— Но зачем нужна конспирация, если это наш проект?
— А затем, что любое изменение статус–кво ударит по чьим–то интересам. Начнётся перераспределение кормушек. Ты, Амадей, слышал такое выражение: «Кормило власти»? Власть кормит того, кто ею владеет, понял? Брат Саид, кто в синоде может курировать этот проект?
— Сложный вопрос. Стариков–динозавров отбрасываем сразу. Иначе проект был бы давно уже реализован. Остаются те, кто был избран этой или прошлой весной. Таких четверо, но никого из нашего региона.
— Плохо. Проект разворачивают у нас, и шишки посыплются тоже на нас. Он говорил о Камилле. Имя редкое. Я знал одного, когда учился. Он вёл теорию прогресса. Получил повышение в Рим, отказался, уехал куда–то. Кто о нём что слышал? Так ты, Саид, не советуешь отмечать этот эпизод в журнале?
— Отметить необходимо, но не заострять внимание. Поддержим его легенду. Какой–то подвыпивший шевалье устроил кутёж, переломал мебель, но всё оплатил. Все довольны, пострадавших нет. Патруль всё видит, и всё знает. Мы чисты перед Богом и начальством. Я думаю, нужно рассказать брату Конору, но никаких бумаг.
— Через голову начальства?
— Да, через голову начальства.
— Но почему?
— На сие есть две причины. Во–первых, приказы о повышении утверждает именно Конор, так пусть он запомнит наши имена. А во–вторых, если начнётся драка в верхах, никто не свяжет её с нами.
— Вот влипли.
— За удовольствие надо платить, брат Амадей.
— За какое удовольствие?
— Да за то, которое ты сейчас лопаешь.
— А что с ним делать?
— Дадим антиал и повесим на хвост Конопатого.
— Что Конопатому скажем?
— Чтоб следил и охранял, неужели непонятно?
Саид бросил в кружку круглую пилюлю, поболтал, чтоб растворилась. Разбудили Джафара, сунули в руку кружку, чокнулись, заставили выпить.
Не успела закрыться дверь за спинами монахов, как зал снова начал заполняться народом. Джафар почувствовал зверский голод, набросился на остывшее мясо. Из головы стремительно выветривались винные пары. Процесс был мучителен, и пришлось принять срочные меры, чтоб его остановить. Это удалось, но с трудом. Тогда Джафар выхватил меч, поднял, как знамя, и скомандовал:
— За мной, бандарлоги!
Дальнейшее вспоминалось с трудом. В каком–то трактире он учил выбивать доски из перегородки между залом и кухней ударами каратэ. Гундосил надоедливый трактирщик, ему пришлось показать жёлтую карточку и удалить с поля. В другом трактире, где он учил народ набрасывать лассо на голову лося, прибитую к стене, опять надоедал трактирщик. Джафар опять показал жёлтую карточку и удалил с поля. Голова оказалась прибита крепко, но когда десять здоровых мужчин взялись за верёвку, сдалась, и рухнула вместе с перегородкой. За перегородкой завопила голая девка, весьма скромно одетый мужчина полез на Джафара с кинжалом. Джафар взревел от восторга и попытался вытащить меч. Меч не вытаскивался, пришлось схватить нахала за руку и за ногу, раскрутить и забросить туда, откуда тот вылез. Наконец, меч вышел из ножен. Он был весь в какой–то жирной грязи. Нахал бросил в Джафара стулом и убежал. Джафар погасил подачу ударом меча.
— Акелла промахнулся! — заревел он. — Позор джунглям! Эй, лысый, подбрось–ка тот стул.
Мужики быстро поняли правила игры и стали подавать. Джафар гасил подачи одну за другой. Но стулья и скамейки скоро кончились. Тогда он изменил правила, и стал перерубать ножки столов. Удар засчитывался, если ножка перерубалась с первого раза. Кто–то принёс топор, организовали две команды. Но столы тоже скоро кончились. В следующем трактире зал был длинный и узкий. Джафар учил народ метать томагавки. Топор пришёлся кстати. Трактирщику опять пришлось показать жёлтую карточку. Голая девка из предыдущего трактира успела одеться, и теперь приносила томагавки назад. Она была ничего собой, но до отвращения болтлива. Джафар и ей показал жёлтую карточку и приказал заткнуться. Но с поля удалять не стал. Девка засунула золотой в рот, и заткнулась, но зато дала волю рукам. Пришлось отшлёпать её по голой попе, что вызвало восторг у всех, и больше всего — у самой девки. Тем временем кто–то придумал новую игру. Одна команда подбрасывала тарелки, вторая должна была сбить их влёт кружками.
