«Как, он сказал, его зовут? Умр? Амер?» Она перебрала несколько имен. Однако ей не надо было их повторять, ей довольно было того, что, каждый раз, вспоминая о нем, она называла его Я. И хотя она попросила его не звонить, а ждать звонка от нее, она была практически уверена, что он ждать не будет и скоро свяжется.
Тогда она еще не подозревала, какую роль этот странный человек сыграет в ее жизни, несмотря на его упорство, несмотря на то, что время от времени появлялся призрак Салима. Однако с того вечера она стала часто думать об обладателе мелодичного голоса, с которым случайно познакомилась по мобильному телефону.
Вечером она поставила машину на обычном месте на стоянке у дома. Бросив беглый взгляд на зеленое здание, она заметила, что все этажи до самого верха уже заняты жильцами. «Тот, который на самом верху, добрался ли он до своей истинной родины?» — съязвила она и вошла в свое здание.
За конторкой сидел другой охранник. Ясмин поздоровалась с ним и спросила об Эфтабе. На его лице она прочитала изумление. «Он будет здесь в восемь часов утра», — сказал он и предложил связаться с ним по телефону, если он ей нужен по неотложному делу. Эфтаб проживал в комнате, отведенной для охраны с обратной стороны здания. Ясмин не знала, что Эфтаб живет здесь же.
«Ничего. Увижу его утром». Она направилась к лифту, но, не дойдя до него, повернулась к охраннику:
— Где, вы сказали, живет Эфтаб?
Он проводил ее за здание. Эфтаб сидел там на ветхом деревянном стуле, держа у уха большой старый приемник. Казалось, он что-то внимательно слушает. Эфтаб не сдвинулся с места, когда увидел ее перед собой и ограничился улыбкой. С минуту он продолжал внимательно слушать приемник, прежде чем отложить его в сторону и встать, приветствуя гостью.
— Вы здесь один живете?
— Я делю комнату со сменщиком. Она большая и комфортная. По крайней мере, для меня.
Дверь была полуоткрыта, и Ясмин смогла разглядеть комнату, которую Эфтаб назвал большой. Она насчитала не более трех метров в длину и ширину. Как ее спальня, точно нора.
Пока она рассматривала комнату, он спросил ее:
— Вы прочитали бумагу?
Она кивнула и полушепотом сказала:
— Я пыталась услышать голос, о котором вы мне говорили.
Он молчал и только кивал.
— Но я ничего не услышала.
Он расплылся в улыбке:
— Я знаю. Что же вы можете услышать, когда вы так носитесь?
И продолжил с достоинством мудрого мужа:
— Вам надо хотя бы ненадолго остановиться. Жизнь дарит нам шанс, чтобы мы воспользовались им. Но на бегу это сделать не удастся. Когда ваша душа успокоится и вы начнете замечать красоту вокруг себя, придет голос.
— Каждый куда-то торопится. Я не одна такая. Ты сидишь здесь, мудрец, и не знаешь, что творится за стеклянной дверью.
— Они в поиске своих шансов. Но видят их только в деньгах, не ведая, что страсть к деньгам высасывает все соки из мозга, пока тот не усохнет.
— А вы не думаете, что они заложники прошлого и что к этому их толкает страх перед будущим, а вовсе не деньги?
— Возможно. Иногда взгляд в прошлое — лучший способ заглянуть в будущее.
Он поднялся со стула и сделал шаг в ее сторону.
— Что касается вас, то ваш страх из-за одиночества, госпожа. И это действительно печально.
Ее глаза вспыхнули, и она посмотрела на него:
— Я не хочу больше мучиться. Кончено. Не хочу издеваться над собой. И рядом никому не хочу причинять зла.
— Чувство справедливости дано человеку, чтобы судить самого себя, а не других. И пока у вас оно есть, вы никому не нанесете вред.
Ей показалось, что Эфтаб толкает ее на новый опыт. В ее глазах он мог легко прочитать, как она нуждается, чтобы рядом кто-то был. Стоя напротив него, она вопрошала: следует ли верить всему, что говорит этот низкорослый охранник-индиец? Откуда же он узнал, что в ее жизни кто-то будет? Наверное, он заглядывает в души или читает по глазам. Так она думала, наблюдая за тем, как он садится обратно на свой деревянный стул и прикладывает приемник к уху. Она почувствовала: на этом он хотел закончить разговор. Ей стало стыдно за то, что она потревожила человека в час отдыха, нарушив его уединение. Она попрощалась с ним и направилась ко входу здания, еще раз бросив взгляд на комнатку, похожую на нору. Вдруг она остановилась и вернулась:
