— Ты так хорошо осведомлен, будто сам трудишься на этом заводе, — вновь усмехнулась Кэт.
Однако ее ироничное замечание не произвело на Фрэнка особого впечатления.
— Так и есть, — спокойно произнес он.
Ресницы Кэт взлетели от удивления.
— Правда? Как интересно. И кем ты там работаешь, если не секрет?
Он вновь слегка дернул плечом.
— Владельцем.
В первую минуту Кэт не поняла, что Фрэнк имеет в виду, а потом ее глаза широко раскрылись от изумления.
— Ты владелец пивоваренного завода?
— Да. А что в этом удивительного? По-твоему, я не могу быть хозяином подобного производства?
— Нет, но… — Кэт слегка растерялась. Ей действительно трудно было освоиться с мыслью, что Фрэнк занимается столь прозаическим делом, как изготовление пива. В ее мозгу успел сформироваться и закрепился за Фрэнком иной, романтический образ.
— Что? — пристально взглянул на нее он.
— Признаться, я думала, что у тебя другая профессия, — сказала она.
— Какая?
— Не знаю. Ничего конкретного, просто другая — и все.
— Не понимаю, чем тебе не нравится эта. В наших местах издавна варили портер. Я не только продаю его на внутреннем рынке, но и экспортирую в другие страны. — В глазах Фрэнка промелькнула какая-то мысль, и он произнес: — Постой, неужели тебе никогда не попадались бутылки с наклейками, на которых напечатано «Грейт-Бенсей»?
Кэт пожала плечами.
— Наверное, я просто не обращала на них внимания.
— Не пьешь портер?
— Почему, пью… иногда. — После некоторой паузы Кэт спросила: — И у тебя действительно работает вся деревня?
— Ну, не вся… но большая часть взрослого населения.
— Так это ты организовал праздник? — догадалась Кэт.
Фрэнк кивнул.
— По традиции, которую завел еще мой дед, в день основания завода я устраиваю у себя дома прием для своих работников. А потом праздник перемещается на деревенскую площадь, где, собственно, и перерастает в пивной фестиваль. — Он помолчал, пристально глядя на Кэт. — Вижу, ты впечатлена…
Она отвела взгляд.
— Конечно. — Затем Кэт вдруг сердито добавила, во многом неожиданно для себя самой: — Но не воображай, что это отразится на наших отношениях!
Фрэнк саркастически усмехнулся.
— Охотно верю. На наши отношения вообще ничто не сможет повлиять.
— Это почему же? — прищурилась Кэт.
— Потому что между нами все уже определилось. Это в равной степени относится и ко мне, и к тебе.
— Ну, что касается тебя, тут мне все ясно, — в свою очередь усмехнулась Кэт. — А что касается меня…
— То с этим тоже все просто, — закончил Фрэнк фразу вместо нее.
— Например?
— Знаешь, детка, по-моему, тебе нравится себя обманывать. Но большого смысла в этом нет. Лучше взгляни правде в глаза. У нас с тобой был превосходный секс, и все минувшие дни ты только и мечтала о том моменте, когда мы вновь окажемся в постели.
— Я? — вспыхнула Кэт.
— Разумеется. Впрочем, справедливости ради вынужден признать, что и я тоже.
Спасибо и за это, опустив глаза, подумала Кэт. Что ж, кажется, Фрэнк все разложил по полочкам. О чувствах по-прежнему разговора нет, зато про секс все правда. Даже удивительно — Фрэнк будто видит меня насквозь. Неужели я настолько прозрачна для окружающих? Или только для него? Но почему он с такой настойчивостью и прямотой говорит об одном только сексе? Мог бы ради приличия сделать какой-нибудь комплимент, что ли!
— Можно тебя спросить? — взглянула она на Фрэнка.
Он сделал жест — мол, сколько угодно.
— Скажи, только честно, я тебе хотя бы нравлюсь?
Увидев, что он задумался, Кэт помрачнела. Если у него с ходу нет ответа…
— Честно? — спустя минуту повторил Фрэнк. После того как Кэт кивнула, он произнес: — Даже не знаю. Могу только сказать, что очень, очень хочу тебя, понимаешь?
При виде вспыхнувшего в глазах Фрэнка пламени Кэт затрепетала. И на минуту даже забыла, что они находятся посреди деревенской улицы.
— Понимаешь? — повторил Фрэнк.
— Да, — шепнула она. — Ты пытаешься сказать, что к внешности это не имеет никакого отношения.
— Правильно. И еще мне хочется, чтобы ты усвоила следующее: я практически всегда добиваюсь желаемого.
Кэт поморщилась.
— Я рада за тебя, но мне не нравится, что ты разговариваешь со мной как с подчиненной.
