− Нет, Дерек. − Она остановила его. − Я не могу.
− Что?
Холли вывернулась из его объятий и запахнула блузку на груди. На щеках еще горел румянец, и пальцы комкали тонкий шелк, но что-то в ее глазах неуловимо изменилось.
− Мне кажется, я не могу…
Дерек испугался. Может быть, забывшись, он сделал ей больно?
− Что случилось?
У нее задрожали губы, Холли хотелось плакать от отчаяния.
− Я просто не могу − и все!
Дерек сел рядом с ней, осторожно обнял за плечи, стараясь, чтобы это прикосновение не было похоже на предыдущие. Он был безумно зол на себя. А может быть, у Холли недавно был еще кто-то − и обидел ее или сделал ей больно… А Дерек даже не подумал об этом и бросился на нее со всей страстью, на которую был способен… «Что же делать? − растерянно спрашивал он себя. − Господи, я понятия не имею, как поступить, что сказать ей, как не испугать…»
− Не бойся, Холли. Расскажи мне, почему?
− Потому что я едва знаю тебя, потому что все происходит слишком быстро… и потому что в соседней комнате спит ребенок.
«Всего-то…» − с облегчением подумал Дерек.
− Но мы не будем шуметь…
− Дело не в этом, просто… просто…
Дерек заглянул в ее глаза, словно надеясь найти ответ, которого сама Холли не знала.
− Просто − что?
Она прикусила губу. Дерек выглядел усталым и разочарованным. Вряд ли ему захочется прийти к ней еще раз − эта мысль разрывала сердце Холли, но она ничего не могла с собой поделать.
− Я… Я не знаю. − Холли опустила глаза. Она ничего не могла объяснить. Ее тянуло к Дереку. От его взглядов и прикосновений ее бросало то в жар, то в холод, но… Дело было не в нем, а в ней. В ее привычках, воспитании, ответственности, образе жизни… В том, наконец, что сексом она занималась только с тремя мужчинами за всю свою жизнь. Двое из них были ее ровесниками − почти подростками, а третий − Билл… И уж конечно, этого не происходило на первом же свидании! Где-то в глубине души Холли до сих пор чувствовала себя шестнадцатилетней. Это никак не проявлялось в повседневной жизни, большую часть которой занимали заботы, связанные с маленькой Эмили, но сейчас ей пришлось признать: все не так просто. Холли терпеть не могла себя взрослую, она сама себе казалась занудой, но не знала, как это изменить.
− У-а-а-а-а-а! У-а-а-а-а-а-а-а!! У-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а!!!
Холли кинулась в детскую, подумав на бегу, что впервые Эми заплакала вовремя. Она застегнула блузку и подхватила малышку на руки.
− Ну-ну, не плачь. Мамочки не было весь вечер, мамочка виновата, но сейчас все в порядке…
− А-а-а-а!!!
Холли расцеловала дочурку, покачала, походила с ней кругами по комнате. Плач Эми перешел в тихое сонное хныканье, и, наконец, она успокоилась и закрыла глазки. Холли поняла, что действительно чувствует себя виноватой. Вся ее жизнь проходила на глазах у Эмили, вокруг Эмили, ради Эмили. А сейчас… хватит ли у нее смелости впустить в этот круг мужчину?..
Взяв себя в руки, Холли вышла в гостиную со спящей Эмили на руках.
− Дерек… Прости меня, пожалуйста.
Дерек почти заснул за то время, что она успокаивала дочку. Он улыбнулся и пожал плечами, словно давая этим понять: «Ничего страшного, всякое случается», но Холли смотрела на него испуганно, и глаза у нее были на мокром месте. Похоже, ей нужны были его слова о том, что все в порядке.
− Не извиняйся, это я был чрезмерно настойчив.
− Нет, Дерек, ты не виноват! − Холли была совершенно искренна. Ее на самом деле тянуло к нему. Она хотела Дерека так, как еще ни одного мужчину в своей жизни. Однако, как ни смешно об этом думать, взрослая женщина Холли оказалась не так готова, как думала… И повела себя подобно глупой школьнице…
− Уже поздно, − вздохнул Дерек.
Холли кивнула. Она все еще стояла в дверях гостиной, крепко прижимая к себе Эмили. Будь на ее месте другая женщина, Дерек знал бы, что делать, но сейчас пребывал в растерянности. Поэтому он только сказал, стараясь, чтобы голос звучал как можно мягче:
− Холли… Мне пора идти.
− Да, − ответила она почти в тон ему, − тебе завтра рано вставать…
− Спокойной ночи.
Дерек направился к двери, но Холли окликнула его по имени, так что пришлось обернуться.
