Ну вот она и на свежем воздухе. Шей тихо закрыла за собой дверь.
— Доброе утро, Шей, — принц стоял, прислонившись к ее мотоциклу.
Ну кто бы мог подумать!
— Что вы здесь делаете? — спросила она, с удивлением уставившись на Таннера.
— Я здесь вас жду, — сказал Таннер с улыбкой. — Итак, какая у нас сегодня программа? Есть шансы увидеться с Паркер?
— Нет, мы не поедем к Паркер. Я поеду на работу, а вы позвоните своим парням и займетесь тем, что положено делать всем принцам.
— Не согласен. Если вы поедете в «Монарх», то я поеду с вами.
— Почему бы вам просто не признать свое поражение и не отправиться домой?
— Я поклялся отцу, что вернусь вместе с невестой, и я сделаю то, что обещал.
— Мудрость заключается в том, чтобы вовремя признать свое поражение.
— Любой стоящий полководец сказал бы вам, что битва еще не начиналась.
— О, закрой рот и полезай на заднее сиденье, — сказала Шей, делая акцент на последних словах и желая таким образом немного поддразнить принца.
Но принц не обратил внимания на издевку Шей. Он просто усмехнулся и сказал:
— Прокатившись на твоем «Харлее», я, пожалуй, соглашусь с тобой в том, что это не средство передвижения. Это — образ жизни.
Теперь принц явно посмеивался над Шей. Шей надела свой шлем.
— Если ты едешь, садись.
— Мы не могли бы сначала заскочить в гостиницу, чтобы я мог принять душ и переодеться? Ты проснулась рано, поэтому я решил, что у нас будет время.
— Что ж, раз уж мне с тобой опять весь день сегодня возиться, я должна позаботиться о том, чтобы от тебя хорошо пахло. Поехали.
— Ты по-настоящему гостеприимная хозяйка.
— Я не хозяйка. Я твой охранник.
— Мне всегда не нравилось, когда меня охраняют, следуя за мной по пятам, словно тени. Но на этот раз я не возражаю. Напротив, мне даже приятно.
— Ты развратник.
— Может быть. А может быть, это просто…
Но то, что хотел сказать Таннер, утонуло в реве мотоцикла.
Таннер внимательно изучал взглядом маленькую кофейню. Все здесь было чисто и аккуратно, и он почувствовал вдруг, что гордится этим.
Этот день прошел совсем не так, как он ожидал. Таннер думал, что ситуация находится у него под контролем, когда он выследил Шей и первым подошел к ее мотоциклу. А уж когда она согласилась отвезти его в гостиницу и ждала в холле, пока он примет душ и переоденется, Таннер и вовсе почувствовал себя триумфатором.
Но Шей внесла первые коррективы в его планы, едва они приехали в «Монарх». Она швырнула ему кухонное полотенце и сказала:
— Не думаю, что принцы убирают за собой со стола, но ты не настолько глуп, чтобы не справиться с этим.
Шей оскалила зубы в улыбке, которая должна была показать, что на самом деле она как раз ни на минуту не сомневается в том, что Таннер абсолютный болван.
Эта усмешка должна была бы разозлить его.
Но нет, напротив, Таннер почему-то подумал о том, что ему очень хочется поцеловать Шей. Интересно, каковы на вкус ее губы?
Ах, и как же некстати ему в голову пришла эта мысль!
В обеденное время посетителей в «Монархе» всегда много, поэтому Таннер не только успел постичь высокое искусство стирания со столов, но и освоил посудомоечную машину и кассовый аппарат.
Таннеру никак не удавалось приноровиться ополаскивать тарелки. Каждый раз после этого его сорочка становилась мокрой. И тем не менее сегодня у него был продуктивный трудовой день. Но это с точки зрения помощника официанта. С точки же зрения принца, который добивается своей невесты, дела обстояли не так хорошо.
— Эй, если у тебя не получится управлять страной, ты сможешь сделать хорошую карьеру в сфере обслуживания, — насмешливо сказала Шей, подходя к Таннеру. — Ты удивил меня. Я-то думала, ты здесь рассядешься и будешь скулить весь день. Но ты включился в работу и по-настоящему помог мне. Спасибо.
— Принцы не тунеядцы. Ты можешь не поверить, но в жизни мне приходилось много трудиться.
— Ну, конечно же. Подписывать королевские указы и обращения к народу — это тяжелая работа?
— Ты училась быть такой насмешливой или это у тебя от рождения?
— Даже не знаю, что ответить. — Шей пожала плечами. — Это, скорее всего, талант.
Таннер улыбнулся. Он готов был весь день обмениваться колкостями с Шей. Его это только умиляло. Большинство женщин, с которыми он встречался раньше, спешили во всем с ним соглашаться, почти раболепствовали перед ним.
