К нам наконец-то присоединилась Сания.
Не знаю, как долго девушка откисала в ванне, но сейчас она выглядела так же сногсшибательно, как и при дворе своего отца.
На южной красавице было легкое платье из дорогой красной ткани и шерстяная накидка на плечи — в тон. В отличие от жаркого Ламхитана, даже в новом дворце было сыровато и зябковато, не говоря о главной цитадели. Плюс — сырость с моря, так что девушка чувствовала себя тут не до конца уютно. На руках арха-ты и невесты Кая были традиционные легкие браслеты, а вот на шее — уже клерийская подвеска с кроваво-красными рубинами, которые выгодно оттеняли глаза девушки-мага.
— Господа, Ваше Величество, — Сания изобразила едва заметный реверанс, мы же все встали поприветствовать новоприбывшую.
Арха-та едва скользнула по мне и Виконту взглядом, будто все было просто и буднично, хотя меня захлестнуло от ее эмоций.
— Милая Сания, пожалуйста, пойди, садись с нами. Тут круг приближенных, не стоит так следовать протоколу, — сказал король взяв с улыбкой руку своей невесты.
Да, не знаю, как прошла их первая встреча, но, во всяком случае, при нас Сания держалась чуть отстраненно, хотя когда король взял девушку за пальцы я почувствовал, как вспыхнули эмоции принцессы. Хорошие или плохие — не до конца понятно. Она же должна была прибыть со своей свитой и стражей, постепенно ассимилируясь в клерийское общество. Должен был быть назначен день свадьбы — скорее всего, как требовала традиция Фотенов, на середину зимы. А так она прибыла — как снег на голову свалилась, совершенно одна в чужой стране. Пока до Ламхитана долетят голуби, пока Верховный Арх соберет срочное посольство… Короче, пройдет не менее трех месяцев, как нога соотечественника арха-ты ступит на причал Пите.
— Мы тут как раз обсуждаем с бароном и виконтом их приговор, да, господа?
Мы с виконтом активно закивали, показывая, что беседа у нас более чем расслабленная. Я даже на автомате потянулся правой рукой за стоящим передо мной кубком, который был на самой границе зрения, но лишь потерял равновесие и чуть не опрокинул напиток — вовремя помог виконт, который перехватил и меня, и качающуюся тару.
От этой сцены всем в комнате стало неловко, но хуже всего — Сании. Меня захлестнуло такой волной жалости и сожаления, что я даже поморщился.
— Ты же ей еще не сказал? — прямо спросил я у короля.
— Не, пока как-то не довелось, — с некоторой задержкой ответил король, наконец-то уловив, о чем я спрашивал.
Сания не понимала, о чем идет речь, все остальные же только улыбнулись.
— Сания, арха-та, я тебя прощаю. В том, что я лишился руки, нет твоей вины. Сапог лишь ускорил то, что должно было произойти.
Девушка вспыхнула, грозно окинув взглядом присутствующих. Что?! Они собрались тут насмехаться над ней?!
— Что значит прощаю?! Что это вообще все значит?!
— Милая Сания, арха-та, пожалуйста, сядь… — начал примирительно король, откровенно веселясь происходящему. Да, такие новости рассказываешь не каждый день.
— Я выгораживала тебя, барон! И тебя, виконт! Да, я все рассказала королю и графу, но и слова плохого не сказала! А ты такое себе позволяешь в присутствии!...
— Сания, я маг, — спокойно сказал я, отпивая из кубка. — Ментальный. Так что повторюсь, я тебя прощаю, пожалуйста, не кричи так.
Девушка осеклась и позволила королю усадить себя рядом на широком диване. Чета де Шонц-Вилен делала вид, что окружающие гобелены — очень для них новые и интересные, Орвист же давил лыбу в кубок.
— Он ментальный маг и барон?
— Ага, — ответил король.
— Но он не раб, а барон?
— Все верно.
— И он вправду был счетоводом, как мне рассказывал?
— Да.
— А потом ты сделал его бароном?
— Ну, сначала я попытался его поработить, как и следовало, — честно ответил король.
— Но?..
Сания сейчас переводила взгляд с меня на Кая, понимая, что мои давние слова о том, что король «умеет выбирать людей» имели двойное дно.
— За него вступились семеро. Соф, бард и сам Пал, причем когда у него еще не было пряди, — ответил король.
— И поэтому ты сделал его бароном.
— А вы бы казнили любимца бога Войны и бога Мудрости накануне войны? — спросил Кай.
