Неожиданно на бескрайнем белом поле появилась чёрная точка. Потом ещё одна и ещё. Это были два внедорожника и микроавтобус.
Головин припал к биноклю, и сердце его гулко забилось.
– О, нет, этого не может быть… Этого не может быть! – воскликнул он.
Между тем из прибывших машин стали выгружаться бойцы.
Головин насчитал двадцать шесть человек. Они начали расходиться, выстраиваясь в подобие цепи, а с другой стороны – справа от Головина, возле заснеженных кустов появился Феликс с большой сумкой, и чуть поодаль – док Дикси.
Феликс выглядел представительно – высокий, широкоплечий в короткой пижонской куртке, несмотря на холод. А тщедушный лысоватый док в пальто смотрелся совсем не убедительно.
Прибывшие направились к Феликсу, который стоял не двигаясь, а у его ног лежала сумка.
Головин пододвинул пулемёт и попробовал приложиться к прикладу плечом. Получалось как-то неудобно и непривычно. Как солдатские ботинки сегодня утром.
– Марк, давай! – раздался из рации голос Феликса.
Головина будто водой окатило. Он это слышал или ему показалось? А вдруг показалось, и он начнёт стрелять раньше времени?
– Марк, давай уже! – повторил Феликс на высокой ноте, и Головин дёрнул за спусковой крючок. Ничего не произошло, и его охватил ужас, он инстинктивно дёрнул ещё раз, и пулемёт ожил. Короткая очередь из ярких трассеров унеслась в серое небо. Это удивило Марка и одновременно придало ему уверенности.
Он выпустил ещё одну очередь, чувствуя, как отдача больно бьёт по ключице. Наверное, он что-то выполнял неправильно, но страх и адреналин делали своё дело.
Головин давил и давил на спусковой крючок, временами даже успевая прицеливаться. Чёрные точки разбегались в стороны, трассеры ударялись в мёрзлую землю и рикошетили в небо яркими красными шарами.
Это шоу страха и восторга продлилось совсем недолго, и когда пулемёт перестал стрелять, Головин не сразу понял, что произошло, однако, увидев целую кучу раскалённых поддонов, вспомнил, о чём говорил Феликс, и, вскочив, едва не ударился головой о низкий потолок.
Один страх сменился другим, теперь Марк боялся, что не успеет вовремя к дороге и Феликс с доком уедут без него.
Ботинки стучали по стальным ступенями, под рукой дрожали хлипкие перила. Головин был полностью сосредоточен на скорости передвижения и боялся споткнуться, напрочь позабыв про свою высотобоязнь.
Когда до земли оставалось полдюжины ступенек, Головин прыгнул и, не удержавшись, упал лицом в снег, но, едва поднявшись, упал снова от яростного грохота и ударной волны, которая прокатилась сверху вниз.
Он ещё не успел понять, что случилось, когда мелкие осколки бетона посыпались на снег. Головин посмотрел наверх и краем глаза успел заметить дымный след промелькнувшей ракеты, а затем – новый взрыв и снова ударная волна с крошками бетона.
Марк вскочил и бросился бежать. Теперь он понял, что обстреливали его брошенную позицию. Едва он выбежал к дороге, как показался внедорожник, который прыгал на ухабах и болтался на заснеженной дороге, словно на льду.
Головин чуть подался назад, ему показалось, что машина пронесётся мимо, не останавливаясь, но его подобрали.
– Прыгай! – крикнул Феликс, на ходу распахивая заднюю дверь. Головин нырнул на диван заднего сиденья так ловко, как будто проделывал это много раз. Док прибавил газу, и машина понеслась дальше, всё в том же бешеном темпе.
Мотор рокотал так, что вибрировал весь корпус внедорожника и звукоизоляция совсем не помогала. На поворотах машину выносило на обочину, где она срезала небольшие деревца и задевала боками деревья покрупнее.
Головин несколько раз оглядывался, полагая, что всё дело в погоне, однако сзади никого не было. К тому же теперь они ехали другим маршрутом, и, к удивлению Головина, вскоре оказались недалеко от своего леса, за которым находилась усадьба Кейвена.
– Ой, а как это мы так быстро доехали? – не удержался от вопроса Марк.
Феликс вздохнул. С одной стороны, он никогда не снисходил до объяснений с рядовыми бойцами, если этого не требовало их задание. С другой – Головин прекрасно проявил себя, хотя стрелял из пулемёта впервые. Сегодня он имел право задавать вопросы.
