− У-а-а-а-а… − донеслось из соседней комнаты.
− Иду-иду, зайка. − Холли последовала на зов. Переменив пеленку, она сказала: − Крошка, ты полежи еще пять минут, а я пока разбужу па…
«Я хотела сказать, папу?!! Да именно это… и я совершенно не представляю, как он к этому отнесется…»
− Дерек… Дерек, милый…
− Доброе утро. − Он открыл глаза, щурясь от яркого солнца, бьющего в оконное стекло. − Нет, а ты по утрам определенно прекрасна…
− Будем вставать? Уже полдесятого…
− Подожди. − Он окончательно проснулся. − Я хочу тебе сказать… что-то очень важное…
«Ну вот. Дождался. Но, черт побери, я должен это сказать… Хотя бы потому, что это чистая правда!»
− Что сказать? − Холли попыталась унять бешено бившееся сердце, и ей это не удалось. − Дерек… Что-нибудь произошло?
− Да… Холли замерла.
«Сейчас он заявит, что женат. Или, еще того хуже, что у него есть ребенок. Зачем ему еще одна обуза…»
− Дело в том, Холли, что… я люблю тебя…
− Ты… меня… что? − Холли показалось, что ее сердце остановилось. Она сидела неподвижно, не в силах справиться с чувствами, которые разбудило внезапное счастье.
Дерек смотрел на нее нерешительно и тревожно. Наконец он спросил:
− Холли… А ты?..
«Он просто ждал ответа, − с облегчением вздохнула Холли. − Какая же я все-таки глупая!»
− А я… я просто обожаю тебя, Дерек! − Она бросилась целовать его, но тут же отстранилась и заглянула в глаза. − Но знаешь, это так неожиданно…
− Знаю, − вздохнул Дерек. − Я сам удивился, когда понял. Но послушай, дело в том, что я… не совсем уверен.
− В чем?
− В нашем будущем. − Казалось, слова даются ему с трудом. − В нас. И… прости, но я хочу быть честным до конца, если уж начал… Все дело в Эмили.
− Мне кажется, ты справишься… − растерянно пробормотала Холли.
− Справлюсь с чем?
− С тем, чтобы быть ей хорошим отцом…
− Нет, милая, − мягко сказал он, − нужны ответственность, основательность, уверенность − у меня ничего этого и в помине нет. Да ведь и подготовка требуется. Я не думал, что у меня так скоро появятся дети.
− Милый, но ведь никто не бывает готов к этому. Это просто приходит, вместе с жизнью…
Дерек помотал головой:
− Холли, мы уснули час назад… я предлагаю просто обнять друг друга и заснуть опять. Мы сейчас наговорим друг другу кучу глупостей и рассердимся…
− Глупостей?!
− То, что я люблю тебя, − это главное. Глупости − все остальное.
− У-а-а-а-а-а! У-а-а-а-а-а!! У-а-а-а-а-а-а!!! − рассерженный рев Эмили уже в который раз наполнил дом. Дерек открыл глаза, пытаясь понять, где находится. Разобраться удалось не сразу, зато он прекрасно помнил, что это стихийное бедствие носит имя Эмили.
− Боже мой… Холли, что с ней случилось?..
− Она голодная, наверное… − Холли поднялась и потянулась за халатом. − Ну да, уже час дня. Я сейчас ее покормлю.
Дерек приподнялся на локте.
− Она что, спала до часу дня?
− Нет, − вздохнула Холли, − слышал бы ты, что творилось утром. Я уже вставала пару раз.
Дерек откинул одеяло.
− Тогда спи, я сам накормлю Эми.
− Дерек, но… − Внутри Холли боролись два чувства: ответственность и желание поспать еще хоть немного.
− Никаких возражений!
− Но ты ведь не знаешь, − слабо попыталась протестовать Холли.
− Чего я не знаю?
− Там, в бутылочке, разведешь и… Дерек присел на край кровати.
− Отсюда поподробнее. Что развести и в какой бутылке?
− Слушай. Просто смешаешь фруктовый порошок − он на полочке − с водой и взболтаешь. Там инструкция есть на банке…
− Будет исполнено, мэм! − Дерек поднялся и побежал на кухню.
− Спасибо, − сказала Холли ему вслед. − Ты просто чудо!
Он уже не слышал ее. Хлопнув дверью, Дерек пошел в детскую, потом с Эмили на руках помчался на кухню.
− Так, ну что тут у нас? М-м-м, ананасовый сок и вишневый йогурт… Не знаю, как вы, леди, а я бы с удовольствием полакомился! Где этот твой порошок?
− У-а-а-а-а-а-а!!!
− Не надо плакать, Эми, дядя Дерек может оглохнуть. Подожди полминуты, сейчас все будет готово.
Холли закрыла глаза и улыбнулась.
«Никогда от него такого не ожидала, − с удивлением подумала она, − кажется, этот мужчина вовсе не такой эгоист, как все прочие. Но это поразительно: первое, что он сделал этим утром, − побежал кормить малышку. Не свою дочь, прошу заметить, а мою…»
