Катастрофического ничего, слава Море, не случилось. Но выводы я для себя сделала. Мне-то, дуре, казалось тогда, что любовь…
Не суть, впрочем. Сам факт: я очень хотела бы завести лёгкие необременительные отношения с Ироном. Но не могла себе этого позволить. Мне нельзя было очаровываться зеленью глаз, мягкой улыбкой и обходительностью. Принцесса поручила мне присмотреть за ним. Более того, он — один из эльфийских подарков. А значит…
— Вижу, массаж действительно необходим, — голос его прозвучал над самым моим ухом.
— Нет! — я слегка дёрнулась в сторону.
Ирон тут же отодвинулся и слегка нахмурился.
— Вы очень напряжены, — заметил он, — а ещё измождены. Я пытаюсь быть полезным, миз. Только и всего. У вас нет повода меня опасаться.
— Нет ли? — хмыкнула я. — Ты — дар фей. И я не могу тебе верить.
— Понимаю, — улыбнулся он, — но я и не прошу мне верить. Тем не менее, вы сильнее меня. Вы ведьма, а я никогда не учился магии, особенно боевой. На мне ваши ограничивающие печати. Вы в любой момент можете позвать боевых магов. Наконец, я нравлюсь вам. Это вполне взаимно. И моя хозяйка сказала, что вы можете делать со мной всё, так что с этой стороны тоже нет преград. Что я упускаю, Ирлина?
Я вздохнула.
— Я не хочу? — получилось немного вопросительно.
— Это не вполне правда. Я чувствую такие вещи.
Чтоб тебя.
Видимо, придётся всё же повести этот разговор иначе.
— Ирон, давай с самого начала. Во-первых, когда принцесса “отдала”, как ты выражаешься, тебя мне, она подразумевала, что я присмотрю за тобой. Ничего более. Во-вторых, даже если я хочу, это не значит, что я хочу…
Я запнулась. Он фыркнул, а после рассмеялся.
— Глубокомысленно.
— Мне по работе не положено, — отрезала я. — Да и потом, мы оба понимаем, зачем ты оказываешь мне знаки внимания.
— Н-да? — выгнул он насмешливо бровь, — и зачем же?
— Потому что видишь во мне покровительницу! Всё нормально, тебе это привычно, но…
Тонкие пальцы легли на мои губы.
— Я понял, — мягко ответил он. — Обещаю больше не переступать определённую черту. Договорились?
— Договорились, — я не знала, чего во мне больше — облегчения или разочарования. — Рада, что ты честно признал свои мотивы.
— Я признал? Когда? Просто не хотел сотрясать воздух, но если мы говорим об этом…. Что же, остановлюсь на этом подробнее. Признаться, я действительно хотел завести отношения с девушкой… не с островов, — сказал Ирон. — Не только ради пользы, но и чтобы узнать, каково это — быть с женщиной, которая воспитана в относительно патриархальных устоях. Вы, с вашей нежностью и ранимостью, влекли меня, как мотылька огонь… Но я понял и принял. Вы не хотите видеть во мне любовника. Тогда… как насчёт друга?
— Было бы замечательно, — я отвела взгляд, чтобы Ирон не увидел грусти в моих глазах. Вот что со мной не так, а? Он ведь действительно множество раз перепроверен. А ещё — красив, умён, обаятелен… Почему я не могу просто расслабиться и устроить себе лёгкое приключение?
— Тогда спрошу, как друг: что произошло? — его мягкий голос вырвал меня из раздумий. — Вы проснулись ещё более измождённой, чем засыпали. Мы с вами вместе проверяли подарки матриархов. И, если нечто пьёт ваши силы…
— Нет! Нет… Это просто одно пророчество, которое может иметь отношение к нынешней ситуации…
Я запнулась и задумчиво посмотрела в миндалевидные глаза цвета весенней травы. Мне сказано понемногу вводить Ирона в курс дел, не доверяя, впрочем, государственных тайн. Но моё пророчество — никакая не государственная тайна. Так что…
— Ирон, у тебя голубая кровь?
Пару мгновений он удивлённо смотрел на меня, а потом тихо рассмеялся:
— Благодарю за такое лестное предположение, миз. Но нет, разумеется нет. Только у сидхе королевского рода можно встретить голубой оттенок крови. Если правильно ранить, конечно.
— А твоя кровь, значит, как у всех?
— Верно, зелёная.
Хм. Ну, тоже вариант на тему “как у всех”, верно?
— А что может значить в таком случае “голубая кровь, синие цветы”?
Он слегка улыбнулся.
— Только у одной королевской семьи символом являются синие цветы. Речь идёт о семействе Цвет Аконита.
— А много их есть на свете?
