– Спасибо, Марк, – Вилли расплылся в улыбке от такой похвалы.
– Но знаешь, какой вопрос меня занимает?
– Спрашивай.
– Вот в эту грязную банку ты что – настоящее дерьмо заправляешь?
– Нет, что ты! Я собираю какое-то количество опавших листьев с клумб, а ещё мне Наиль поставляет кое-какие остатки от блюд хозяина. Там чистый белок.
– Чистый белок? Он же несъедобен. Я сам читал.
– Ну, не знаю. Наш хозяин ест.
Тут Вилли огляделся, словно они находились где-то на улице, и, понизив голос, добавил:
– Настоящее мясо животных и рыб.
– И… Как он? – спросил Головин недоверчиво.
– Ну, ты же сам видел. Бодр и строг.
– Так он, наверное, целую кучу адаптивных витаминов и ферментов принимает.
– Ну да, чего-то он там принимает, об этом заботится док Дикси.
– Док Дикси? Что-то я его не видел.
– Он живёт в подвальном этаже большого дома. У него там целая лаборатория с операционными и всякими прочими фокусами. Я к нему один раз на прививку ходил, так лучше бы и не появлялся.
– А почему?
– Жутковато у него как-то, – признался Вилли и передёрнул плечами, – он там сутками сидит и чего-то экспериментирует. Ну, так чего я сказать-то хотел?… А, так вот, Наиль мне белок поставляет, я смешиваю с листьями, и всё это в растворе преет. Вонь невыносимая, хуже, чем дерьмо. А потом получается вот это.
Сказав это, Вилли жестом торжествующего победителя указал на куб с прозрачной водой.
Неожиданно где-то неподалёку послышался свист, а затем раздался звонкий хлопок. Потом снова свист и ещё хлопок.
Вилли с Головиным переглянулись.
– Это петарды, что ли? – спросил Марк, и они поспешили к окну, которое выходило на парадную часть двора с клумбами и стрижеными кустами.
Снаружи был светлый день, на небе – немного облаков, а чуть дальше, на высоте примерно трёх сотен метров, расплывались два желтоватых облака, которые ветер сносил куда-то на север.
В этот момент со сторожевых башен одна за другой стартовали две ракеты, которые стремительно унеслись в небо и где-то там взорвались, оставив такие же жёлтые облачка, но уже значительно выше.
Послышались крики, затопали невидимые из окна охранники, забиваясь в кабины внедорожников. Потом зажужжали приводы ворот, и раздался вой моторов, которые на высоких оборотах уносили машины вон из дома-крепости.
– Похоже, нас обстреливают, – произнёс Вилли.
– Что значит обстреливают? – удивился Головин, уставившись на Вилли.
– Очень просто. Ты думаешь, почему в усадьбе такие высокие стены и охранная аппаратура по периметру? А башни эти? Там и ракеты, и пушки автоматические, и даже, если верить Бену, лучевые излучатели. Всё это нужно для…
Договорить Вилли не успел из-за грохота очередного перехваченного ракетой снаряда.
Мигнули лампочки на действующей модели Вилли, на мгновение запнулся вентилятор в климатическом контуре. А над лесом, в полукилометре от забора, в небе повисло огромное облако чёрного дыма.
– А если бы эта штука долетела до нас, а? – произнёс Головин подавленно. – Кто может обстреливать нас, Вилли?
– Враги хозяина. У него их полно. Это уже третий обстрел, свидетелем которого я стал. В первый раз аппаратура была дрянная, и у большого дома снесло угол – он весь обрушился. Но никто не пострадал.
В этот момент в небе полыхнуло несколько ярких вспышек, похожих на раскрывшиеся в одно мгновенье огненные цветы, а затем на усадьбу обрушился дождь из поражающих элементов.
По крыше будто прошлись отбойным молотком. Где-то посыпались стёкла, где-то, щёлкнув, оборвалась металлическая стяжка в конструкции здания. А затем без перехода издалека стали доноситься автоматные очереди, которые звучали так часто, что накладывались одна на другую в два, а то и три слоя.
– Да это настоящая война, блин… – глухо произнёс Головин.
– Да ну, пустяки, – улыбнулся Вилли, но его лицо оставалось бледным.
По двору забегали люди: охранники, Бен с сантехником Андре и ещё двумя рабочими по благоустройству.
– Пойдём выглянем, – предложил Вилли, – может, наша помощь понадобится.
