вас дождались, – напомнил о своем присутствии Гинсберри.
