Таннер уже уверился в том, что в природе Шей вообще не было раболепства. Напротив, она любила поспорить, и когда он говорил «черное», она говорила «белое» просто для того, чтобы возразить ему.
Таннер взглянул на часы. Он здесь уже почти целый день.
— Когда Паркер приезжает?
— Сегодня у нее выходной. Тэмми сегодня закроет магазин. — Шей снова широко улыбнулась, обнажив свои белые зубки. Разумеется, она сказала это нарочно.
Шей была полностью довольна собой и тем, что сделала.
— И ты позволила мне прислуживать здесь весь день, прекрасно зная, что Паркер не придет?
— Чего тебе еще нужно? Я и так здесь с тобой весь день провозилась. Я подруга Паркер и могу заменить ее.
Не спуская сердитых глаз с Шей, Таннер достал из кармана мобильный телефон и позвонил Эмилю. Он попросил подать к дверям кофейни автомобиль.
— Ты уезжаешь? — спросила Шей. — Даже не думай, что я буду скучать по тебе!
— Никогда-никогда?
— Никогда.
— А вот я буду. Несмотря на то что ты просто невыносимая женщина, сегодня весь день я хотел поцеловать тебя. А если я скажу тебе, что нахожу тебя невероятно привлекательной, что ты ответишь мне?
Эти слова сами собой слетели с губ Таннера, и он не смог их остановить. Таннер был уверен, что Шей обидится на него и возмутится.
Но вместо этого она рассмеялась и произнесла:
— Я бы сказала, что ты не один считаешь меня противной и ты не первый из тех, кто хочет меня поцеловать. И думаю, не последний. Но я вот что хочу добавить: целоваться я с тобой не собираюсь. Впрочем, ты можешь продолжать думать, что я противная и привлекательная.
— А если я скажу, что не верю в твое нежелание поцеловать меня? Я постоянно чувствую на себе твой взгляд.
— Я бы ответила без лукавства, что ты прав. Я с тебя глаз не свожу. Ты знаешь старую присказку о лисе, которую пустили в курятник?
— Я достаточно хорошо знаком с американским фольклором, чтобы понять, что лиса — это я. А ты несчастная курочка.
Шей не стала отвечать. Она расхохоталась.
Слава богу, у Таннера никогда не было проблем с самолюбием, потому что такой смех мог смутить любого.
— Я и сам не понимаю, почему так беспокоюсь, — качая головой, сказал Таннер. — Ты самая невыносимая женщина из всех, кого я когда-либо встречал. И если бы ты знала последнюю женщину, с которой я общался, ты бы поняла, о чем я говорю. Поэтому, как бы все это ни было интересно, — сказал он, делая ударение на слове интересно, — я вынужден попрощаться.
На этот раз Шей не стала смеяться. Напротив, она посмотрела на Таннера очень серьезно.
— Ты по-прежнему будешь преследовать Паркер? — спросила она.
— Возможно, — ответил Таннер, пожав плечами.
— Тогда я иду с тобой, — сказала Шей, отбросив кухонное полотенце. — Тэмми, я ухожу.
— Нет, ты остаешься.
— Нет проблем, — сказала студентка Тэмми. — Мне было приятно с вами познакомиться.
Шей быстро махнула рукой девушке и, улыбаясь, посмотрела на Таннера.
— Да. Я иду с тобой. Ты мой должник.
— С чего бы это?
— Я не только встретила тебя в аэропорту, но еще и позволила переночевать у себя в доме. Я даже дала тебе свое одеяло и свою подушку.
Вот почему от них так фантастически пахло!
— Что ж, теперь моя очередь проявить гостеприимство. — Таннер пытался произнести это как можно грустнее, но у него почему-то не получилось.
— Куда мы пойдем? — спросила Шей.
— Это сюрприз, — загадочно произнес Таннер.
— Ничего себе сюрприз! — пробормотала Шей, опускаясь в кресло в гостиной апартаментов Таннера. — Большинство людей счастливы, когда в их гостиничных номерах есть кабельное телевидение, а ты занимаешь целый этаж. Я хочу сказать, что этот номер больше всего моего дома.
— Я был у тебя дома, — сказал принц. — Он всего лишь немного меньше. — Таннер надеялся получить реакцию Шей на это замечание и не был разочарован.
Она нахмурилась.
— Ты не будешь больше охотиться за Паркер? — спросила она с надеждой в голосе.
— Я хотел начать серьезные поиски, но после тяжелого дня, который я провел сегодня под руководством тираничного босса, мне необходим отдых и хорошая еда, — пояснил Таннер.
Шей была права. Ему следовало бы найти Паркер. Чем скорее он найдет ее, тем скорее сможет убедить ее в том, что супружеский союз между ними — хорошая идея.
