– Я поднял тебя не для шипения о женщинах, – хмуро сказал Ян Хэк. – Мастер Чень, ты гарантируешь, что в этом мире нет глобальной системы контроля? В смысле – нас не слушают ли сейчас?
Наладчик мгновенно подобрался. Так о женщинах не болтают, даже в ином мире!
– Я гарантирую – сканеров Арктура здесь нет, – подбирая слова, сказал он. – Что касается местных, то я не знаю. Что мы видели? Вот эту стройку, и поселение рядом, и дикий парк. Этого мало для выводов.
– Этого вполне достаточно. Мне нужна твоя консультация как специалиста. Как ты полагаешь, возможно ли в принципе, чтоб разведку новых миров поручили какому-то полицейскому управлению? Мы так легко прошли на станцию перемещений, меня это смущает. Еще легче попали в новый мир, и ты даже термитную взрывалку куда-то сунул. Иначе говоря – мы действительно обманули всех и смогли сбежать? Ты лучше меня знаешь внутреннюю жизнь господарей – они вот так тупы?!
Наладчик молчал. Ян Хэк с серьезным видом ждал.
– Ян, – наконец решился урод. – Я знаю про тебя несколько лет…
– Знаешь.
– … и ты знаешь про меня несколько лет, да-нет? Я мастер Чень, наладчик много чего с юга плавней. Еще я боевик ордена Насмешников, ты и это знаешь…
Старый поэт протестующе поднял ладони, и наладчик замолчал.
– Я много чего знаю, – сказал Ян Хэк. – А вот чего не знаешь ты: орден Насмешников создал я. Весь. И мифический Руфес – он мифический и есть, и худышка Уй никогда его не поймает. И всех членов ордена утверждал я. Тайно, да, и лица не показывал – но сам, потому что это важно. Нас на самом деле не так и много было, я помню всех. Так вот…
Ян Хэк замолчал и уставился на наладчика.
– Меня ты в орден не принимал? – прошипел Чень смущенно.
– Не принимал. Про тебя слышал, что пришел с юга плавней, и что боевик ордена. Но я тебя не принимал. И – ты не очень похож на наладчика. Извини.
В неловкой тишине они шагали по ночной улице.
– Я думаю, Арктур нас достанет, – признался Ян Хэк и потер подбородок. – Как-то странно сбежали мы. Потому и согласился на ночные дежурства. Мы карателей должны опасаться, а не местных господарей да бандитов. Местные – они ленивые здесь, спят по ночам даже…
– Ян, у тебя ко мне обвинения, я плохой боец? – наконец спросил урод.
– Ты надежный боец! – успокоил его Ян Хэк. – Ты очень хороший специалист. Мастер Чень! Мне нужны твои знания, не тайны!
– Ах вот как ты выделил чиновников! – ухмыльнулся урод. – А говорил, они другие, говорил, глаз ученого не обмануть! А ты врун, великий Ян Хэк!
– Я не врун! – обиделся Ян Хэк. – Как бы я выделил чиновников, если никого из группы не принимал в орден?
– Никого? – потерянно повторил Чень.
– Никого. Мы все – не те, за кого себя выдаем. Кроме меня! Я – единственный тот!
Мастер Чень подумал, подумал… взмахнул пальцами и захихикал. Так что когда на ночной улице объявилась Робкая Весна, она обнаружила там двух очень веселых мужчин.
– Чего скалитесь? – злобно сказала малышка. – Или у меня рубашка донизу расстегнулась, или я в одежде провернулась? Я тоже из ордена Насмешников – но над товарищами не потешаюсь!
– Ты тоже?! – вопросил Чень, хлопнул себя по коленям и запищал от восторга. – Ян Хэк, она тоже из ордена!
– Да ты дурак, мастер Чень, вот что я хочу сказать прямо сейчас!
– А что хотела сказать раньше? – полюбопытствовал Чень, еле сдерживаясь, чтоб снова не запищать.
– А… да про нашу полицайку. Ян, она бикает!
Мужчины недоуменно переглянулись.
– У меня с родины одна штучка осталась, – неловко пробормотала женщина. – Такая… безопасная. Но она все подгляд-глазки замечает и бикает, если рядом. Так вот – я штучку включила, а Уй бикает, дрянь полицайская! И я иду ее стрелять!
– Если стрелять – то вместе! – подумав, внес поправку Ян Хэк. – Тридцать дырок в спину надежнее, чем десять.
Наладчик мялся и кривился.
– Ян Хэк! – наконец сказал он, дернув уродливой щекой. – Не хочу в новой группе жить во лжи. Разреши представиться по-настоящему? И мне пошипеть на свидетельницу!
Старый поэт покосился на Робкую Весну, подумал и равнодушно развел пальцы. Мол, если хочешь…
Наладчик Чень построжел. И как-то сразу стало заметно, что он очень высокий, выше даже Яна Хэка – настоящий гвардеец!
