Ежедневно Правлению и Департаменту санитарных дел направлялся доклад из госпиталя о числе доставленных больных и трупов, а также о месте их нахождения и жительства. Тогда, с их стороны и под руководством прикомандированного врача, производилась дезинфекция домов, в которых были случаи заболевания чумой. Жильцов помещали в бараках, выстроенных в разных местах города. Дезинфекция состояла в опорожнении домов, сжигании всех малоценных предметов, смазывании стен и полов известью, обмывании мебели 5 % раствором карболовой кислоты, обеззараживании платья в паровом аппарате. Через десять дней после основательной дезинфекции и проветривания домов жильцам разрешалось вернуться в свой дом.
Трупы людей, умерших от чумы, хоронили в обсыпанных известью гробах, на особом, расположенном вблизи госпиталя, кладбище.
Однако санитарный надзор не был установлен за судами. Заболевшим чумой китайцам разрешалось покинуть Гонконг. Распространение чумы путем судовых сообщений часто фиксировали в июне и июле, так как на пароходах, пришедших из других портов, особенно из Сингапура и также из Сайгона, находили пассажиров, больных чумой.
С октября 1896 г. чума свирепствовала в Бомбее и Калькутте, портах Индии, имеющих оживленное сообщение с Гонконгом, поэтому в те годы было весьма распространено мнение, что эти города получили заразу из Гонконга.
Несостоявшееся открытие доктора Вильма. По приглашению правления Гонконга, он отправился с германской императорской крейсерской эскадрой в марте 1896 г. в Гонконг, чтобы принять участие в борьбе с эпидемией чумы и подробно исследовать причины ее возникновения и распространения. Вильма назначили заведующим чумным госпиталем и учрежденной при нем в мае того же года бактериологической лабораторией. Ему удалось подметить связь между появлением эпизоотий чумы среди городских крыс и эпидемиями чумы среди людей. Он обнаружил, что заболевания чумой как-то связаны с укусами блох. Однако Вильм так и не сопоставил эти два явления в единую последовательность событий. Вильм находился под сильным влиянием взглядов своего великого соотечественника Роберта Коха, блестяще доказавшего несколько лет назад, что причиной холерных эпидемий является холерный вибрион, передающийся людям вместе с водой. Поэтому Вильм упорно пытался найти возбудитель чумы в гаванской воде Гонконга и в воде небольшой речки шириной в 4 метра, протекающей через пораженную чумой китайскую деревню Лай-Чи-Кок. Однако ни то, ни другое ему не удалось, что он признал в своей работе. Через год, во время эпидемии чумы в Индии, Огата (Ogata, 1897), а потом независимо от него и Симонд (Simond, 1898) установили, что чума от больной крысы к здоровой и от крысы к человеку передается крысиными блохами.
Жертвы эпидемии. По данным Вильма, всего с 14 марта до конца августа 1896 г., с острова Гонконг и с местностей противоположного материка, в чумной госпиталь было доставлено 867 трупов людей, умерших от чумы. Смертность по результатам лечения 300 человек, составила 80 %. Следовательно, общие потери от эпидемии в 1896 г. должны составлять не менее тысячи человек. По клиническим наблюдениям у одного, а по патологоанатомическим — не менее чем у 6 человек, болезнь протекала во вторично-легочной форме (см. очерк XXI).
Из санитарного персонала чумного госпиталя, состоящего из 30 человек, в 1896 г. погибли одна английская сестра милосердия, 3 китайца, из которых один занимался дезинфекцией белья. Из остального персонала, назначенного в «чумном» госпитале для осмотра и дезинфекции домов, для переноски больных и трупов, умерли один полицейский инспектор санитарного правления (Sanitary Board) и два китайца, участвовавших в очистке домов. Из английских же солдат, вызванных для дезинфекции домов, в 1896 г. ни один не заболел.
