Может быть, кто-то так и думал, но только не Андрей. Тут Надежда ошибалась. Его вполне устраивали те отношения, которые у них сложились, – без всяких обязательств, просто потому, что обоим было друг с другом хорошо и просто. Однако Надежда втайне надеялась, что их связь – нечто большее, чем обычная интрижка.
Она напрасно сидела у телефона. Андрей ей так и не перезвонил. Он решил объясниться с ней как-нибудь потом. А пока что даже обрадовался, что не нужно напрягаться, чтобы отвечать на её вопросы так, чтобы невзначай не обидеть. Его всё-таки больше занимала книга о происхождении жизни.
Листая её страницы, он представлял Землю, какой она была 4,5 миллиарда лет назад. Поверхность планеты наверняка ещё тёплая, как в парнике, атмосфера – тонкая, и потому небо не голубое, а серо-буро-малиновое, а может, просто скучно-серое, со стальным отливом, затянутое мрачными облаками, которые пробивали бесчисленные метеориты: они доставляли на Землю органику. Это внеземное вещество оседало в безжизненных водоемах, подогреваемых вулканами: по дну чудовищными ящерами ползли лавы, вырастали бугристые острова, неистово били фонтаны горячих источников – фумаролы. Вулканический пепел тучами носился над поверхностью, смешиваясь с пыльными бурями и парами воды. Мрак, гром, молнии! И в этих жутких условиях происходил синтез живого вещества. Было ли это чудом, произошедшим вопреки эволюции Вселенной, или случайностью, которая, как известно, проявление неких высших законов мироздания? Материя, зародившаяся во Вселенной, постоянно изменялась. Но всё-таки как произошел синтез жизни? Живая клетка удивляет сложностью своего строения. Не ясно, откуда взялся генетический код – математически точно просчитанный, невероятно сложный и в то же время гениально простой. Почему при строительстве белка используются только так называемые «левые» аминокислоты – асимметричные молекулы, которые вращают поляризацию проходящего через них света влево? Может быть, это произошло случайно и где-то в далёком Космосе обитают существа, состоящие только из правых аминокислот? Или и из тех, и из других – что тогда представляет жизнь, в которой поровну левых и правых аминокислот? Почему всё-таки на Земле биогенный синтез аминокислот пошел по «левому» пути?
Андрей с любопытством изучал расчеты Фреда Хойла, которые приводились в книге. Вероятность случайного получения 2 000 ферментов клетки, состоящих из 200 аминокислот каждый, равна 10—4000 – абсурдно малая величина, даже если бы весь Космос был органическим супом. Вероятность синтеза одного белка, состоящего из 300 аминокислот, – один шанс на 2x10390. Опять ничтожно мало! Если уменьшить число аминокислот в белке до 20, тогда число возможных комбинаций синтеза такого белка составит 1 018 – всего на порядок больше числа секунд в 4,5 миллиарда лет.
О, Боже! Мы привычно думаем, что у эволюции в космических масштабах – бездна времени: твори и сочиняй, сколько хочешь, не получается – бросай всё в Тартарары и начинай сначала, но, оказывается, Вечность скупо отмерила срок на перебор всех возможных вариантов и выбора наилучшего из них. Если учесть, что аминокислоты вбелках соединены в определенные последовательности, а не сикось-накось, случайным образом, то вероятность синтеза молекулы белка будет такой же, как если бы орангутанг взял в руки кисточку и написал «Мону Лизу», а мартышка сочинила «Евгения Онегина» – этого не может быть, потому что быть не может никогда. Но синтез всё-таки случился!
Ученые рассчитали, что молекула ДНК, участвующая в простейшем цикле кодирования белков, должна была состоять из 600 нуклеотидов в определенной последовательности. «Вероятность случайного синтеза такой ДНК равна 10—400, иначе говоря, для этого потребуется 10400 попыток, – читал он. – Не все ученые согласны с такими подсчетами вероятности. Они указывают, что рассчитывать шансы синтеза белка случайным перебором комбинаций некорректно, так как у молекул есть предпочтения, и одни химические связи всегда более вероятны, чем другие. По мнению австралийского биохимика Яна Мусгрейва, рассчитывать вероятность абиогенеза вообще бессмысленно».
